Гром 1

— Этот камень станет украшением сокровищницы Всемогущего, — лаская алчными взглядами невиданных размеров драгоценный камень, с придыханием промямлил Отино Гвемеши.

— Дорогой друг, с минуты на минуту тебе придет от меня посылка, надеюсь ты по достоинству оценишь ее содержимое. У меня к тебе также будет просьба.

— Слушаю тебя внимательно.

— Прошу тебя как можно быстрее устроить нашу встречу с Его Всемогуществом Гуди Мбха VI. Дела, понимаешь, требуют моего присутствия в другом месте.

Не подсластить пилюлю этому мздоимцу и завистнику я не мог. В дар ему ушел другой предмет из коллекции Шиши — фигурка дракона в полметра высотой, искусно вырезанная из драгоценного и очень редкого зеленого жадеита умелыми руками бывшего хозяина системы Лучезарного. Помимо жадеита при изготовлении крылатого ящера было использовано множество других драгоценных камней, в основном ограненных алмазов и рубинов высочайшего качества. Такой подарок не стыдно преподнести и самому императору арварцев, надеюсь, Отино он понравится.

— Хорошо, брат Джамбай, на днях жди приглашения на прием.

Отино Гвемеши не обманул, буквально через два дня мне на нейросеть поступило официальное приглашение, заверенное в канцелярии дворца Его Всемогущества Гуди Мбха VI, явиться на следующий день к утреннему приему.

Куча чернокожих мужиков, одетых в кожаные ленточки и выставившие напоказ свои… лучшие качества, скажу вам, зрелище весьма отвратное. Пришлось смириться и терпеть. Утренний прием затянулся почти до самого обеда. Сначала какие-то гражданские чиновники просили денег на государственные нужды. Потом военные просили увеличить финансовые вливания в вооруженные силы клана. Купцы просили уменьшения торговых пошлин и налогов на товары, ввозимые в миры, подвластные клану Бхаатан.

Мне было не только противно созерцать задницы коленопреклоненных мужиков и свисающие между ног причиндалы, но и просто скучно. Настолько скучно, что я не сразу отреагировал на приглашение купцу третьей гильдии Джамбаю Дмбонго предстать пред светлые очи Гуди Мбха VI.

Встал и потопал к трону, чтобы в свою очередь продемонстрировать присутствующим свой драгоценный анус. Однако раскорячиться мне не позволил трубный бас моего университетского приятеля:

— Ну наконец-то нас осчастливил этот пройдоха ДжамбайПу! — не забыл правитель университетского погоняла приятеля, ДжамбайПу на одном из местных диалектов обозначает Джамбай — хитрец. Напоминать кликуху кланового лидера ГудиМво, — Гуди — горлопан я, разумеется, не собираюсь. Мою попытку встать перед троном в верноподданническую позу буквой "зю", он остановил громогласным: — Брось, Джамбай, не след старым друзьям становиться друг перед другом раком!

От столь бурного напора я слегка оторопел и молча стоял под любопытствующими взглядами высоких чиновников, недавно взиравших на мой… рейтинг с явным пренебрежением, мол, что это тут делает.

Ситуацию исправил, как и полагается Мудрейшему, Отино Гвемеши:

— Наш друг имеет вручить скромный подарок его Всемогуществу Гуди Мбха VI.

— Да, да имею… — закивал я головой.

— Показывай, — махнул рукой Гуди.

По знаку визиря двое рабов внесли в тронный зал носилки, накрытые расшитым золотом покрывалом. Поставив ношу у подножия трона поклонились Гуди и поспешили убраться восвояси. Отино Гвемеши приблизился к носилкам, с ловкостью профессионального фокусника отбросил покрывало в сторону и тут же прокомментировал мой подарок:

— Алмаз, государь, чистой воды без малейшего изъяна. Самый крупный камень естественного происхождения из всех, до сих пор найденных. Предварительная оценочная стоимость… — визирь сделал театральную паузу, — ни один ювелир не смог назвать хотя бы примерную стоимость этого уникального алмаза. Купец Джамбай Дмбонго коленопреклоненно просит Его Всемогущество принять камень и предлагает дать ему имя Глаз Гуди.

По всей видимости название было заранее согласовано с новым владельцем — Гуди Мбха VI благожелательно кивнул визирю. Вот, мля, учись, Гром, как на голом месте авторитет повышать, и так, чтобы тебе это ничего не стоило. Я, понимаешь, корячусь, алмазы добываю в межзвездных далях и не важно, что не своими руками откопал, а в сокровищнице, доставшейся мне по наследству. Этот же вертлявый индюк, придумал название и сразу подрос в личном рейтинге Владыки на зависть остальным придворным. Да ладно, я не завидую, лишь бы выгорело дело, за которым сюда приперся.

— Мы принимаем подарок, — сделав официально-кислую морду лица процедил сквозь губы вождь клана Бхаатан, после чего, обратился ко мне в официальном тоне: — Итак, купец Джамбай Дмбонго, какую награду за столь дорогой подарок ты пожелал бы для себя.

— Ваше Всемогущество, мне не хотелось бы… — сделав вид, что сильно смущен, замялся я, как бы не решаясь намекнуть о приватности моей просьбы.