Гришка против Пустынного демона

Когда солнце почти скрылось за горизонтом, все сели за стол и Гриша рассказал о силе арбалета.

— Не-ет, — замотал головой Хорус. — Мой арбалет на это не способен. Дело в стреле.

Гриша с ним согласился и любовно погладил мерцающие на столе стрелы. Ур вытер рукавом жирные губы и повернулся к Табиту:

— Я видел у тебя подвал с крепкой дверью. Не знаю, что произойдет в эту ночь, но лучше спрятаться поглубже.

Наместник кивнул:

— Ты прав. Если демон продолжит бить по крыше обелиском, то уже сегодня доберется до нас.

Наскоро перекусив, Гриша, Ур и Табит скрутили матрасы с кроватей, отнесли их в глубокий темный подвал и постелили на утрамбованный земляной пол. Назифа собрала еду со стола, прихватила кувшин с водой и спустилась за ними. Табит зажег три толстые желтые свечи и расставил их на деревянные полки, на которых стояли закупоренные кувшины, корзины с овощами и фруктами и несколько головок сыра.

— М-м-м, — Хорус принюхался и улыбнулся. — Как вкусно здесь пахнет землей. Будто я сейчас в своей хижине. Признаюсь, я по ней скучаю.

— Не надо скучать. Мой дом — это твой дом. Я бы очень хотел, чтобы ты остался жить со мной, — Табит легонько сжал руку друга.

Хорус хотел что-то ответить, но не успел. Сильный удар сотряс дом.

— Начинается, — обреченно выдохнул Гриша и на всякий случай проверил, крепко ли заперта дверь в подвал.

Удар повторился и вместе с ним послышался треск.

— Надеюсь, твой дом не рухнет на наши головы, наместник, — тихо сказала Назифа. Обеспокоенный Табит лишь пожал плечами. От следующего удара со хрустом проломилась крыша и обелиск провалился на верхний этаж.

— Господи сохрани! — вырвалось у Гриши, и он начал неистово креститься.

Ур отполз к дальнему углу и прижался к стене. Табит и Хорус замерли, напряженно прислушиваясь. Одна Назифа сохраняла видимое спокойствие. Она вытащила кинжал, подошла к двери и прильнула к ней ухом. Сверху послышалось шуршание и небольшой толчок.

— Пустынный в доме, — прошептала она и все невольно вздрогнули.

— Он нас найдет! Он нас найдет! Он нас на..

Истерический припадок Ура прервал Гриша от души влепив подзатыльник:

— А ну, цыц! Ведешь себя, как сопливая девчонка.

Тяжелые шаги на втором этаже слышались даже в подвале. Гриша мысленно прочел все молитвы, которые знал, но страх не покидал его. Между тем, Пустынный начал двигать и переворачивать мебель. От шума и грохота запрыгали кувшины и заколыхались огоньки свечей. Гриша вскочил на ноги, озираясь. На него зашикала Назифа и еле слышно спросила:

— Ты что ищешь?

— Арбалет! Никто не догадался принести сюда мой арбалет?

— Арбалет — твой, ты и должен о нем думать, — она вновь прильнула ухом к двери. — Как-то тихо там. Интересно, что он делает?

— Книги читает, — горько усмехнулся Ур. Ему стало лучше, и он уже не трясся от страха, но все так же сидел в углу. Демон снова прошелся по второму этажу, затем оттолкнулся и с птичьим криком вылетел из дома.

— Как думаете, он еще вернется? — спросила девушка, но ей никто не ответил. Каждый молился про себя, чтобы этого не случилось.

Еще целый час они прислушивались, но тишину в доме ничего не нарушало.

— Ложитесь спать, друзья. Я подежурю, — сказал Табит. — У вас завтра тяжелый день.

***

Утром они вышли из подвала и первым делом поднялись на второй этаж, чтобы посмотреть, что натворил демон. Вся мебель была разворочена, из пола торчал тот самый кусок обелиска, а на потолке зияла большая дыра, сквозь которую было видно посветлевшее небо.

— Все-таки он глуповат, — подал голос Гриша. — Даже не додумался спуститься на первый этаж.

— Скажи «спасибо» ему за это, — фыркнула Назифа. — Ты оставил стрелы на столе, а арбалет на софе. Он мог легко их разломать или унести с собой.

— Вообще-то я занимался матрасами, чтобы не замерзла твоя упругая попка на земляном полу.

— Моя попка — не твоя забота! И вообще…

В разговор вмешался Ур:

— Хватит препираться! Не хватало, чтобы вы поссорились перед походом. Сегодня очень важный день. Он принесет нам почет… или смерть.

Гриша и Назифа разошлись в разные стороны и начали расставлять раскиданную мебель. Тем временем Табит приготовил завтрак и пригласил к столу.

— Бонапарта возьмем с собой? — спросил Гриша, набивая рот хлебом с медом.

— Не стоит, — отозвался Хорус. — Троих не унесет и может помешать, испугавшись.

— Тогда позаботьтесь о нем, — юноша тяжело вздохнул. — Если я не вернусь, то отдайте в хорошие руки… Или оставьте себе. Только не надо напрягать его работой. Бонапарт — не тяжеловоз. Слишком тонкие ноги, как раз для быстрого бега.

— Можешь не беспокоиться, — заверил Табит. — Конь в хороших руках… Сегодня должны приехать продавцы с Кабаргана. Я куплю все самое вкусное и буду ждать вас. Обязательно возвращайтесь.

После завтрака друзья попрощались с наместником и Хорусом и пустились в путь.

— Надеюсь, ты стрелы не забыл? — спросила Назифа. Она укоротила штаны и рубашку Табита и стала похожа на себя прежнюю в топе и юбочке. Мускулатура перекатывалась под смуглой кожей, а туго сплетенные косички, словно змеи, покачивались в такт ее легкому шагу.

— Не забыл. Они в кармане.

— Не колют? — хихикнула она.