Гримуар темного лорда IV

— Мало. По фамилии ты и так понял, что он поляк. Слышал, что его род обнищал, после чего он избрал путь бретёра. С кем, когда и сколько раз он сражался, я не знаю. Но раз до сих пор жив, то… в общем, делай выводы. — Мы прошли в его покои и, прежде чем продолжить, он сделал из графина два больших глотка. — Связан ли он с Измедейсих — тоже не знаю. Разбираться будем позже.

— А где будет проходить дуэль? — спросил я.

— На заднем дворе. — Он подошёл к поближе к окну. — Вон, видишь, уже готовят площадку?

Я подошёл к нему, и глядя в окно, у меня возникли опасения.

— А не опасно? Что если зрителей зацепит?

— Тебе следует думать о себе, а не о других.

— А что если я кого-нибудь случайно убью?

— Это маловероятно. Помимо стационарного щита, у каждого дворянина есть индивидуальные артефакты защиты…

В этот момент двери спальни открылись и к нам зашёл Иван Нарышкин.

— Какие условия? –первым спросил Строганов.

— До первой крови. Артефакты, зелья, магия разрешены. С собой можно взять пистолет. Артефактные пули, гранаты и более серьёзное огнестрельное оружие — запрещены.

— А смысл тогда в пистолетах? — спросил Строганов. — Его тогда вообще лучше не брать.

— Я возьму, — сказал я.

— Зачем? — удивился барон.

— Он маг смерти, — ответил вместо меня Нарышкин, и с ухмылкой посмотрел на меня. — И я не просто так настоял на их наличии.

— Спасибо, — сказал я.

Род Нарышкиных, как и я, был магами смерти. По большому счёту нам не нужны артефактные пули. Если резерв не пустой, то стоит сконцентрировать энергию на патронах, как магический щит перестаёт быть помехой.

— Не за что, — ответил он. — Тебе спасибо, что отвёл Катю. Иначе я был бы сейчас на твоём месте. — Он посмотрел на часы. — У нас осталось пять минут. После этого нужно выходить.

Строганов достал из сейфа, замаскированного под тумбочку, пистолет. И передал мне. Тем временем Иван проводил мне инструктаж.

— Вустрич явится на дуэль напичканный зельями и артефактами. Хоть дуэль до первой крови, будь уверен — он пришёл тебя убивать. Твоя задача: показать превосходное владение магией. Это вызовет вопросы. Начнут копаться в твоём прошлом более тщательно, стараясь найти тех, кто тебя обучал. Таким образом ты выиграешь для себя время. Далее… — вздохнул он, переводя дух: — Не играйся с ним и…

* * *

Комплексный щит, словно замутнённое стекло отделил меня и Вустрича от остальных.

— Гносис — лой гносис, — прошептал я слова-активаторы диагностических заклинаний.

Мой противник был золотого ранга первого октана с предрасположенностью к стихии воздуха. А значит в своих атаках он рассчитывает на скорость и ловкость. Магическая диагностика также показала, что у него с собой артефакты скорости, выносливости, силы, облегчения веса. И ещё три артефакта заклинание не смогло опознать. Вместо этих характеристик галопроектор вывел рунные цепочки, с которыми мне было некогда разбираться. Однако у меня был помощник!

— «Селеста, изучи цепочки. Постарайся понять, что за артефакты у него.»

- «Хорошо — ответила она. — У тебя есть план?»

— «Ударю площадными, после чего воспользуюсь пистолетом.»

— «Вливай по максимуму энергию в щиты, и бей…»

— «Ты что-то поняла?» — перебил я её

— «Артефакт скорости, зелья укрепления тела, и в добавок он воздушник. Расстояние до тебя, — которое, на секундочку, было больше ста метров, — он преодолеет очень быстро. Если он не дурак, и воспринимает тебя всерьёз, то должен понимать, что его атакующие заклинания тебе не смогут навредить, а значит он рассчитывает на артефакты. К тому же, если вспомнишь, Нарышкин сказал, что нельзя использовать гранаты или другое более мощное огнестрельное оружие. Но есть же зелья и артефакты с более сильными взрывными характеристиками.»

— «Селеста, я так понимаю, ты смогла понять, что за артефакты у него?»

— «Ты бы тоже это понял, если бы не откладывал на потом артефакторику. — Начался обратный отсчёт, и Селеста перестала испытывать моё терпение. — Два из них имеют противоположные векторы, а значит направлены на взрыв.»

— «А третий?»

— «Пока не поняла».

Прозвучала сирена, оповещающая начало дуэли.

* * *