Гримуар темного лорда IV (СИ)

— Ваше Высочество? — удивился я, бросив быстрый взгляд на Строганова.

— Вы не туда смотрите! — произнесла она с улыбкой, но в глазах читалось недовольство.

Я слегка поклонился, и подал руку принцессе.

— Ваше Высочество, разрешите пригласить Вас на танец.

— Разрешаю, — ответила она.

Заиграла медленная композиция, которую я, честно сказать, никогда не слышал. Но двигаться в танце мне это никак не мешало. Принцесса была ниже меня почти на голову, и ей приходилось немного задирать голову, чтобы смотреть на меня.

— Ты запомнил всех, кто ко мне подходил? — спросила принцесса.

Меня посетила мысль, которую я произнёс вслух.

— Так Вы всё это делали для меня?

— Да, — усмехнулась принцесса. — Думаешь мне есть дело до их родственников? — Я отрицательно покачал головой. — Тебе следует как можно быстрее влиться в дворцовую жизнь. И это будет непростая задача с учётом, что тебе нужно заниматься своими землями. Пять лет пролетят очень быстро. Я ОЧЕНЬ сильно отстаю от Михаила. И по сути дорога каждая минута.

— Но чем могу помочь я?

— Перед тем как ты покинешь дворец я дам тебе досье на каждого совершеннолетнего Романова. Включая тех, кому исполнится восемнадцать за эти пять лет.

— Разве это не секретная информация? — спросил я.

— А что, были мысли предать меня?

— Вааааше Высооочество, — обиженным тоном сказал я.

— Ладно, это была глупая шутка. В досье нет ничего секретного. В базах данных Тайной канцелярии сведений куда больше. Я же дам тебе сухие выжимки с указанием на что именно нужно обратить внимание.

Принцесса отвлеклась, посмотрев в сторону, где остался стоять Строганов.

— Почему Вы пошли танцевать со мной, а…

— Не с Никитой? Не думаешь, что это вопрос вне твоей юрисдикции?

Как у неё только получалось придавать лицу такую жизнерадостную улыбку и при этом произносить слова с таким холодом.

— Простите, принцесса, — ответил я.

— Позвав тебя на танец, я показала своё расположение к тебе. Ты в моей свите. Умные должны сделать правильные выводы. — И сделав непродолжительную паузу, добавила. — А глупые, как правило, долго не живут.

Танец закончился, и я пошёл с принцессой обратно. Но не успели мы далеко отойти, как Романову пригласил на танец незнакомый мне дворянин.

Я подошёл к Строганову, и заметил его в взгляд на себе.

— Проблемы?

— Нет. Я всё понимаю. Просто неприятно.

Честно, мне было не жаль Строганова. Назвать его глупым у меня язык не поворачивался. Но как можно быть таким недальновидным? И, что ещё хуже, строить планы совместной жизни с принцессой. У них слишком разные положения.

С другой стороны, я сам ещё час назад в глазах большинства был простолюдином. И кто его знает, может Строганов добьётся своего.

Хотя, я очень сомневался.

Через несколько минут ко мне подошёл третий наследник.

— Костя, ты не отходишь от принцессы, и многие сочтут, что ты боишься!

— Ваше Высочество? — с недоумением спросил я.

— Рано или поздно тебя вызовут на дуэль. Это понимаешь ты, это понимают они, — указал он на толпу.

— А принцесса в курсе? — спросил я.

— Нет. Но в этом вопросе лучше доверься мне, — Егору было не важно, что я думаю на этот счёт. Он поднял руку, и помахал Ивану Нарышкину. — Пойдём поздороваемся с нашими знакомыми. — И чуть тише добавил. — Ты должен показать, что лёгкой мишенью ты не будешь. Я пробуду рядом пять минут, после пойду общаться с другими гостями. Иван предупреждён, Баринов скоро подойдёт. Любой из них согласится стать твоим секундантом.

Мне оставалось только кивнуть. А я надеялся провести этот день спокойно.

* * *

— Кажется, представление начинается, — произнёс Иван.

— Ты о чём? — спросила его Наталья. — Она посмотрела в сторону, куда смотрел брат, и увидела движущихся к ним третьего наследника и Костю.

— Зачем они сюда идут? — спросила Наталья.

— Скоро сама всё поймёшь.

— Иван, Екатерина, Наталья, — поцеловал принц руки дамам. — Вы прекрасно выглядите. Наталья, я обязан принести свои извинения. — И сделав паузу, с ехидцей в голосе добавил. — Но буду честен, я ни о чём не жалею.

Мимика на лице Нарышкиной очень быстро менялась. Вначале она благосклонно приняла извинения, а потом покраснела, словно спелый помидор.

— Полно Вам, Ваше Высочество, смущать мою сестру.