Гримуар II (СИ)

Все закончилось так же внезапно, как началось. Я не двигался еще около минуты, приходя в себя. Осторожно открыв зажмуренные глаза, увидел Нокса. Черт, наверняка под маской у него то еще обеспокоенное выражение.

— Испугался за меня, да?

— Проверял, в сознании ли ты.

— А если бы я был бес сознания?

— Я бы тебя подвесил где-нибудь над пропастью.

— Злой ты, — весьма равнодушно выдал я, осматриваясь.

— Гримм, это место… Оно мне знакомо, — сказала Анна.

Мрачные отвесные скалы и искореженные колонны устремились вверх, пропадая из виду в зыбком тумане. Неестественная тишина пугала и угнетала сознание. Выдохнув облачко пара, я наконец понял, насколько тут холодно. Черт, да тут же как зимой на Аляске! Я поспешил уменьшить и без того низкие параметры чувствительности персонажа. В отличие от магии льда и климата заснеженных локации, мороз здесь действовал по-иному.

— Опять я здесь… — процедил Нокс.

— Чего?

— Это Царство мертвых. Поля усопших. Подземный мир, — загробным шепотом пронесся голос Анны. — Здесь правит Смерть.

— Так. У меня нет свитков телепорта. Как будем выбираться? — спросил я, вплотную подойдя к пропасти.

— Не делай этого. Возможно, судьба привела нас сюда не случайно.

— А ты по руке гадаешь? Что у меня с линией жизни, м? — протараторил Нокс, активно жестикулируя руками.

Ну наконец-то он пришел в себя. Последние трое суток все, кроме Анны, сводили меня с ума. Сложнее всего было с Ноксом. Парочка переругивалась. Нокс сыпал бессмысленными фразочками и подкалывал Анну. Она холодно и односложно отвечала ему. При этом было видно, что девушка привыкла к выходкам плута и воспринимала все именно как шутку.

— К-кто это? — Я старался говорить как можно тише.

Впереди, у узкого прохода между черными скалами, больше похожую на след от гигантского божественного топора, темнела фигура в закрытых одеждах. Подойдя ближе, я заметил скрюченную позу и сухонькую трость в морщинистых руках. Нокс пошел вперед. Старуха выставила свою палочку прямо перед Пересмешником.

— Расскажи старушке сказку.

Голос ее ничем не отличался от любого другого старческого. Такой же тихий, усталый, с хрипотцой. Но было в ее говоре что-то неестественное. Я резко отшатнулся, вызвав смешок Нокса.

— Она давно не слушала сказок, — продолжила старуха. — Она давно не слышала сказок. Она давно не говорила ни с кем. Расскажи старушке сказку.

Бледнокожая иссохшая фигурка повернула голову ко мне. Послушался резкий хруст. Ее шея неестественно выгнулась.

— Расскажи старушке сказку, — повторила она низким хриплым голосом, от которого задрожали скалы.

— В далеком царстве…

Стоило Ноксу произнести эти три слова, как старая карга испустила душераздирающий вопль, в коем сплелись стоны тысячи душ, истязаемых бесами. Из-под земли вырвалась костлявая рука и вцепилась мне в штанину. Анна мгновенно среагировала и уничтожила восставшего мертвеца. За ним пришли с десяток других. Со стен, с необозримого потолка. Со всех сторон тянулись быстро передвигающиеся, изломанные фигурки. Издавая щелчки и шепча молитвы, мертвецы тянулись к нам. Анна и Нокс быстро разбирались с ними. Но они не умирали. Просто осыпались прахом и восстанавливались обратно.

Рыжик рванул к старухе и воткнул кинжал ей прямо в голову. Не сработало. Карга лишь громче заорала. Десятки, сотни, тысячи. Неисчислимая армия живых мертвецов, словно неконтролируемые механизмы, неслись к нам. Кинетические взрывы Анны были весьма эффективны, но бледные трупы неустанной дикой массой продолжали пребывать.

Анна, Нокс, вернитесь!

Духи исчезли. Я зажмурился и упал наземь, прикрывая голову. Здоровье быстро уменьшилось. Умер. От души отлегло. Я облегченно вздохнул и попытался снять шлем, но…

— Что? — недоуменно прошептал я.

Голос эхом отразился от белоснежной пустоты. Постепенно ослепляющий свет отступил, являя весьма неприятное место. У самой опушки мрачного леса, утопая в густой белизне тумана раскинулось кладбище. Голые ветви одиноких деревьев нависали над могилами, распустив свои устрашающие пальцы. Где-то вдалеке ухала сова.

Я попытался активировать карточки, но не получилось. Духи не откликались. Черт. Только теперь дошло. Нет никакого интерфейса. Попытался вызвать меню — не получилось.

— Есть тут кто? — крикнул я.

Ответа не последовало. Побродив по кладбище и не дождавшись… сам не знаю, чего, я просто уселся на ближайшую плиту. Ничего не происходило. Я оббежал все кладбище и обнаружил, что выйти за его пределы не могу. Это отличалось от барьера в Фостерлейке. Тело просто отказывалось ступать через невидимую границу. От созерцания невероятной красоты сапога меня отвлек звук чьих-шагов. Тихих, невесомых шагов, за каждым из которых следовал шорох. Кто-то ступал невероятно осторожно, неся за собой… труп?!