Гримуар I (СИ)

На поиски Якоба Зкривтьяча ушло немало времени. Целый день я безвылазно торчал в игре. Я уговорил Нину Рид, в обмен на помощь с очередной вылазкой, переправить меня в Тернистую Гавань, где собираются пираты. Налет на небольшой бедный порт, что крохотным пятном выделялся на песчаном пляже маленького южного островка Нуру, закончился успешно. Капитан Рид, спокойная, рассудительная, однако гораздо более живая и яркая чем Туманная Гарпия, пока что нравилась мне больше всех из пиратов. Она сдержала свою часть сделки, и я успешно добрался до Тернистой Гавани.

Об этом месте ходили слухи, что властители морей, семерка пиратов, чьи имена заставляли трепетать даже верхушку Кенинг Кью, заключили сделку с Левиафаном, запутывая всех приплывающих. Только те корабли, что получили пиратскую метку, могли спокойно доплыть до Тернистой Гавани. На “Белой Гальке” я бы вряд ли добрался сюда. Обряд посвящения проходит лишь раз в полгода, а значит ждать еще довольно долго, поскольку последний совет состоялся по лору всего месяц назад.

Остров извивающимися кольцами протянулся с запада на восток. Края его были испещрены выемками и неровностями и казались изъеденными громадными чудовищами. Местные называли это место сырным островом, за его дырявую, рваную форму. Тернистой же эту гавань называли также из-за ее облика. Более живописное название.

Множество кораблей окружали остров со всех сторон. Запутанная сеть деревянных дорожек многоярусными конструкциями накрывала леса и скалы. В самом центре высилась крепость, что вмещала в себе до сотни тысяч человек. Архитектор форта явно был любителем творчества Говарда Лавкрафта. Причудливые вычурные формы сливались друг с другом, словно извивающиеся хвосты крысиного короля. Гротескные шпили высились тут и там, походя на воткнутые в землю ребра великанов. Заросшие лианы добавляли сооружению облик заброшенного, покинутого места, в котором все еще зиждется нечто неведомое.

Я довольно быстро нашел Якоба. Он оказался известным, до одури богатым НИПом со склонностью к паранойе. Хотя склонность — это преуменьшение. Зайдя в помещение, я увидел кучу сундуков с тяжелыми замками и цепи, висящие повсюду. Стоило мне подойти ближе, как старичок с восточноевропейским акцентом принялся перебегать от сундука к сундуку, судорожно проверяя, хорошо ли они заперты.

Якоб не дал мне никакой информации о самом пути. Я-то думал, что получу карту и сам направлюсь к проходу к четырем мостам, но ошибся. Вместо этого меня перенаправили к контрабандисту по кличке Глухой Джо.

После непродолжительного общения оказалось, что Джо вовсе не глухой, а просто очень редко хоть как-то отвечает. Большую часть времени он просто молчал и игнорировал все сказанное. В конце концов он согласился взять меня с собой в обмен на охрану от возможного нападения во время путешествия.

Наш путь пролегал в туманных водах Рондека, сети высочайших скал, вечно скрытых от людских глаз. В этих местах не было ни волн, ни привычной живности. Проплывая по узкому ущелье на борту мелкого суденышка, все на борту корабля затихли. Пот, струящийся по лицу. Едва заметная дрожь в пальцах. Переглядки между матросами. Укрывшийся в нижней части судна юнга. Напряжение контрабандистов передалось и мне, усугубляясь окружением.

Все было сокрыто густым, молочным туманом. Длинные, испещренные причудливыми цветами лозы свисали с самой вершины скалы до тихой реки. Хотелось услышать хотя бы жужжание насекомых, почувствовать дуновение ветра и услышать запах отличающийся от тяжелого, влажного тумана. Однако не было слышно ни малейшего звука, будто в этих местах из живого остались одни лишь мы. Тревожное ожидание накатывало на сознание тупой болью в висках. Тело было напряжено, словно тугая струна, натянутая до предела.

К счастью, мы преодолели этот участок пути и добрались до обратной стороны Рондека. Контрабандисты согласились в будущем помогать мне с переправой до Острова, если я так же буду помогать с защитой от местных дикарей-каннибалов. Именно, каннибалы. Повезло, что мы их не встретили. Не уверен, что мой уровень достаточно высок для подобного.

Телепортом на Остров являлось нечто навроде дыры в океане. Черная зияющая яма ведущая в никуда. Не особо хотелось туда прыгать. Может, Глухой Джо меня обманул? Впрочем, некуда было деваться. И я прыгнул в пустоту.

Удачно. Я оказался у моста в Спиритум. Чудесно, теперь у меня есть путь к острову, который не грозит встречей с разыскивающими меня НИПами и игроками, желающими угодить компании Кенинг Кью. Павел, у которого ник в игре был Хоэнхайм, уже был в списке моих друзей, и я сразу же отправил ему сообщение. Уже через полчаса мы с ним встретились на подходе к библиотеке. Благо, транспорт долго ждать мне не пришлось. Удачно я успел к остановке.