Григорий Котовский. Загадка жизни и смерти

24 апреля 1921 года из состава 17-й кавалерийской дивизии была вновь выделена 134-я отдельная бригада, во главе которой Котовский был послан на Тамбовщину для подавления Антоновского восстания. 27 апреля командующим войсками Тамбовской губернии был назначен М. Н. Тухачевский. А 1 мая котовцы уже выгружались на станции Моршанск.

Во время борьбы с Антоновым у Котовского родились дочки-близнецы. Ольга Петровна писала Шмерлингу: «Близнецы родились в Тамбове в середине июня не помню точно числа, в 1921 г.». Она родила девочек-близнецов в тамбовской железнодорожной больнице. К несчастью, у Ольги Петровны не было молока, и новорожденные вскоре умерли.

Сам предводитель знаменитого крестьянского восстания, Александр Степанович Антонов, не так уж сильно отличался от Григория Ивановича Котовского по своей биографии. Родился он в 1889 году в Москве в семье мещанина, вскоре перебравшегося в город Кирсанов Тамбовской губернии, где открыл слесарную мастерскую, а мать стала портнихой-модистской. Не так уж сильно, думаю, отец Антонова отличался от отца Котовского, мещанина, механика винокуренного завода. Наверное, будь родители двух атаманов знакомы, они легко бы нашли общий язык, хотя бы на почве общей любви к технике. Антонов на самом деле был на 8 лет младше Котовского, но в то время они считались почти ровесниками, поскольку в анкетах Котовский омолодил себя на 6–7 лет. И образование у Александра Антонова было почти такое же, как у знаменитого красного комбрига. Он окончил три класса четырехклассного городского училища. Котовский, как мы помним, закончил сельскохозяйственное училище, но диплома не получил, так как не поладил с помещиками, у которых проходил практику. Окончить четвертый класс Антонову, очевидно, помешала революция 1905 года, в которой он участвовал точно так же, как Котовский, – производя «эксы» на нужды революции.

Антонов называл себя эсером с 1905 года. Уже с весны 1908 года жандармы упоминают его в своих донесениях как «известного грабителя». Первоначально Антонов входил в максималистскую «Тамбовскую группу независимых социалистов-революционеров». Вместе с ней он осуществил ряд «экспроприаций» на нужды революции. Полиция считала Антонова неуловимым террористом. Дважды он уходил от погони, ранив преследователей. Взяли его в феврале 1909 года в Саратове и отправлен в тамбовскую тюрьму. Как и Котовского, только на семь лет раньше, его приговорили к смертной казни, замененной бессрочной каторгой, которую Антонов отбывал в тюрьмах Тамбова и Владимира.

После Февральской революции Антонов присоединился к эсерам и возглавил милицию в Кирсановском уезде. После того, как большевики в июне 1918 года ликвидировали партию левых эсеров, Антонов ушел в подполье. А примкни он, как Котовский, к большевикам, наверняка бы стал одним из легендарных красных комбригов или комдивов гражданской войны.

10 мая 1921 года входившие в кавгруппу И. П. Уборевича кавбригада Котовского насчитывала 890 сабель при 18 пулеметах и 3 орудиях, а кавбригада В. И. Дмитриенко – 1200 сабель при 38 пулеметах. Такое большое количество конников под своим началом Григорий Иванович имел впервые.

7 мая бригадой Котовского был разбит 16-й повстанческий полк и захвачен его штаб. 17 мая котовцы разбили еще один отряд антоновцев в 500 человек.

23 мая сводный отряд отдельной кавбригады в составе трех эскадронов 1 кавполка и двух эскадронов 2 кавполка в 50 километрах северо-западнее Кирсанова нанес сокрушительное поражение 8-му Пахотно-Угловскому и 15-му Казыванскому повстанческим полкам под общим командованием В. Ф. Селянского, который в бою был смертельно ранен.

Через два дня, 25 мая 1921 года, началось последнее и решающее наступление советских войск против антоновцев. Полномочная комиссия ВЦИК обратилась к армейским коммунистам с призывом: «Товарищи военные коммунисты!.. Тамбовское кулацкое повстанье – это гнилая заноза в исхудалом теле нашей трудовой республики. Ее надо вырвать немедленно твердой и умелой рукой».