Январь 1999 года. Первый зампред Мингосимущества Герман Греф попал в аварию в Кемеровской области, где он находился в рабочей поездке, сопровождая премьер-министра Евгения Примакова. «Волга», в которой был Греф, врезалась в грузовой «ЗИЛ». Чиновник получил серьезную черепно-мозговую травму и был госпитализирован в тяжелом состоянии.
16 октября 2002 года. В Москве, на Ленинском проспекте, «BMW», в котором находился глава Минэкономразвития Герман Греф, столкнулся с иномаркой. Министр получил ушибы и был доставлен в ЦКБ. Пресс-секретарь министра сообщил, что это была «легкая авария» и что «министр чувствует себя нормально». Тем не менее в этот день в Германию, куда должен был отправиться Греф, вместо него вылетел его заместитель Иван Матеров.
С 21 марта по 11 апреля 2003 года Греф находился на больничном. Диагноз болезни шефа в пресс-службе министерства сообщить отказались. Некоторое время Герман Греф находился в ЦКБ. Один из знакомых министра, посетивший его в ЦКБ, сообщил, что глава МЭРТа производил впечатление человека «не от мира сего» и порой неадекватно реагировал на происходящее вокруг. Напомнив о травме головы в 1999 году, наш собеседник предположил, что речь идет о «весеннем обострении».
В 2004 году Греф повторно женится, новая жена — дизайнер Яна. И если первая свадьба никому не известного Германа Грефа в степном райцентре Иртышске прошла незаметно, то вторая прогремела на всю страну. Ее даже обсуждали на заседании Госдумы. Депутатов возмутило, что для церемонии регистрации брака 40-летнего министра и его 32-летней избранницы Яны был арендован Большой дворец государственного музея-заповедника «Петергоф».
Сама процедура регистрации прошла в тронном зале Большого дворца. Там же устраивался и фейерверк. После росписей и надевания колец молодые, как пишет петербургская пресса, в свадебной карете доехали по Петергофскому парку до пристани Финского залива, где пересели на президентский катер (на том же катере в дни 300-летия Петербурга катался президент Владимир Путин). Судно по Финскому заливу, а затем по Неве доставило молодоженов в Петербург, в президентскую резиденцию «К-2», где гости отдыхали и закусывали. Пишут, что пировали до утра. Отголоски почти секретной, но все равно шумной свадьбы Германа Грефа докатились до зала заседаний Госдумы.
Вслед за этой неприятностью пришла другая. В самом конце весенней сессии Госдумы, когда все депутаты и сенаторы мыслями были уже на каникулах, Герман Греф как содокладчик от правительства и депутат Валерий Драганов как автор документа взяли и изменили после второго чтения текст законопроекта о регулировании рынка алкогольной продукции. В результате принятый Федеральный закон № 102 вместо усиления государственного регулирования фактически мог разрушить всю систему контроля. Можно представить себе, какую астрономическую сумму готовы были заплатить поставщики нелегального алкоголя, чтобы с 1 января 2006 года у государства фактически не осталось рычагов контроля за ситуацией. При этом дело не только в десятках миллиардах рублей акцизов, которые не попадут в бюджеты всех уровней, но и в тысячах новых смертей от отравления некачественным спиртным.
Заметим, что одним из организаторов трафика нелегального спирта через Кавказские горы был в свое время бывший депутат от Карачаево-Черкессии, а ныне политэмигрант Борис Березовский. Многие гадают, зачем в действительности Борису Абрамовичу понадобился экстренный визит в Латвию (опальный олигарх приезжал туда якобы по делам школьного образования). Визит этот совпал со всплеском криминальных разборок на всем протяжении рижской трассы — в Псковской, Тверской областях и даже задел рикошетом Белоруссию. Настоящей целью визита БАБа было участие в «сходке» теневых дельцов, которым предстояло обеспечивать цепочку транзита нелегального спирта из портов Прибалтики в Москву и область.