1 августа 2005 г. конфликт выплеснулся на публику. В этот день на совещании в МЭРТе появился Виктор Столповских, владелец строительной фирмы Mercata Trading. В середине 90-х он был главным фигурантом коррупционного скандала вокруг реконструкции Кремля.
Но уже через неделю агентство Интерфакс распространяет заявление Германа Грефа по реконструкции Большого театра: «Отмены результатов конкурса не будет». Очевидно, попытка предложить Mercata Trading в качестве замены «СУИпроекту» возымела противоположный эффект.
Итак, общая стоимость реконструкции Большого театра едва не достигала миллиарда долларов (880 млн долл.). Для сравнения — стоимость новейшего американского авианосца равна примерно 2 млрд долларов.
Общестроительные работы (генподрядчик — «СУИ-холдинг») оценивались в 400 млн долларов. Львиную долю (80 % стоимости) составляли подземные работы на глубине до 20 метров. Для сравнения: торговый центр «Охотный ряд» на Манежной площади у стен Кремля обошелся в 250 млн долл. при аналогичном, как говорят строители, «заглублении», но в четыре раза большей площади.
При этом оказывается, что в конце 2004 г. тендер на генподряд выиграла югославская фирма «Напред» с контрактом на 240 млн долларов. Но по непонятным причинам она вскоре отказалась от подряда, и заказчик — Дирекция по строительству, реконструкции и реставрации ФАКК — заключил договор с ЗАО «СУИпроект». Сумма контракта при этом подскочила вдвое, хотя не истекло и полугода…
Реставрационные работы (подрядчик — «Курортпроект») оценивались в 230 млн долларов. Общая площадь реставрации — около 20 тыс. кв. м, то есть около 10 тыс. долл. за 1 кв. метр. Сумма фактически совпадает с расходами на реставрацию Большого Кремлевского дворца.
Директор Центральных реставрационных мастерских Татьяна Каменева заявляла в своих интервью того времени: «Стоимость реставрации Большого завышена в несколько раз». Она сравнивала Большой театр с Кремлевским дворцом, реставрация которого вместе с реконструкцией составила 330 млн долларов. Генпроектировщик «Курортпроект» насчитал в своей смете почти вдвое больше, несмотря на то что работ в Кремле было никак не меньше, чем в Большом театре.
Ничто не помешало «Курортпроекту» за шесть лет «освоить» 350 млн рублей, хотя в тендере было заявлено 55 млн (даже с учетом инфляции — 11 % годовых начиная с 1999 г. — предельная стоимость работ не должна была превысить 110 миллионов).
28 марта 2005 г. прокурор Москвы Анатолий Зуев, опираясь на данные многочисленных экспертиз, официально заявил, что причиной катастрофы в аквапарке «Трансвааль» стали ошибки генерального конструктора ЗАО «Курортпроект» Нодара Канчели. Обвиняемый упорно утверждал, что причиной обрушения стал террористический акт. В качестве меры пресечения ему была избрана подписка о невыезде.
8 февраля 2006 года. Первые семь месяцев проведения реконструкции. В «экскурсии» по строительной площадке, организованной Центром прикладных коммуникаций, приняли участие представители телекомпаний: ЦЦФ (Германия), Эн-эйч-кей, Ниппон ТВ (Япония), Эй-би-си (из официального сообщения ФАКК).
16 июня 2006 года. «М.Е. Швыдкой провел совещание со всеми участниками проекта по итогам первого года работы. Сообщено, что проведены открытые международные тендеры по выбору генеральных подрядчиков и заключены договоры (генеральный подрядчик по строительно-монтажным работам — ЗАО «СУИпроект»)» (пресс-релиз ФАКК).
5 июля 2006 года. Михаил Швыдкой подписал приказ № 69-ФК о назначении на должность руководителя ФГУ «Дирекция по строительству, реконструкции и реставрации» Боровицкого Ивана Гавриловича.
7 июля 2006 года. «В здании Новой сцены Большого театра состоялось очередное заседание Попечительского совета Большого театра, где был избран новый председатель — им стал заместитель председателя правительства Александр Жуков. Его заместителем назначен руководитель ФАКК Михаил Швыдкой» (из официального сообщения).
5 сентября 2006 года. Строители обнаружили 15 силовых трещин, насквозь пронизывающих несущие стены театра.
1 марта 2007 года. М.Е. Швыдкой подписал приказ № 39-ФК о назначении на должность руководителя ФГУ «Дирекция по строительству, реконструкции и реставрации» Меньшова Валерия Юрьевича.
18 июня 2007 года. «Сегодня строительную площадку Большого театра посетили представители Попечительского совета ГАБТ». Реконструкцию Большого театра планируют завершить к осени 2008 года.
20 июля 2007 года. Сообщает агентство Интерфакс: «Реконструкция Старой сцены Большого театра завершится не весной 2008 года, как планировалось ранее, а в 2009 году. Аварийность состояния здания оказалась больше, чем предполагалось».
15 августа 2007 года. «Большой театр заключили в железный каркас».
14 ноября 2007 года. «Строители уйдут из театра в начале февраля 2009 года, и в это время в здании начнут работать все службы театра. По словам главы Роскультуры Михаила Швыдкого, труппа войдет в здание обновленного Большого театра 1 октября 2009 года, а уже на 18 ноября назначены гастроли La Scala». (Из официального сообщения ФАКК.)