Грядущее

— Неужели ты думаешь, что ты сможешь сбежать? — Проревел он, его голос эхом отразился через лес. — У меня есть пистолет, ты глупая сучка. До города полмили. Ты не сбежишь.

Я могла бы пробежать полмили. Дюйм за дюймом, если бы мне пришлось. Я продолжала идти вперед, не останавливаясь… пока я не достигла сухого ручья, полного мертвой растительности. Ни в коем случае я не пройду через него, если не сделаю себе мост.

— Я пришел не за тобой, малыш, — кричал парень. — Просто скажи мне то, что я хочу знать, и ты свободна.

Я начал идти по берегу ручья. Я остановилась и огляделась. Упавшее дерево пересекало русло ручья. Пребывая в высокой траве, я подползла к нему, выровняла свой баланс и…

Рука зажала мой рот, дергая меня назад, когда я начала падать. Мои кулаки полетели в моего нападающего, но он крепко держал меня, тянул меня к себе, одна его рука была у меня на рту, другая была обернута вокруг моей талии.

— Тише. Это я.

Я обернулась и увидела Рейфа. Он подождал пока я затихну, а затем отпустил меня.

— Я слышал выстрел, — прошептал он, осмотрев меня. — Что случилось? Кто это был?

— Ты забыл упомянуть, что те парни, которых ты грабанул все ещё следят за тобой.

— Что? — он уставился на меня по-настоящему удивленным взглядом.

— Твое настоящее имя Рейф Сантьяго?

— Нет, но это одно из псевдонимов моей мамы.

Псевдонимов?

Парень снова крикнул: — Время подходит к концу, малышка. Чем дольше ты будешь думать, чтобы выйти, тем больше ты будешь мочиться от страха. У тебя есть две минуты. Отсчет пошел.

Рейф глубоко вздохнул. — Я со всем разберусь. А ты иди в город.

— Буду чертовски быстра. Где Энни?

— Она ушла час назад. Поэтому я опоздал.

Для парня, который беспокоится о своей сестре так сильно, он, казалось, не очень-то присматривал за ней. Очень быстро он пришел в себя и уже собирался искать меня, надеясь, что она все таки вернется в хижину. Если Энни была там, она не будет знать достаточно, и не сбежит.

— Отвлеки его, — прошептала я. — А я пока найду помощь.

Я начала медленно отходить.

Рейф взял меня за ногу. — Если в городе найдут Энни, мы должны будем уйти. — Он встретил мой взгляд. — Я не хочу уходить.

— Ты хочешь умереть?

Он не ответил, просто положить руку мне на затылок и притянул к себе, чтобы поцеловать, это заставило мою голову закружиться. Поцелуй был грубым, глубоким и отчаянным.

Он не посмотрел на меня после этого, просто перевел взгляд вперед и сказал: — Найди помощь. Я его отвлеку.

Я снова начала ползти. Я проползла около двадцати футов, когда парень крикнул: — Отлично. Ты же не хочешь мне помогать? Я найду Рейфа сам, и когда я покончу с ним, я вернусь за тобой. Никто не уважал меня так, как ты маленькая…

Он испустил строку эпитетов, которыми, я уверена, он думал ранить меня до глубины души или по крайней мере заставить меня достаточно испугаться, чтобы выдать себя. Я продолжала ползти.

— Ты искал меня? — крикнул Рейф.

Лес затих. Я продолжила двигаться.

— Рафаэль? — произнес его имя, парень через некоторое время.

— Это я. А кто ты?

Я поднялась, оставаясь сгорбленной, и передвинулась так быстро, как я только могла.

— Ты не знаешь меня, — сказал парень, — но я был прислан, чтобы вернуть тебя Джексону.

Рейф засмеялся. — Вернуть меня? Неужели.

— Ты думаешь, что я собираюсь убить тебя? О, нет. Джексон хочет сделать это сам, я отправляю сообщение панку, который пытался предать его. Вопрос только в том, Рафаэль, пойдешь ли ты со мной добровольно ли мне придется пойти за твоей подружкой и сестренкой потом. Они не нужны Джексону. — Он издал неприятный смех. — Но я думаю, я мог бы найти им применение.

— Если я сдамся, ты оставишь их в покое? — Голос Рейфа перешел дальше в противоположном направлении, он уводил парня от меня.

— Идет.

Парень, казалось, не следовал за Рейфом, но все было прекрасно. Он вступил в контакт со своей целью. Я была в безопасности. Я достигла намеченного пути и…

Пуля пролетела над моей головой. Я побежала.

— Майя! — закричал Рейф.

Резкая боль в бедре заставила меня спустился. Мое бедро, будто было в огне. Место было выжженно прямо через мои джинсы, там явно был ожог.

Я подняла голову и увидела, как парень надвигается на меня с ружьем.

— Стой на месте, стерва, или…

Я свернула в кусты. Он выстрелил. Мимо. Я снова горю. В отдалении, я могла слышать как Рейф кричал, и как стучали его шаги.

Еще один выстрел. Потом он нажал на крючок, но выстрела не раздалось. Я заглянула через ветви, чтобы увидеть, как он пытается предотвратить заедание пистолета. Я успокоила свое дыхание, я могла бы стать яичницей размазанной по земле, я была всего в нескольких футах от него.

Я вскочила и выстрелила ему в лицо из перцового аэрозоля. Он кричал и пытался в меня стрелять, но пистолет все еще не работал, и я уже нырнула от него прочь.

Он упал, возясь с пистолетом, пока слезы текли по его лицу. Я побежала к нему и схватилась за пистолет. Я не поймала его и когда он его отпустил, то он улетел в лес.