Грёзы о мечте

– Знаешь, – начала Лизи, – отец всегда учил меня быть сильной. Как-то раз, когда я училась в школе, он взял меня сплавляться по реке. Отец часто бывал в походах. Он говорил, что, изучая неведомые места, ощущает себя живым. Вообще, он не всегда этим занимался. Всё началось после того, как его бросила жена – моя мать. Она нашла себе другого мужчину, видного и самодостаточного. Кажется, так она сказала, ругаясь с папой… – Лизи погрустнела. – Так вот, как я уже говорила, однажды мы сплавлялись по реке. Раньше я никогда этого не делала. Поначалу мы медленно плыли по течению. Отец регулировал направление лодки, а я наблюдала за окружающей природой. Вокруг было много растительности, в воде плавала рыба, а в небе парили птицы. Однажды одна из них даже схватила зазевавшуюся у поверхности воды рыбу. Она приземлилась на дерево, но не успела начать пир, как к ней подлетела другая, крупнее, и выхватила рыбу. Глядя на это, отец сказал мне: «Смотри и запоминай, дочка: в этом мире выживает сильнейший». – Лизи выглядела задумчивой. – Когда мы проплыли примерно половину пути, течение усилилось, а из воды начали показываться камни. Отец тогда назвал их порогами. Он аккуратно объезжал камень за камнем, но их стало слишком много, а впереди был спад. Заметив свободный коридор, отец попытался проплыть через него, но перед самым спуском лодка на что-то налетела, и мы вылетели с неё прямо в воду, чудом не разбившись о камни; лодке повезло меньше. Я не помню, как оказалась на берегу. Возможно, отец вытащил меня. Так мы оказались в глуши. Одни. Без еды и воды, которые уплыли вместе с тем, что осталось от разбившейся лодки. Это было однодневное плавание. К вечеру мы должны были приплыть к месту назначения, где нас дожидался водитель, поэтому особого туристического снаряжения у нас не было. Оставшуюся часть пути нам пришлось добираться пешком. Мы пошли вдоль реки, чтобы точно добраться до места назначения. Мы шли весь день. За это время я успела оголодать и устать, ещё меня покусали насекомые. Ситуацию усугубил начавшийся к вечеру дождь. Так как карта осталась в уплывший сумке, мы не знали, сколько нам оставалось пройти. Отец предложил заночевать под деревьями. Я же голодная, грязная, уставшая, промокшая насквозь да ещё и, услышав это, начала рыдать; мне тогда было десять лет. Отец подошёл ко мне и, положив руки на плечи, сказал: «Ты должна быть сильной. Никогда не сдавайся, даже если станет совсем плохо, даже если весь мир отвернётся от тебя и ты останешься одна. Борись!» После он нежно обнял меня. Мне кажется, словно я и сейчас слышу, как он говорит мне это. – Улыбнувшись, она взглянула на небо. – На утро нас обнаружили спасатели: водитель не дождался нашего прибытия и вызвал помощь. После я ещё не раз отправлялась с отцом в путешествия, и всегда, когда мне становилось тяжело, он был рядом и успокаивал меня. Я благодарна ему за всё, что он для меня сделал… Ты не подумай, Артём, я уже не та девочка, что была девять лет назад. За это время многое изменилось… А теперь хватит рассиживаться: нужно отыскать остальных.

А ведь точно! Слушая рассказ Лизи, я забыл о странном тумане и о том, как задыхался в нём. А ещё и ребята. Где все остальные? Где Ксюша? В порядке ли она? Я должен срочно найти её!

Голова немного кружилась – я не сразу смог подняться. Со второй попытки мне это удалось, и я достал из кармана телефон, чтобы набрать Ксюшу. Сеть по-прежнему отсутствовала, что усложняло мою задачу. Видимо, придётся искать её самому, а заодно отыскать остальных. Надеюсь, все живы. Нет, они точно должны быть живы! Мы ведь с Лизи в порядке. Хотя я не поинтересовался о её самочувствии.

– Всё хорошо?

– Ну если не считать все те необъяснимые события и то, что у меня немного болит плечо, то всё окей, – улыбнулась девушка.

Видимо, она в порядке.

Мы решили обойти поляну в надежде отыскать ребят. Местность, по моим меркам, с небольшое бейсбольное поле. Пройдясь, я увидел шевелящуюся траву (быть может, это кто-то из ребят, пытающийся встать только очнувшись?). Когда я подбежал к траве и раздвинул её, оттуда выползла змея и отправилась восвояси.

– Тебе повезло, что она неядовитая. Артём, тебе стоит быть бдительнее. – В голосе стоявшей за мной спутницы чувствовалось раздражение. Я промолчал и продолжил осматривать поляну. К сожалению, мы никого не обнаружили. – Что здесь всё-таки творится? – видимо, спросила себя Лизи и указала на небольшую брешь в лесу: – Давай пойдём туда. Возможно, мы выйдем на дорогу или сможем отыскать кого-нибудь.

Её слова казались логичными.

Подойдя к лесной прогалине, я заметил, что она уходит ввысь, а трава на ней мельче. Пока мы молча взбирались, мне вспомнился момент из одного малоизвестного фильма, действия которого происходили в далёкой древности. В нём двое путников отправились в далёкое странствие, чтобы открыть неизведанные ранее земли. Уходя из родного поселения, они не подозревали, сколько им предстоит пережить в их нелёгком странствии.