Грэсси, который живёт под кроватью

Лева уже почти успел добежать до ванны, но длинная папина рука схватила его за шиворот.

– Это что такое?! – закричал папа своим командным голосом. И Леве показалось, что от громкого папиного голоса он закачался, как кустик под ветром.

– Я просто хотел за тобой поухаживать, – тихонечко пропищал Лева. – Ты же за мной ухаживал, когда я был маленьким. Вот и я хотел.

Папа отпустил Левин воротник и стал громко хохотать. Он хохотал и хохотал, а потом вытер слезы, которые появились на глазах от смеха, и сказал:

– Спасибо тебе, сын! Теперь я знаю, что в старости не пропаду!

А потом он обнял Леву крепко-крепко, и Лева понял, что папа не сердится больше.

Глава о том, как Лева и Грэсси помогали Маше собрать рюкзак

Маша, по мнению Левы, уже взрослая. И он очень удивляется, когда мама ругает Машу иногда за что-то, а Маша молчит, опустив голову. Но даже с опушенной головой Маша возвышается над мамой и могла бы поцеловать ее в макушку, если бы захотела. Маша учится в восьмом классе. Она старается. Так она говорит маме каждый раз после родительского собрания. Но у мамы недоверчивый вид.

– Стараешься? – грустно переспрашивает она. – А откуда же тогда тройки?

Маша наклоняет голову еще ниже, Лева пугается, что еще немного, и Маша сложится пополам.

– Я не знаю, – говорит Маша и ревет.

Лева удивляется: больше мамы, и плачет.

– Надо что-то делать! – сказал он как-то вечером Грэсси. – Надо Машу спасать.

– От чего? – удивился Грэсси.

– От троек, конечно! Она старается! Но все равно тройки!

Грэсси почесал лапкой затылок.

– Ну, а как же мы можем ей помочь?

Лева задумался.

– Может быть, ей в школе грустно? Может быть, надо поднять ей настроение?

– Эврика! – закричал Грэсси.

– Это какая-то твоя знакомая? Какое красивое имя.

– Нет, так закричал один умный человек, когда сделал открытие. Я тоже сейчас кое-что придумал.

– Да? И что же? – осторожно спросил Лева, потому что в последнее время от Грэссиных придумок у него были сплошные неприятности.

Грэсси заметил сомнение друга и замахал лапками.

– Нет, нет! То, что я придумал, Маше понравится. Вот увидишь!

Тем же вечером, когда Маша легла спать, два друга дождались, когда в ее комнате погаснет свет, тихонечко прокрались внутрь и унесли рюкзак.

– Так! – скомандовал Грэсси. – Вываливай все на пол!

Лева перевернул рюкзак, и на полу образовалась горка из учебников, тетрадей, пенала и других, нужных в школе, вещей.

– Как скучно, – сказал Лева, который, честно говоря, давно мечтал посмотреть, что же хранится у Маши в рюкзаке. А теперь увидел и был разочарован. – Не удивительно, что она получает тройки. Ведь ей очень скучно!

– Вот и я о том! – бодро подтвердил Грэсси. – Ничего, завтра настроение у нее будет хоть куда! И пятерочки пойдут!

Он указал лапкой на что-то:

– Так, дневник оставляем. Надо же будет учителю поставить куда-то хорошую оценку.

– Да, – согласился Лева и вернул дневник в рюкзак.

– Пенал тоже!

– Есть!

– А вот учебники – долой! Такую тяжесть таскать – у кого угодно настроение пропадет!

– Точно? – засомневался Лева. – А как же учиться без учебников?

– Ну, ладно. Положи один. Вполне хватит.

Лева послушался.

– А теперь самое главное! Что Маша любит больше всего?

– Больше всего? Даже не знаю. Раньше любила своих кукол Барби, а теперь…

– Пойдет! Тащи кукол!

Далеко ходить не пришлось: с недавнего времени все куклы перекочевали из Машиной комнаты в корзину с Левиными игрушками. Хорошенько подумав, друзья решили, что для поднятия Машиного настроения подойдут так же: яблоко, бутерброд с вареньем (его заботливо завернули в пакет: Лева был умный мальчик и понимал, что без пакета бутерброд запачкает вареньем кукол, а сестре это вряд ли добавит радости), косметичка (Маша ее очень любила, каждое утро уносила в ванну, наверное, успевала соскучиться за ночь), фен (еще один любимый утренний предмет), энциклопедия про животных (мама иногда читала ее Леве, и он твердо знал, что это самая умная книга на свете). Все эти необходимые вещи упаковали в рюкзак и вернули на место, в комнату сестры.

Утром Лева все время улыбался. Он представлял, как Маша откроет в школе рюкзак и как она обрадуется. И как будет хвастаться перед мамой пятерками, а Леву нежно поцелует за то, что он такой изобретательный и добрый брат.

Однако вечер начался с неожиданности. Лева, которого уже привели из детского сада, смотрел мультики, когда пришла Маша. Маша задержалась сегодня, потому что по средам у нее был театральный кружок.

Она нервно швырнула рюкзак на пол, пнула его ногой, и Лева понял, что их план рухнул.

– Знаешь, что сделал этот мелкий… – Маша не нашла подходящего слова и только еще раз пнула рюкзак. – Вот, полюбуйся!

Сестра вытащила из рюкзака дневник, открыла его и показала маме. Мама прочитала вслух: «Прошу обратить внимание на содержимое рюкзака вашей дочери!»

– А что у тебя в рюкзаке? – удивилась мама.

– У меня в рюкзаке? У меня в рюкзаке?! – Маша даже задохнулась от злости. – А вот, полюбуйся!

И она стала извлекать на божий свет все то, что Лева и Грэсси заботливо уложили в него поздним вечером.