Грешный соблазн ночи

Убийство Екатерины шокировало её. Когда умирает кто-то из знакомых, ты начинаешь сильнее осознавать, до какой степени жизнь хрупка, и зачастую, не зависит от нас. Маша не сомневалась, что в ближайшее время убийца будет пойман.

Но кто осмелился на такое изуверство? Кто превратился в жестокого маньяка? Мария читала, что самые опасные преступники очень умело маскируют свою вторую личину, скрывают извращенные наклонности и садизм. Поэтому убийцей мог оказаться кто угодно — знакомый из соседней стаи, мальчишка, которого ты знала по школе, или случайный попутчик.

Николай говорил, что мужчины начали патрулирование окрестностей. Это увеличивало шанс на поимку убийцы.

Он обязательно совершит ошибку, но, сколько ещё пострадает девушек?

Мария поёжилась. И оставленная им записка ясно давала понять, что жертвы ещё будут.

Дверь из кабинета распахнулась, и оттуда быстрым шагом вышел Арсений Даров.

— Абашев, разберитесь, что у вас происходит, иначе этим вопросом займемся мы. Вам же не надо, чтобы мы прислали на территорию стаи наших бойцов?

Вопрос был риторическим, он не собирался ждать ответа.

Он увидел Марию, и его глаза холодно блеснули, а губы растянулись в хищной улыбке.

— Мария…

— Арсений, — она кивнула в знак приветствия.

Он подошёл ближе к ней, и теперь смотрел на девушку с высоты немалого роста.

— Я недооценил тебя, девочка. Ты переиграла меня.

— Я с тобой не играла ни в какие игры, Арсений Даров. Я сразу дала понять, что пребывание в вашем доме противно мне. И там я нахожусь из крайней необходимости. Вы вынудили меня. Теперь обстоятельства изменились.

— Да неужели?

Ироничный тон не понравился девушке. Может быть, она чего-то не знает или не понимает?

— Что ты имеешь в виду? Демьян меня отпустил, он больше не нуждается в кормлении. Он окреп.

Арсений не спешил с ответом. Он очень медленно, демонстративно, оглядел Марию с головы до ног, не упуская ни малейшей детали. И по предыдущему общению с вампирами, она сделала вывод, что ни один из них ничего не делает просто так, без умысла.

— Пусть тебя Демьян и отпустил. Но кто сказал, что это не временно?

Теперь уже Мария напряглась. Зачем Арсению её запугивать?

— Ты что-то перепутал. Я больше не вернусь к вам в дом, — решительно сказала Мария и вскинула подбородок. Она была намерена не выказывать страха, что не приятным червем подкрался к сердцу. Она должна уже была привыкнуть к вампирам, ан, нет, всё равно общение с ними было похоже на ходьбу по тонкому льду.

— Ну, ну, Мария, это мы ещё посмотрим. Но в любом случае, не строй напрасных иллюзий.

После этой фразы старший Даров поклонился и вышел, оставив Марию размышлять над его словами.

Девушка подождала, пока разойдутся мужчины. Заседали они долго, громко обсуждая последние события. Ситуация накалилась до предела. Алиса Федоровна зашла в комнату Марии и попросила помочь с чаем.

— Собралась целая орава, устанешь потом чашки с кружками мыть, — проворчала женщина на ходу.

И снова у Марии в груди ёкнуло. Теперь она посмотрела на Алису Федоровну другими глазами. Полноватая, не высокая, с черными волосами. Фигура сбитая, кость широкая. Полная противоположность Марии.

Девушка прикусила губу. Правда, сказанная Демьяном, не давала ей покоя, билась в мозгу Марии раскаленным железом.

Алиса Федоровна не её родная мать, она — женщина, воспитавшая её, и какие бы отношения между ними сейчас не складывались, она достойна уважения.

— Я сама могу сделать чай и кофе. А ты можешь отдохнуть, — сказала Мария, входя на кухню.

Женщина прищурила глаза и поставила чайник на стол.

— А что, и, правда, приготовь. Я с утра суечусь, ноги гудят, — и она вышла с кухни.

Маша быстро приготовила напитки и отнесла в библиотеку. Присутствующие мужчины, большинство которых она знала, были бывшими альфами соседних стай, с ними были и их близкие соратники. Всех встревожили убийства девушек. Мало того, после слов Арсения Дарова, для них стало делом чести поймать убийцу. Их самолюбие было задето.

Девушка поздоровалась с собравшимися. Отец выглядел уставшим. Она подбадривающе ему улыбнулась, и тот улыбнулся в ответ. Перед чаем мужчины успели принять более крепкие напитки, и Мария собрала стаканы на поднос, чтобы те не мешали.

Разошлись ближе к ночи. За эти часы Мария извелась. Она понимала, что они обсуждают план стратегии, но ей хотелось поскорее увидеться с отцом.

Она стояла около окна, когда от их дома отъехала последняя машина. И вскоре, по коридору послушались неторопливые шаги Аркадия Игнатьевича и глухой стук трости.

— Отец! — сразу же бросилась к нему Мария, и с облегчением прикрыла глаза, когда крепкая рука Аркадия Игнатьевича обняла её за плечи.

— Тише, тише, свалишь!

— Папа, мы не виделись несколько дней, а такое ощущение, что вечность! — воскликнула девушка.

— Это точно. Много событий произошло за эти дни.

Она оторвалась от отца.

— Ты выглядишь уставшим.

— Мы все выглядим уставшими. Пока не найдем убийцу, нам не будет покоя, — Аркадий Игнатьевич прошёл вглубь комнаты и опустился на диван.

— И снова никаких следов и улик?

— Единственный след — записка.