Грешные мысли

Сундук Эйдриана с драгоценным грузом стоял в его спальне, и он направился туда. Открыв сундук, Эйдриан извлек из него кукол. Их было восемь — по одной для каждой из приютских девочек. Но подарит он их детям не раньше, чем сделает то, для чего сейчас заперся в кабинете.

Принеся кукол в свой кабинет, Эйдриан принялся за работу. Осторожно отвинтив фарфоровую голову одной из них, он извлек небольшой пакет, хранившийся внутри куклы. Эйдриан улыбнулся. Хитры янки, но все же ему удалось их провести! В самом деле, кто мог заподозрить, что внутри такого невинного груза, как детские игрушки, скрывается контрабандный товар?

После того как все куклы были опустошены, пакетики с морфием перекочевали в молочные бутылки, и Эйдриан поставил ящик с ними на прежнее место. Молочник приходит в приют каждый вечер, и, когда он явится сегодня, никто, если и увидит его, ничего не заподозрит. Никто, кроме Эйдриана, не знает, что на этот раз это будет другой молочник.

Вернувшись в кабинет за игрушками, директор приюта направился в столовую. Дети очень обрадовались подаркам — девочки куклам, а мальчики — мячам.

У маленькой Конни никогда раньше не было своей куклы. Девочка горячо прижала игрушку к груди.

— Спасибо, мистер Форрестер! — Глаза малышки светились счастьем.

— Она тебе нравится, Конни? — спросил он.

— Очень! — горячо проговорила она.

Пройдя в кухню, Эйдриан сел за ужин. Заметив в открытое окно молочника, директор приюта посмотрел на него — и взгляды обоих понимающе встретились. Молочник, однако, не произнес ни слова — он всего лишь делал свою работу. Погрузив ящик в свою тележку, он удалился.

Эйдриан смотрел ему вслед, пока тот не скрылся из виду. Никто не остановил «молочника», значит, есть надежда, что груз будет доставлен по назначению.

Эйдриан облегченно вздохнул. Пока, слава Богу, все идет как надо.

Квартира была небольшой, но это не смущало Логана и Иден. Главное — это то, что у них есть какой-никакой угол. Иден приготовила ужин, и оба ели, наслаждаясь едой и компанией друг друга.

— А ты хорошо готовишь! — улыбнулся он.

— За это, — Иден улыбнулась в ответ, — благодари мою маму. Это она научила меня и Камиллу готовить, еще когда мы были маленькими.

— Обязательно поблагодарю при следующей же встрече. Твоя мама — молодец! Не мешало бы, — снова улыбнулся он, — быть благодарным и Форрестеру…

— За что? — удивилась она.

— За то, что вернулся и мы можем наконец побыть одни. А то мне уже надоело, — он посмотрел на нее с шутливой усмешкой, — что всякие мужчины отнимают твое внимание.

— Какие мужчины? — Глаза Иден округлились.

— Ну, например, Пол. Или Марк.

— Тоже мне мужчины! — рассмеялась она. — Эдак и я могу сказать, что к тебе пристают женщины.

— Мое сердце принадлежит только тебе! Разве я когда-нибудь обманывал тебя?

«Обманывал, — неумолимо говорил ему внутренний голос. — Все, что она знает о тебе, — ложь».

— Разве эта юная леди не завоевала твое сердце? — усмехнулась она.

— О какой юной леди ты говоришь?

— О Конни.

— Что ж, — рассмеялся он, — не буду отрицать, завоевала!

— Но Конни — не единственная дама, кого ты успел очаровать.

— Да? Кого же еще? — Логан посмотрел на жену. «Как она красива сегодня. Как идет ей эта простая, скромная прическа».

Логан вдруг снова вспомнил Иден в объятиях Форрестера и снова испытал укол ревности.

— Мою маму и сестру, — произнесла она.

— Что ж, я рад, коли так, — произнес он. — Мне они тоже очень симпатичны.

Иден вдруг посерьезнела. Она подумала о том, что, по сути дела, очень мало знает о Логане.

— А почему ты мне никогда не рассказываешь о своей семье? — спросила она.

— Да рассказывать в общем-то особо нечего, — уклончиво произнес он. — Родители мои давно умерли.

— А братья, сестры у тебя есть? — продолжала расспрашивать она.

— Есть брат. Младший.

— Как его зовут?

— Брейден.

— Где он сейчас?

— В армии. Где-то в Луизиане — во всяком случае, по последним моим сведениям. Я уже давно о нем ничего не слышал.

— Надеюсь, с ним все в порядке! — посочувствовала Иден.

—  — Я тоже на это надеюсь.

— Скорее бы, — горячо проговорила она, — кончилась эта проклятая война и все бы вернулись домой, к близким! Я сама уже который месяц не знаю, что с моими отцом и братом. — На лбу Иден залегла складка. — Не знаю даже, живы ли они.

— Понимаю, — кивнул Логан. Забота о Брейдене постоянно угнетала его, не давая покоя ни днем, ни ночью. .

С минуту оба помолчали.

— А как к тебе пришла идея стать проповедником? — спросила Иден. — Об этом ты мне тоже не рассказывал. А ведь у тебя такое замечательное призвание — нести людям слово Божье.

Логан знал, что рано или поздно этот момент должен наступить. Меньше всего ему хотелось лгать Иден, поэтому все, что ему оставалось, это по возможности уйти от ответа.

— Эта идея пришла ко мне довольно поздно, — проговорил он.

— Но все-таки пришла. Почему?

— Не знаю, — пробормотал Логан. — Видимо, я решил, что должен помогать людям.

Ответ Логана был настолько близок к правде, насколько он мог себе позволить. Он действительно стал преподобным Логаном для того, чтобы помочь брату.