Грешные ангелы

— Ты была в комнате? Но… но где? — Алексис посетила ужасная мысль. — Здесь повсюду камеры, да? — Она гневно вскинулась. — Я иду в спальню. И если найду там хоть одну камеру, отелю конец.

Саншайн мгновенно преградила ей путь. Но это невозможно. Она ведь сидела сзади. Тут Саншайн снова оказалась за спиной Алексис.

— Как ты это делаешь?

— Круто, да? Я упорно тренировалась. Люди думают, что привидения могут появляться и исчезать, когда вздумается, но это не так! Этому приходится учиться, как и всему остальному. Но и времени у меня хватает. — Саншайн вздохнула. — Прошло уже больше ста лет. И я далеко не лучшая в освоении новинок. Каждый раз, когда я понимаю, как что-то работает, появляется еще что-нибудь. Кто же знал, что появятся беспроводные телефоны? А эти компьютеры! Я так и не могу разобраться, что там к чему. Но Розбад… ты ее видела — темноволосая такая, в очках. Она много читает, и ей все удается куда лучше. А я вот лучше работаю с погодой. Могу сделать так, чтобы в день твоей свадьбы не было дождя.

Боже, эта девушка сумасшедшая. И Алексис наедине с ней в крохотной ванной.

Если закричать, спасет ли ее Винсент?

Алексис мысленно проиграла в голове этот сценарий. Вот Винсент лежит в постели, пытаясь… ну, в общем, неважно, слышит крик, надевает пижаму, тапочки, зовет…

— Алексис? — Блондинка со старомодными кудряшками уставилась на нее.

— Кажется, у тебя интересная жизнь, — пробормотала девушка, надеясь, что Саншайн отойдет и ей удастся открыть дверь и выбраться из ванной.

— О, ты и половины не знаешь! Я как-нибудь расскажу тебе, а пока ты должна вернуться и показать этому мужчине, что стоишь всех его денег.

Алексис лишь молча открывала и закрывала рот. Лучше не спорить. Она кивнула.

— Ну я пойду. — Девушка опасливо добралась до двери и уже взялась за ручку, когда голос Саншайн заставил ее замереть:

— Ты не веришь мне, да? А я ведь представила тебя всем. Мы никогда так раньше не делали.

Саншайн выглядела такой несчастной, что Алексис стало ее жаль.

— Я верю, что ты веришь, будто ты привидение.

— Черт! Ты же видела Мисс Арлотту. Она заказала газовый канделябр, чтобы это место выглядело шикарнее. Потребовалось девять месяцев, чтобы его привезли сюда, а парни, которые должны были вешать его, отвлеклись, понимаешь?

О чем говорит Саншайн? И почему она, Алексис, поддерживает этот разговор?

— Они что-то напортили, и произошла утечка газа. Тогда было воскресенье, а у нас обычно по воскресеньям выходной. Это был отличный день. День пикника для нас. Вернувшись, мы все пошли спать, а проснулись уже мертвыми.

Проснулись мертвыми. Конечно.

— Я читала, что здесь произошла утечка газа в тысяча восемьсот девяносто пятом году…

— Нам потребовалось какое-то время, чтобы понять, что произошло… Мы были заперты здесь в ловушке. Мы можем вылезти на крышу, чтобы нас увидели люди, но не можем покидать здание. Когда дом был закрыт на реконструкцию, мы все переместились на чердак. Сначала на этом месте был пансионат, потом магазин, а около десяти лет назад открылся этот отель. Та часть, где находится твоя комната, сохранилась с давних времен, а другая уже новая. Как бы там ни было, Судья Ханген сообщил нам, что мы можем освободиться, помогая парам в том, что касается физического выражения их любви.

— А как вы узнаете, что освобождены? — Вопрос сам сорвался с губ.

— Это решают Судья, Мисс Арлотта и Посланник. Каждой из нас нужно помочь десяти парам. Мисс Арлотта записывает все в Постельной Книге. Если мы хорошо выполнили задание, то получаем золотую звездочку. А если нарушаем одно из правил, то черную метку. Слишком много меток стирают то доброе, что мы уже совершили.

— Ясно.

— Ты и Винсент — мое задание. Повторюсь, но это большая честь для меня.

— Странно… никто не говорил нам ничего о привидениях.

Саншайн пожала плечами.

— Люди верят в то, во что хотят верить. Да и что они станут с этим делать? Неверие в наше присутствие еще не значит, что нас нет.

— Но ты не похожа на призрака.

— А так? — с этими словами Саншайн начала рассеиваться, как туман.

Алексис могла поклясться, что видит… ванну сквозь Саншайн. Она зажмурилась. Наверное, Саншайн использует какой-нибудь запрещенный газ, вызывающий галлюцинации.

— Ты не сумасшедшая, правда?

Алексис удивленно распахнула глаза и уставилась на совершенно нормальную Саншайн.

— Разумеется, нет:

— Знаешь, я просто не могу позволить себе еще одну черную метку. Теперь, когда я уже так близка к цели.

— Тогда тебе лучше перестать шпионить за мной и появляться, когда тебе вздумается.

— Я же не подглядываю, когда ты раздета. Кем ты меня считаешь?

— Вопрос с подковыркой?

Саншайн рассмеялась. Она казалась такой юной, такой счастливой и полной жизни… Алексис улыбнулась. Да, пожилым мужчинам она непременно должна нравиться. Рядом с ней они наверняка чувствуют себя молодыми и счастливыми.