Грешница

Рыжий маг, еще не до конца осознав произошедшее, тупо смотрел в ту сторону, куда удалилась черноволосая ведьма из другого мира. Она ушла?.. Просто так взяла и ушла?

– И что теперь будет? – тихо спросила Амира.

Девочка сидела на коленях, опустив на них руки ладонями кверху. Сейчас она испытывала невероятную боль – отдачу от неправильно примененной лечебной магии, но старалась не подавать вида.

– А ничего. Пускай катится на шабаш Темнейших, сажать чертополох! – Геберт с неожиданной злостью пнул ближайшую плиту. – Без нее справимся!

После чего, прошептав бодрящую формулу и заклинание усиления, вновь втащил раненого себе на спину. Тот хрипло застонал, но в сознание так и не пришел.

Спустя какое-то время они вышли из лабиринта к широкой овальной арке, за которой слышался шум воды. Амира тихо, как мышь, скользнула к проходу, шепча на всякий случай заклинание-барьер. Оглядевшись, подала знак. Из тени, согнувшись и отдуваясь, вышел Геберт.

Маги ступили на широкую площадку, от которой во все стороны шли деревянные мосты, перекинутые через глубокое ущелье. Некоторые из таких мостов оканчивались смотровыми площадками, другие опоясывали отвесные стены по кругу. В самом верху пещеры располагалась огромная голова ящерицы, вырезанная из цельного куска черного гранита. Из распахнутой, неправдоподобно клыкастой пасти с ревом вырывался пенный поток ледяной воды и падал в зелено-серый бассейн на дне ущелья. Брызги подземного источника долетали до изможденных лиц подростков, и те жадно их ловили.

Геберт свесился над пропастью и набрал полные ладони сладкой голубоватой воды. Затем он напоил Амиру и безымянного мага. Тот, даже периодически приходя в сознание, так и не смог внятно ответить на их вопросы. Лишь лихорадочно шептал бессмысленные туманные фразы: «Белая, совсем белая… Глаза демона… Хочет усмирить гордых глупцов, ключ от темницы… Город внизу… Война… война…»

И вот они добрались до самой вершины усыпальниц. Геб растерянно осмотрелся. Куда идти дальше, он не знал.

– Не понимаю… просто не понимаю… Мы в тупике. Куда двигаться дальше?

Мимо них беззвучно пролетел продолговатый предмет, в котором легко узнался глаз-камера.

– Выход должен быть, – ободряюще, хоть и слегка натянуто улыбнулась Амира. – Иначе нас бы сюда не отправили. Нужно поразмыслить, как ведьмы могли попадать в усыпальницы. Может, где-нибудь здесь есть замаскированный проход?

– Могли попасть… проход… ведьмы… Нет! Амира, ты умница, – внезапно закричал Геберт. – Вспомни, на чем летают ведьмы!

– На метлах?..

– Именно! На метлах! Любой другой способ был бы для них неудобен. И вспомни лабиринт – там ловушки срабатывали от тяжести идущего. Они не проходили, они пролетали его! И механизм не срабатывал!

– Где же тогда вход? Здесь должен быть достаточной большой проем.

– Вход… – помрачнел Геберт.

И тут ему на глаза попалась широко распахнутая пасть черной ящерицы. Мальчик хлопнул себя по лбу:

– Вот он же! Прямо у всех на глазах! Вход в усыпальницы Герамииды – во рту гигантской ящерицы!

Амира не разделяла его восторгов.

– Даже если ты и прав – мы не сможем туда забраться. – Она обреченно покачала головой. – По отвесной стене, к самой вершине, преодолевая мощнейший поток воды… Бесполезно.

– У меня кое-что есть. – Мальчик достал из-за пазухи потрепанную кисть-основание метлы. Сейчас он благодарил всех известных богов за то, что они остановили его руку и не позволили выбросить бесценный подарок.

– Сантера говорила, что она еще способна летать. Надо только найти древко.

– И ты веришь словам этой… этой… ведьмы?!

– Я уже не знаю, чему верить, а чему нет. Прости, Амира, но это наш единственный шанс. Мы должны попробовать.

– Я не буду ехать на этой гнилой мочалке! Это незаконно! Моя семья не переживет такого позора! – Аристократка осеклась под внимательным взглядом собеседника. В голубых глазах нежданно заблестели слезы. – Может, ты и прав. Я опозорила свой род давным-давно. Сбежала из университета, бросилась вслед за Игнатом, тысячу раз была на волосок от смерти…

Она казалась такой несчастной и уставшей, что у Геберта защемило сердце. Он подошел и попытался ее приобнять, но девочка вырвалась.

– Прости… не надо… Я…

Она громко всхлипнула и прошептала:

– Так страшно, не могу больше…

– Надо, Амира! Надо собрать последние силы в кулак и совершить финальный рывок, – мягко сказал рыжий маг, поглаживая ее по трясущемуся плечу.

Первым делом он нашел древко для метлы. Для этого была использована перекладина моста. Геб присоединил ее к растрепанному основанию метлы и с помощью магии слил с обрубком, торчащим из тонких длинных ворсинок. Метла приобрела более-менее сносный вид.

– А дальше что? – спросила его Амира, шмыгая покрасневшим носом.

– Помнишь, что нам говорили на теории ведьмовства? Вроде нужно приказать ей. Лети! – грозно, насколько это было возможно крикнул Геберт.

Метла не шевельнулась.

– Вверх!

– Быстро!

– Устремись в небеса!

– Планируй!

– Воспари!

– Пронзай пространство!

Неожиданно Амира схватила метлу в руки и прокричала во всю глотку: