Грешница

Итак, компания «Спектрал». Что они там затеяли? Неужели строительство табачной фабрики? Ах нет. Всего лишь торговый молл. Торговый молл «Бумеранг»… Глупцы! Табачная фабрика – это намного круче. Впрочем, у нас в городе пока нет ни одного торгового молла. Размах затеваемого строительства грандиозен. Надеюсь, там будут продавать сигареты… Какие сигареты?! Ведь я бросила курить. Всего час назад. Мое решение бесповоротно. Пора взяться за ум. Слишком много денег и здоровья уходит на табак!

Изгрызла все губы. Пальцы нервно тарабанят по столу. Ну вот! Откусила полгубы. Здоровье – после отказа от курения – еще неизвестно когда улучшится. А полгубы висит на ниточке прямо сейчас! Не проще ли было бы… Нет! Я стойкая и упрямая! И сдержу слово. А пока выпью натурального кофе. Ириша принесла мне пачку зерен и даже немножко смолола. Буду изображать из себя утонченную английскую леди и наслаждаться свежесваренным кофе. Хватит плебействовать, закачивая в себя литры растворимого.

Лучше бы, конечно, сигарету.

Так, о чем я сегодня должна написать? Черт, забыла. Руки дрожат, в глазах мелькают черные точки. Не вижу экрана. Язык пересох, как Аральское море, и липнет к нёбу. Искусанные губы кровоточат. Трудно дышать…

Телефонный звонок на время прервал мои мучения.

– Привет, малыш! Я не поздно?

Серж! Географически удаленный, любимый братик.

– Совсем не поздно, – обрадовалась я. – Трудовая ночь едва началась. У тебя что-то есть для меня?

– Да, я как раз по этому поводу. Юля, почему не высылаешь факс? Неужели сама во всем разобралась?

Я вытаращила глаза от удивления. Отличная натура для художника-анималиста. Вернее, для художника-рыбиста. Сейчас я похожа на пучеглазого окуня. Хорошо, что Сережа меня не видит.

– Но я отправила факс сразу же после нашего разговора!

– Странно. Ничего не получил.

Наверное, следует убить Виктора. Подлый хакер! Наверняка отправил мой факс не в Москву, а в Гонолулу!

– Но разве ты не мог перезвонить и сообщить, что факс не дошел? – обиделась я. – Ведь я жду твоей помощи!

– Прости, солнышко, у меня столько дел. Отвлекся, а потом и вовсе забыл о твоей криптограмме. Понимаю, я – чудовище. У сестры проблемы, а брат не помогает. Слушай, у тебя, наверное, «мак»?

– Угу, конечно, – язвительно хрюкнула я. – «Макинтош»! А еще «роллс-ройс» и вилла в Каннах. И курю я исключительно гаванские сигары. Проснись, братик! У меня айбиэмка, на которой еще питекантропы вычисляли траекторию движения мамонта! Ты – в Москве, ты ездишь на джипе, ешь омаров и к банкомату без чемодана не подходишь – иначе в чем нести наличные? Ты даже не представляешь, насколько убога жизнь провинции!

– Прости, малыш. Давай мы…

– Да ну тебя! – огрызнулась я, потому что страшно рассердилась на брата.

А ведь всего пара затяжек – и ситуация бы выглядела иначе. Я бы мягко пожурила Сергея за несознательность и пошла отправлять второй факс. Всего два часа ночи, Витя, без сомнения, еще не спит. Он вообще не спит. Как и я.

– Юль, послушай! Ты же работаешь в Word? Зайди в «Символы».

– Зачем это?

– Давай поищи. Вдруг там есть твой подсвечник.

Я, скептически поджав истерзанные губы, подвела курсор к «Вставке», потом к «Символам». Вау! Надо же! Подсвечник и вправду красовался в окне среди прочих закорючек.

– Есть! Есть! – закричала я.

– А что там написано над таблицей?

– Шрифт. Основной текст. Набор. Греческий основной.

– Ну, я тебя поздравляю. Это не подсвечник. А всего лишь буква «пси». Предпоследняя буква греческого алфавита.

– Ух ты!

– Юля, извини, но я потрясен твоим невежеством.

– Да ладно! Подумаешь, не узнала греческую букву. Убей меня за это! Зато я отлично ориентируюсь в русском алфавите. Хочешь, прочитаю наизусть?

– Спасибо, не надо.

– Нет, я могу!

– Не обязательно. Я верю. Лучше прочитай надпись, оставленную на стене.

– А… Сейчас. Записывай. Е – пси – двести тридцать – сто пять – шестьсот шестьдесят шесть.

– Странно, – протянул Сережа.

– Что? – замерла я.

– Очень странно, Юля…

Вот оно! Озарение! Да, да, мой брат мгновенно разгадал шифр! Я зря сомневалась в его сообразительности! Он интеллектуальный гений! Сереже хватило одного взгляда, и он сразу же уловил суть, вскрыл закономерность! Обожаю его!

Итак, сейчас брат раскроет мне тайну…

– Три шестерки – число дьявола, – задумчиво произнес Сергей.

Черт побери!!!!!!!!!!!!!

– А вдруг в твоей квартире орудовали сатанисты? Тебе не приходила в голову такая мысль? Эй, солнышко! Ты куда пропала?

– Ищу ножницы, – мрачно доложила я.

– Зачем?

– Надо.

– Юля, зачем тебе ножницы? – заволновался брат. – Уж не вздумала ли ты перерезать вены? Тебя так расстроило замечание о сатанистах? Юля! Ножницы – это негигиенично.

Аккуратно, стараясь не повредить содержимое, я разрезала скотч. Длинные сигаретки, набитые терпкой ароматной отравой, плотно спрессовались в пачке. Сейчас, сейчас…

Оу, йес! Ради этого стоит жить!

И вообще, какое счастье – просто жить!