Грешник

Мои руки начали наливаться свинцом, и без этого немалая тяжесть трезубцев стала казаться и вовсе титанической. Ноги тоже прыгали уже не столь резво, как в начале поединка. И теперь одна только моя скорость реакции не могла уже спасти меня от молниеносных атак Кавима. Когда он понял, что я не могу больше поддерживать высокий темп, то ухмыльнулся, и стал окучивать мою защиту множеством обманных ударов, один из которых я все-таки пропустил.

Короткая сабля чувствительно шлепнула меня плашмя по руке чуть пониже плеча, и я уже приготовился отомстить за такое издевательство над собой. Но тут вдруг земля ушла из-под моих ног, а небо закувыркалось, словно меня спустили в бочке с огромной горы. Накатила тошнота и головокружение, которые стопроцентно спровоцировали бы опустошение желудка, если бы я с утра забросил в рот хотя бы кусочек хлеба.

— Ну как он тебе? — До меня словно сквозь вату донеслись слова великана настолько преисполненные самодовольством, будто мои боевые умения это целиком его заслуга.

— Потрясающе! Просто потрясающе! — Голос владеющего дрожал от возбуждения, однако наша схватка даже не заставила его учащенно дышать. — Где ты откопал этого Иблиса? Он проворен как куница и опасен, как пустынная кобра! Он мне пустил кровь, ты видел?! МНЕ!

— Хе-хе, где откопал, там больше нет, — гордо ответил Астал, используя услышанную от меня фразу. — Так что скажешь насчет его обучения? Возьмешься?

— Давай это обсудим чуть позже, а то твой воспитанник простудится на мокром камне.

Я, несмотря на очевидный проигрыш, упрямо предпринимал попытки подняться с сырой мостовой, вот только стоило мне поднять голову хотя бы на пару сантиметров, как все начинало вращаться, и меня снова опрокидывало на землю.

— Тише-тише, малыш, полежи… — раздался у меня над самым ухом голос мага, и мутный взгляд с трудом заметил тянущуюся ко мне ладонь.

— Не трогай! — Предостерег Астал, перехватывая руку Владеющего.

— Чего? Почему?

— Он не любит, когда к нему прикасаются.

— Но он же едва может лежать! — Попытался возразить Кавим. — Он сейчас вряд ли что понимает!

— И все же, не стоит. Этот мальчик, он как дикий зверёнок. А раненного зверя лучше лишний раз не тормошить, цапнет.

— Если б я не получил только что от этого недомерка клинком в бок, — проворчал маг, — то посмеялся бы над тобой. Но, вынужден признать правоту твоих слов. Этот вполне может…

— Ч… что за… дерьмо? — С большим трудом, но я все-таки сумел выдавить из себя такую простую реплику.

— Ого, а твой малыш и словечки грязные знает, а? — Кавим ткнул великана кулаком в бок, но тот не разделил веселья.

— Ты слишком сильно его приложил, не надо было так. Лежи Данмар, — переключился он на меня, — ты только что на себе испытал, что такое Анима Игнис Владеющего стихией воды.

— Да, — поддакнул Кавим, — я на секунду навел хаос в некоторых водных потоках твоего тела, поэтому тебе сейчас так плохо. Полежи, и тебе станет легче.

— Спасибо, что хоть кровь не вскипятил, — в шутку сказанул я.

— Ты в своем уме?! — Взъярился Владеющий, приняв мои слова за чистую монету. — Да за кого ты меня принимаешь?! Я что, похож на того, кто способен убить ребенка?!

— Ну, на того, кто его изобьет точно похож…

— Кажется, он немного обиделся, — шепнул Астал на ухо магу, но я его все равно расслышал.

Хм… и да, пожалуй, я немного обиделся. Вернуться в мир живых после бесконечных тысячелетий пыток, схваток за существование, демонических охот и получить по носу от простого смертного, который прожил, дай бог три десятка местных лет… Стоит признать, что это было весомым ударом по самолюбию. С другой стороны, он же маг, а я помимо прочего еще даже не подросток. Так что этот исход был вполне логичен, даже и не знаю, чего я еще ожидал. Но какое-то иррациональное чувство обиды все равно присутствовало. Похоже, существование в юном теле накладывает определенный отпечаток на мой разум, как бы я ни пытался тому противиться.

— Но это же недостойно воина! — Изумился в очередной раз Кавим. — Встреча с более умелым бойцом это всегда прекрасный шанс проверить свои навыки и научиться чему-нибудь новому, на что здесь обижаться?!

— С этим дьяволёнком ничему не удивляйся, — доверительно сообщил великан. — его вообще сложно понять…

Они еще что-то говорили про меня, пока я лежал на каменных плитах двора, медленно приходя в себя, и наслаждался каплями дождя, падающими на лицо. Так здорово и приятно… А когда надо мной перестали покачиваться свинцовые тучи, я предпринял новую попытку встать. Оба воина тут же замолкли, наблюдая как я борюсь с собственным вестибулярным аппаратом, но предложить руку помощи или плечо не спешили. Молодцы, поддаются дрессировке.

— Как тебя зовут, малец? — Спросил Владеющий, когда я привел себя в вертикальное положение.

— Может, сначала в дом пройдем? — Тревожно отозвался Астал. — Тебе-то ничего, ты Владеющий водой, а вот мальчик действительно может и заболеть.