Грешник

— Куда сейчас? — Осведомился воин, когда мы переоделись обратно в свои обноски, чтоб привлекать меньше внимания, и устроились на козлах.

— Я домой, а вот тебе стоит подыскать себе жилье побезопасней. В идеале будет, если ты арендуешь домик где-нибудь во втором кольце. Вероятность того, что там тебя ограбят и убьют, отобрав все золото, значительно ниже.

— Что ты сказал? — Озадаченно переспросил воитель, сморщившись так, что его шрам на лице стал в два раза короче.

— Я сказал, что тебе стоит найти безопасное убежище…

— Да нет, я про золото… — на этих словах здоровяк сам себя осадил и воровато оглянулся, словно на пустынной улице было кому нас подслушивать.

— Ты что, хочешь оставить все это золото… мне?! — Прошептал он, боясь даже повернуть голову в мою сторону. Вместо этого он забавно косил на меня одним глазом, прямо как моя кобыла перед тем, как я начинаю запрягать ее в телегу.

— Ну да, — легко подтвердил я его догадку. — А ты что, хочешь чтобы десятилетний ребенок жил в бандитском пригороде с горой монет? Не думал, что ты настолько меня ненавидишь, Астал…

— Что?! Вовсе нет… хотя, может быть да, но нет… дьявол… как с тобой сложно!

От избытка чувств, запутавшийся в своем отношении ко мне, воин снова саданул по телеге. У меня немного ёкнуло, когда под его кулаком что-то подозрительно хрустнуло, однако, слава всем богам и демонам, наш транспорт продолжил путь, а не развалился в тот же миг.

— Знаешь, Данмар, — глухо проворчал здоровяк после нескольких минут раздумий, — ты самый необычный ребенок, которого я только встречал. Еще утром я мечтал оторвать тебе голову и использовать ее как ночной горшок…

— Спасибо за откровенность, Астал, мне льстит.

— Подожди! — Рассердился воин. — Дай мне договорить. Так вот, это было утром. А сейчас я просто восхищаюсь тобой. Знаешь, наша первая встреча… мне жутко стыдно, что она прошла именно так…

— Брось, — беззаботно махнул я рукой, — я готовился и к более худшему…

— Нет, ты выслушай! — Великан стиснул кулаки, каждый из которых был не сильно меньше моей головы. — Мне неловко не за то, что ты меня просчитал, как опытный охотник глупого зайца. Хотя и за это тоже, глупо отрицать. Однако больше всего я корю себя за то, что так прореагировал. Вспылил, навешал твоим друзьям, ругался, как последний кабацкий пьяница и гонялся за тобой. А закончил, так и вовсе валясь в пыли, как полное ничтожество… Небесная тысяча, какой же позор…

Я промолчал, давая Асталу шанс выговориться. Я предполагал, что наша первая встреча оставит на нем свой отпечаток, так что старался не мешать гиганту изливать душу. Напротив, я всячески его к этому подводил, поскольку считал, что это упрочит наши пока еще далеко не приятельские отношения.

— Хочу чтоб ты знал, Данмар, у меня хватает недругов. И когда эти два сопляка пришли ко мне с наглым видом предлагать работу, я потерял над собой контроль. У меня большие проблемы с деньгами, о которых многие знают, и я подумал, что надо мной кто-то захотел поиздеваться. Я не горжусь своим решением, но и ничего уже не могу поделать с прошлым. Так что я прошу, чтобы ты не считал меня каким-то безмозглым громилой, который кидается на первого встречного.

— А я никогда так про тебя и не думал, Астал, — преодолевая свою истовую фобию к прикосновениям, я похлопал исполина по локтю, пытаясь физическим контактом еще больше расположить его к себе. — В противном случае, к домине Флогии со мной поехал бы кто-нибудь другой, а не ты.

Воин кинул на меня очередной трудночитаемый взгляд, а потом снова напряженно уставился в темноту, пытаясь следить за дорогой.

— И ты не боишься оставлять мне все золото? — Выдал наконец-то он волнующий его вопрос.

— Чего именно мне следует, по-твоему, опасаться?

— Что я исчезну с монетами.

— Разве ты забыл, что я сказал Флогии, когда мы заключили договор? — Я откинулся назад, насколько позволяли козлы телеги, и уставился на завораживающую красоту неба. Как же прекрасна ночь в этом мире… вот бы немного полетать под этим великолепием…

— Ты много чего говорил, — недовольно буркнул воин. — В том числе и откровенную брехню.

— Ну да, было такое. Но кое-что я сказал искренне, от чистого сердца. Партнеры должны доверять друг другу, Астал, это самое важное. Не знаю, как ты, а я верю тебе и знаю, что ты не обманешь сироту.

Воин шумно сглотнул слюну, а потом резко вздохнул, словно собирался что-то возразить, но смолчал.

— Может я и ошибаюсь, ведь я всего лишь ребенок, — продолжал я давить на жалость исполина. — Но даже если ты обманешь меня, продав свою честь за желтый металл, я все равно буду благодарен судьбе за то, что за этот важный жизненный урок она возьмет с меня всего лишь пятьсот золотых, а не что-нибудь более дорогое…

— Ты можешь довериться мне, дьяволёнок, я тебя не подведу, — просипел Астал каким-то странным голосом, словно от избытка чувств ему сдавило горло.

— Почему вы постоянно сравниваете меня то с дьяволом, то с демонами?! — В эту фразу я постарался вложить все возмущение и негодование, какое только смог из себя выдавить.