Грешник

Мы благодарно кивнули, после чего повернулись к делегатам. Это были двое пожилых мужчин, одетых в шаровары и белые рубашки. Лица их были абсолютно европеоидными, оба носили короткие бороды. В целом, выглядели они дружелюбно. Чего нельзя было сказать о нас. Относительно прилично выглядели только маги, которых мы совсем недавно переодели в обычную одежду, и Фёдор. Остальные являли собой банду головорезов с очень злобными рожами, шрамами на всех частях тела, да ещё и оружием были увешаны, как новогодняя ёлка игрушками.

Некоторое время они молча рассматривали нас, наконец, я решился первым нарушить молчание:

— Здравствуйте.

Оба встречающих важно кивнули. В этот момент пароход за спиной начал отходить от причала, капитан подал прощальный гудок. Вот и всё, уходить нам некуда, точно остаёмся здесь, в море ведь нас не выкинут. Или выкинут?

— Приветствую вас, люди, — произнёс, наконец, тот, что стоял справа. — Я понял, что вы хотите остаться у нас, но не знаю, кто вы. Что вы можете рассказать о себе?

— Скажу честно (говорить всегда надо честно, но только не всё), — начал я рассказ, — все мы очень плохие люди, каждый из нас убил много других людей, мы достойны сурового наказания. Но мы также хотим покончить со своим прошлым, а на вашем острове, как я слышал, у нас будет возможность начать новую достойную жизнь.

— То, что вы злодеи, видно издалека, — заговорил тот, что слева, тон его, однако, был скорее добрым и радушным, — но мы снисходительно относимся к прошлым грехам людей, если они не делают новых. Скажите, чем вы намерены заняться?

— Мы не чураемся никакой работы, разве что, первое время, неделю, может быть, две, хотели бы осмотреться. У нас есть деньги на жизнь.

— Это хорошо, если есть деньги, никто не будет интересоваться их происхождением. Но человек, который живёт и не работает, вызывает неприязненное отношение нашего общества, отдохните две недели, а потом идите работать. Рабочие руки нужны на фермах и особенно в мастерских. Также мы не одобряем пьянство и разврат. Но это ещё не всё. У нас не просто отдельное государство, это, в первую очередь, религиозная община. Если вы хотите жить с нами, вам нужно принять и нашу веру.

— Что же, — не стал я спорить, — если это действительно нужно, то мы готовы.

— А какой религии придерживались вы раньше? И почему так легко от неё отрекаетесь? — голос его вдруг стал подозрительным.

Я открыл, было, рот, чтобы пуститься в пространные объяснения по поводу того, что бог один, что имя его может звучать по-разному, а служить ему можно везде и всюду, но меня неожиданно опередил Курт:

— Я верил в бога! — резко сказал он, — а бог меня бросил и обрёк на невыносимое страдание. Если под рукой вашего бога я обрету пусть не счастье, а хотя бы покой, я согласен служить ему!

Эти, в общем-то, ничего не значащие слова он произнёс весьма убедительным тоном, а каменная физиономия придала ему ещё больше серьёзности. Впечатление в итоге произвёл благоприятное.

— Что же, — сказал примирительно делегат, — раз так, мы вас примем. Если вы пойдёте по этой улице, то увидите серый двухэтажный дом, он пуст, можете там поселиться. Людей у нас, к сожалению, меньше, чем зданий. Рынок вы найдёте сами. Вы не выглядите старыми, надеюсь, каждый из вас найдёт себе женщину и создаст семью.

— Мы постараемся, — кивнул я, — а как можно узнать основы вашей веры, может, дадите нам какую-нибудь книгу?

— Вы умеете читать? — с интересом спросил он.

Я осёкся, тот факт, что мы в совершенстве знаем язык, уже выглядел подозрительно.

— Немного, я учился, смогу медленно читать, остальные послушают.

— Хорошо, — мой ответ его полностью удовлетворил, — сейчас вам принесут книгу. А через два дня жду вас на службу в один из этих храмов.

Действительно, скоро к нам подбежал босоногий мальчишка и вручил большую книгу, размером, примерно, с «Войну и мир» Льва нашего Толстого. Обложка была простая, даже без узоров, внутрь я пока заглядывать не стал. Мы довольно быстро добрались до указанного двухэтажного дома, двери были открыты настежь, как и в остальных домах. Первый этаж был пуст и имел земляной пол, зато на втором мы с комфортом разместились на широких нарах, висящих вдоль стен. Не отель, понятно, но пару недель прожить можно. Больше, надеюсь, не понадобится.

Первым делом отправили Эрнесто и близнецов на рынок, приказав купить всего и побольше. Ели мы в последний раз позавчера, некоторые, правда, добрались до камбуза на корабле, но таких были единицы. Отдельно я предупредил Эрнесто, чтобы не трогал местных женщин, а то знаю я его, прямо сейчас и кинется «семью создавать».

Остальные, рассевшись на нарах, стали обсуждать дальнейшие действия. Первым слово взял Фёдор:

— Я думаю, что пока мы здесь, нам следует воздержаться от магии, не исключаю, что местные смогут это почувствовать или ещё как-то определить. Сейчас нужно изучить их веру и попытаться найти способ его разбудить.