В этом же процессе случилось кое-что ужасное. Сначала под ними произошёл мощный толчок, после которого из пола рядом с кристаллом вылезли руки, ухватившиеся стальной хваткой за кристалл. Они потянули на себя, и кристалл исчез во тьме!
— Эта мразь! — успел выкрикнуть Путник, когда до него дошло, что произошло.
Первым среагировал наставник, который уже исчез в образовавшейся в полу дыре. Следом за ним и сам человек.
Внизу ожидала кромешная темнота. Тут ничего не было, кроме одного яркого света. Он походил на самый настоящий маяк, на единственный лучик в мире абсолютной тьмы.
— Вы правда решили, что избавились от меня?! Давайте лучше поговорим! Обсудим наши отношения! Решим наши дела более цивильным способом! — женский глас слышался со всех сторон этого необъятного пространства. — Впрочем… — а вот это было произнесено прямо у уха Путника. — Мне известен ваш ответ.
— Како!..
Его схватили за голову и соединили её прямиком с полом. Удар оказался крайне мощным. Чудо, что его мозги не размазало по округе.
— Полежи здесь, хорошо? А то ты стал более приставучим и наглым. — сказала Винтерс и пошла к противнику, который уже стоял у кристалла. — Я тебя удивлю, приятель. Но его активировать может лишь сам Валтейн. Удивительная вещица, да? Жалкий человек может что-то, чего не могут Катастрофы. Ирония, не иначе!
Ответом стал призыв копья в свои ладони отшельником.
— Ох. Обезображенное лицо. Какое неприятное зрелище. Ты же мог исцелить все эти шрамы, но… Относишься к той категории, которые тащатся со своим прошлом, подобно обыкновенному грузу, не так ли? Грустно наблюдать за столь заблудшими глупцами, которые не могу отпустить то, что давно прошло. — продолжала говорить Винтерс, которая успела за такой короткий промежуток времени полностью исцелиться. — Но что теперь? Ты будешь сражаться? Ты ведь понимаешь, что не сможешь использовать энергию рядом с ним, да?
Её демоническое выражение лица угнетало. Так оно и было. Покуда Копьё разложения находится рядом с кристаллом, ему не удастся нормально использовать большую силу, чем физические возможности. Эта бездонная яма поглотит его без остатка, а слабеть у него не было в планах.
Без промедлений Винтерс двинулась в атаку. В этот раз она совершенно не боялась бить по древку или копью. Её как будто бы перестала волновать перспектива разложиться.
Кулак за кулаком, пинок за пинком. Тяжёлые удары обрушивались на отшельника, всякий раз заставляя его отступать назад. Они кружились вокруг кристалл, где ведущим танцором являлась Катастрофа манифестации.
Не выдерживая давления, наставник резко выпустил поток энергии в цель в надежде повергнуть её, однако прямо на его глазах весь поток всосало в кристалл, а из-за него показался вражеский кулак, который прописал ему по челюсти, а за ним последовал пинок, после чего его схватили и опрокинули наземь через плечо.
Во все стороны разразилась разрушительная волна. Серые глаза Винтерс смотрели на оппонента, словно бы желая что-то в них увидеть, но встретились лишь с решимостью и непоколебимостью.
Воин отбросил противницу и встал на ноги. Нет. У него не было вариантов в такой борьбе. Не по её правилам, совершенно не по её. А значит, следует заставить играть по своим.
— Что за взгляд? Ты что-то…
Копьё разложения резко превратился в чистый поток энергии, полетев прямиком к цели. Он протаранил её, из-за чего они удалились от кристалла на сотни метров за пару мгновений.
— Ха?!
Винтерс отбросили назад, а затем над ней сформировалось громадная ярко-алая сфера, которую направил создатель.
Та взорвалась, даже не достигнув поверхности. Энергия хаотично расходилась во все стороны с неистовой силой, преобразуясь между этим в лепестки энергии, которые беспорядочно неслись за девушкой. Каждый из них наносил по ней надрез, заражая проклятием разложения.
Всё вокруг неё пыталось убить её! Не успела Катастрофа моргнуть, как перед глазами появился концентрированный поток энергии, который попал прямиком в неё.
Винтерс отнесло ещё на несколько метров назад, а ей в живот влетело копьё, пронзив насквозь.
— Упфх! Ничего себе! — выдала она и получила пинок по голове.
Отшельник приземлился рядом с ней и в завершении произвёл выпад кулаком. Кровь разлилась по всему чёрному полу. И этого было мало. Винтерс не успокаивалась, продолжая двигаться с разбитой в хлам челюстью, с огромной дырой в животе, из-за чего все внутренние органы выпадали прямо на глазах. Она стиснула руки в кулаки и била в ответ.
Этот монстр продолжал наносить удары, а отшельник отвечал тем же. Они обменивались выпадами до тех пор, пока девушка не начала медленно сдавать позиции.
Зарядив руку энергией, Копьё разложения хорошенько прописал ей в грудь. Разразился мощный взрыв ярко-алой энергии, из которого вылетела соперница.
Ему удавалось удерживать верх. Удавалось побеждать, удавалось, однако… В его груди поселился маленький страх. Чудовище в женском обличие… Обладало настолько подавляющей решимостью, что не верилось. Ему не верилось в существование такого.