Гремящие пески

- Я не сомневался. Мог бы даже не говорить. – Окинув взглядом всю компанию, подмигнул Виису. – Думаю, мы уже достаточно тут задержались. Ещё раз поздравляю.

Отметив у себя в мыслях, что всё идёт своим чередом, я начал агитировать нашу компанию отправляться в дорогу. Спустя пять минут, колонна в составе трёх транспортёров и передвижной мастерской француза тронулась, выехав с окраины Толмачёво, на трассу Е-95. Окружной путь был выбран нами не случайно. М-11 сразу отпадала из-за того, что была слишком людной и лежала через столицу Федерации Держав, ныне владения Ариса, где сейчас творился полный бардак и разброд. После открытия второго ковчега попытки узнать, что там на самом деле происходит, принимались неоднократно не только Апостолом, но и Виисом. Сведений удалось собрать немного. Прежде всего, это было связано с тем, что первые полгода после второй «Радужной ночи» Столица находилась на осадном положении. Активность и популяция изменённых тварей резко подскочила вверх, после поднявшегося фона силы. Естественно группы зачистки перестали справляться с таким наплывом изменённых, и Арис принял единственное верное на его взгляд решение, закрыть ворота столицы и перейти в глубокую оборону.

Когда изменённые были отброшены, и столица вновь открыла свои ворота – информации больше не стало. Дипломатические миссии заканчивались тем, что по переговорщикам открывался огонь из стеновых орудий ещё на подходе. В итоге: Оба лидера, делящие власть в Северном, отказались от намерений наладить какую-либо связь с бывшей столицей Федерации Держав и самим Арисом. Впрочем, Виис, даже не старался идти на контакт со своим «земляком». Единственный вариант, который бы устроил императора, это висящая голова Ариса на шпиле собственной администрации. У Вииса по отношению к предателям, был отдельный пунктик, заключающийся в банальной расправе. Не исключено, что желанию императора суждено сбыться. Что-то мне подсказывает, Марас оказался щедрым на «подарки» не только для него. Неизвестно какие дела у хранителя с Арисом, но я не сомневаюсь, что тень бога запустил свои цепкие лапы и в него. В этом случае мы скоро все встретимся возле Саратова.

- О чём задумался? – Вывел меня из своих мыслей голос Каина, который сейчас исполнял роль водителя. Было интересно наблюдать, как руль и переключатель скоростей приходят в движение сами собой.

- Да вот думаю, как Марас соберёт проснувшихся в Оплоте скорби… - Благополучно соврал я.

- А чего тут думать? – Послышался удивленный голос Каина с пустого водительского сидения. – Разошлёт всем сообщение в лог о немереных богатствах, плюшках, обещания силы лютой в хлипком теле, мировом господстве и в конце допишет: «Всем страждущим - в Саратов!». Заодно и сеть переноса активирует, чтобы никто ноги не топтал и МИП не сажал.

- Сеть будет активирована позже. Насколько позже, я пока не знаю. – Подхватил я тему, которую сам же и «закинул».

- С чего ты решил? – Послышался смешок нашего шпиона с пустого сидения. – В разговоре, что ты дословно передал, Марас такого не говорил или ты умолчал.

- Не говорил. Всё верно… – Согласился я. – Но если сеть переноса будет инициирована вместе с оплотом, то какой смысл Марасу говорить мне, что я могу прямо сейчас отправляться в Саратов? Мне проще воспользоваться одной из двух платформ переноса, очертания которых уже стали видны в нашем слое реальности. Одна из них вообще посреди Островов расположена. Тут что-то другое. Марас хотел, чтобы я оказался там, как можно скорее.

- Да поржать с тебя ему хотелось! – Из пустоты донеслись ехидные смешки. – Представь: Ты с языком на плече прилетаешь в Саратов, а вместе с оплотом инициируются и платформы. А одна, как назло - прямо перед его воротами! И толпы проснувшихся…

- Маловероятно. – Мой разум отказывался принимать подобную версию развития событий. – Марас «шутит» в другом стиле. На такую мелочь он не станет размениваться.

- Представляю, какая кислая физиономия у тебя будет! – Каину, похоже, доставляло удовольствие, когда кто-то терпит неудачу. По-другому не объяснить то, что этот интроверт сейчас заливался смехом.

- Огорченная она будет. – Спокойно проговорил я, доставая сигареты из кармана. – Путь, проделанный ради того, чтобы получить небольшую фору перед всеми остальными, окажется напрасным.

- Вот и я про то же. Потом волосы на себе рвать будешь, а всего лишь нужно было относиться проще ко всему. Мир не завязан на тебе и…

- Ты решил вернуться в профессию? – Тут уже мне стало становиться весело.

- Нет. С этим давно покончено. – Немного смутился Каин, после чего решил «почтить» мой взор своим присутствием. Сейчас передо мной сидел на водительском сидении седоватый, лысый и худой мужичёк, лет сорака пяти на вид, в черной рясе с белым воротом. Смешливо посмотрев, как я скептически закатил глаза, бывший проповедник пожал плечами. – А что? Я так одеваюсь… удобно же!

- Каин.… Зачем ты с нами поехал? – Решил зайти сразу в лоб, чтобы расставить все точки над «ё».