Однако не столь важна датировка завоевания Бактрии Ахеменидами, сколь значим для нас факт покорения Бактрии Киром. Не относясь с чрезмерной критикой к литературной традиции, следует привлечь данные, содержащиеся в "Киропедии" Ксенофонта, где говорится, что "Кир стал царем над бактрийцами" (I, 1,4). Помимо этого, Ксенофонт (Cyrop. I, 1, 4; VI, 2, 1-11) и Арриан (Ind. I, 3) передают сведения о подчинении Киром областей, находящихся на севере Индии между р. Кабулом и р. Индом, что могло бы произойти только после подчинения Бактрии Киром. Наличие Кирополя как крайнего пункта персидского государства и пограничных крепостей на р. Сырдарье во времена бактрийского похода Александра Великого (около 328 г. до н. э.) также косвенно подтверждает завоевание Бактрии Киром. Примечательно, что Александр Великий остановился на том же рубеже, что и Кир, избегая бесславной гибели на краю тогдашнего цивилизованного обитаемого мира. Таким образом, победоносная внешняя политика персидского царя Кира закрепила Бактрию за державой Ахеменидов. Утверждение же С. П. Толстова, что "Бактрия присоединилась к Ирану в качестве если не равноправного, то привилегированного по сравнению с другими союзниками"[8], представляется необоснованным.
Геродот, перечисляя податные округа, учрежденные Да-рием I, называет Бактрию XII сатрапией, платившей 300 талантов подати (III, 92). Описывая поход Ксеркса в Грецию (480-479 гг. до н. э.), Геродот не только рассказывает, как были вооружены бактрийцы (VII, 64), но и говорит, что персидский военачальник Мардоний, отбирая лучших воинов из персидской армии, набрал и бактрийцев в те войска, которые должны были остаться в Греции и которые в итоге участвовали в сражении при Платеях (VIII, 113).
Мужество, проявленное Масистой, братом Ксеркса и сатрапом Бактрии, в походе на Грецию, описано у Эсхила в "Персах". Так, Масиста сражается как простой воин при о. Саламине (Pers. 30). Среди павших героев-полководцев Эсхил воспевает Артама:
Учитывая ненависть эллинов к персам, трудно упрекнуть Геродота и Эсхила в пристрастном восхвалении своих врагов. Неслучайно и то, что Эсхил выделяет бактрийцев и саков в персидском войске, ставя их боеспособность выше гвардии "бессмертных" Ксеркса. Стоит отметить и персоналии бактрийских сатрапов, которые были близки к правящим Ахеменидам.
Бактрия, как правило, находилась в управлении младших царевичей ахеменидской крови. Из "Персидской истории" Ктесия мы знаем, что эту традицию ввел еще Кир, поставив во главе Бактрии и некоторых других сатрапий своего сына Таниоксарка (Бардию) (FgrHist 688 F 9, 1). По данным Бехистунской надписи, последний был младшим братом наследника престола Камбиса (I, 26-35). При Камбисе, согласно Ктесию, Таниоксарк был заменен Сфендадатом и убит. Впрочем эта информация Ктесия о Таниоксарке вызывает сомнение у М. А. Дандамаева[9]. Ведь по другим данным Бехисту некой надписи сатрапом Бактрии к моменту захвата власти Дарием I назван Дадаршиш (III, 10-19), а Ксенофонт называет сатрапом Мидии, Армении и племени кадусиев Таниоксарка (Бардию) (Сугор. VIII, 7, 11). На наш взгляд, данные Ксенофонта и Бехистунской надписи не исключают известия Ктесия, так как Таниоксарк мог быть какое-то время наместником Мидии, Армении и племени кадусиев, и ничего удивительного нет в том, что Дадаршиш назван сатрапом Бактрии во времена Дария, поскольку Таниоксарк к этому времени уже был мертв.