Грехопадение

— Скажем, когда-то моё сердце отделили от души. Это непросто для меня, — пояснила я.

Такер тряхнул головой в непонимании.

— Прости, Грейс. Я буду вести себя лучше в следующий раз. — Он улыбнулся. — Я отвезу тебя домой, ладно?

Без малейшего труда он вывел свой маленький красный ягуар на улицу и помчался в сторону города. К моему удивлению, он не спрашивал о моём прошлом или о том, кто разбил мне сердце. Я была благодарна за отсрочку, но не смогла удержаться от мысли, что было эгоистично не спросить. Такер слишком занят собой. Он будет вести себя наилучшим образом до тех пор, пока не получит желаемого. А хотел ли он просто переспать со мной или заполучить в качестве жены-трофея в дом, который он собирался купить в Лонг-Айленде, я не знала. Тем не менее, он был скользким и намного более опасным, чем кто-то такой, как Шейн, который прямо скажет тебе, что не хочет ничего, кроме секса.

Я пойду с ним на ужин, и на этом его шанс закончится. Я должна была догадаться сразу после первого тошнотворного поцелуя — он не был тем, кого я искала.

Такер специально ехал медленно. Поддерживал светскую беседу. Погода, прослушивание в группу, его юридическая фирма. Когда мы подъехали к моей квартире, он быстро запечатлел прощальный поцелуй на моей щеке и снова извинился.

Когда я вошла, Коннер и Леа лежали на диване, свернувшись калачиком. Шейн с Итаном сидели друг напротив друга и бросали мяч.

Шейн выпрямился, когда я зашла, хлопнув дверью.

— Привет. — Я кивнула.

Леа одарила меня улыбкой, опасной на последствия.

— И тебе привет. Куда ты ездила с Такером?

Я задержалась в дверях, снимая куртку.

— Он прокатил меня на своей машине. — Я взглянула на Леа. — Поговоришь со мной минутку?

Она подскочила и с беспокойством в глазах последовала за мной в комнату. Я закрыла дверь за подругой и прислонилась к ней.

— Ну, что происходит?

— Я собираюсь на ужин с Такером вечером в среду, — начала я. Лицо Леа преобразилось, и она захлопала в ладоши.

— Да! Я знала, что один из этих красавчиков...

— Леа, мне нужно чтобы ты помогла мне придумать, что сказать ему, чтобы он отстал от меня, — перебила я ее.

Её улыбка погасла. На смену ей пришел гнев. 

— Что он натворил?

Я расхохоталась. 

— Для меня ничего. Ну, он буквально собирался сорвать с меня штаны. — Я показала ей лопнувшие джинсы, и она рассмеялась вместе со мной.

— Леа, прости. Я знаю, ты хотела, чтобы он мне понравился, так что я постаралась дать ему шанс. Но он был ужасен. Он был похож на осьминога, его руки блуждали по моему телу, когда он рассказывал о том, что ему кажется, что он нашел идеальную девушку для своего дома в Лонг-Айленде. Я старалась, но он не для меня.

Леа скрестила руки на груди. 

— Никто тебе не подходит, Грейс. Я просто хочу, чтобы ты перепихнулась с кем-нибудь. Я не прошу тебя выходить замуж.

Я поёжилась.

— Ну, мысль о том, чтобы Такер снова меня поцеловал, заставляет меня хотеть прополоскать рот спиртом. Спасибо тебе огромное.

— Тьфу. Настолько плохо, а?

Я кивнула. 

— Не все похожи на Коннера! Ты помнишь Гарри МакАллена в девятом классе? Как мы все умоляли тебя поцеловать его на вечеринке у Трейси. И, когда ты это сделала, его вырвало от количества выпитого вина из холодильника, куда мы пробрались, прямо в твой...

— ЛАДНО! Ладно, — оборвала она меня, размахивая перед собой руками. — Не напоминай мне об этом! Ладно, я поняла. Но, Грейс, я подумала, что ты просто растрачиваешь свою жизнь на поиски кого-то, кто не...

— Не существует? — я подняла взгляд на нее. — Он реален, Леа. Он более реален для меня, чем ты, стоящая прямо передо мной.

Она вздохнула. 

— Хорошо, Грейс. Я поняла. — Она открыла дверь и оглянулась, чтобы снова посмотреть на меня. — Но, ты можешь хотя бы подумать об этом как о практике для мистера Чудесного? Серьёзно, Грейс, что если окажется, что он не разделяет твоих взглядов?

Моё выражение лица, должно быть, стало плохим, потому что она немедленно извинилась и подбежала, чтобы обнять меня. 

— Прости, Грейс. Я просто не хочу, чтобы ты попусту растрачивала свою жизнь. 

Она вышла из моей комнаты и закрыла за собой дверь.

Я потянулась за ручкой, чтобы последовать за ней, но остановилась, когда услышала голоса в коридоре.

— Она в порядке? — пробормотал голос.

— Она лучше, чем все, кого я знаю. Она просто хочет побыть в одиночестве, в буквальном смысле, — ответила Леа голосу. Я не могла сказать, с кем она говорила, но, на самом деле, почему мне интересно?

Леа не могла понять. С чего бы ей? Как ей понять? Это всё, что она знает. Она никогда не сможет понять, что я видела, чувствовала, и как это заклеймено в моей душе.

Мне нужна была пробежка, чтобы очистить голову. Мысли о том, чтобы уйти отсюда, просачивались под мою кожу. Это было бы так легко.

Я переоделась в спортивные штаны и зашнуровала кроссовки. Прошла по дому, стараясь остаться незамеченной. Последнее, что мне было нужно сейчас, — это сопровождающий, но вокруг никого не было, а шёпот доносился из комнаты Леа. Облегчение затопило меня. Пробежка в одиночестве.