Грехи семи добродетелей

– Ну. – Парень уже стоял у выхода комнаты. – Хотя бы во второй раз я не остался с прокушенной губой. – Бросил издевательским тоном Вайлд с хитрым выражением лица.

Что!?

– Что ты сказал!? Второй раз?– Я уставилась в упор на Эйдена со смешенными чувствами.

– Я? Ничего. – Хохотнул тот, замявшись на пороге. – И все-таки я был прав. – Подмигнул собеседник с коварной и самодовольной ухмылкой.

– В чем? – Выгнула я бровь с интригой во взгляде.

– Ты меня хочешь. – Посылая надменный оскал, Эйден мигом покинул комнату, не дав мне съязвить в ответ.

Я несколько минут стояла и смотрела на место, где недавно стоял Вайлд и обдумывала его слова. Его нахальная манера общения забавляла и была интригующей. Позже я шумно оперлась на туалетный столик и положила на стол локоть правой руки. Прикрывая глаза ладонью и качая головой, я расплылась в улыбке, понимая, что тогда на охоте ветка была не причем.

⸸ Глава 17⸸

Пары кружат в ритме танца,

Маски их скрывают лик.

За нарядами гостей

Не узришь гнилой души.

Роскошь бала тмит глаза,

Голос сердца заглушит.

Не на своем ты месте дева,

Час придет, и ты сбежишь.

Рейчел

В предвкушении бала я сильно нервничала и ерзала на стуле, пока горничная завивала мне легкую волну прядь за прядью. Мои серебристые волосы заметно отрасли за месяц, проведенный в Резиденции Семи Грехов, что весьма меня удивляло. Локоны были чуть ниже плеча, привычная ровная длина доставала до трех четвертей руки. Мне недоставало родного темно-карамельного цвета волос, скучала по былому сиянию орехового оттенка, но с этим ничего нельзя было поделать. Жемчужный цвет был для меня в новинку, а Юджин видел красивую необычность в моем новом образе.

Дарвуд в последние подготовительные дни проговаривал мои действия, движения, мимику и манеру общения. Больно сильно он был помешан на идеализации и контроле, любил, когда все шло четко по плану. Его лекции о возможных ситуациях и провокациях я выучила, как будто наизусть. Удивительно сколько вариаций событий Юджин продумал наперед, я даже не догадывалась о такой тонкости мышления Греха Гордости. Так же Дарвуд предупредил, что только мы с Дженни будем приглашенными гостями из человеческой расы, как он выразился. Семь основных первородных грехов порождают более мелких, которые не имеют сил, а лишь помогают искушать человеческую душу. В общем, первородные грехи созданы для того, чтобы править и управлять низшей нечистью. Весьма вовремя он опомнился и сказал мне такую мелочь, казалось бы, невзначай, словно, это была простая формальность. Хотя бы теперь я понимала всю полноту и масштаб проблемы, и почему для него был важен этот день. Своего рода демонстрация силы и превосходства над остальными. Дарвуд хотел, чтобы остальные признали его как своего рода короля среди грехов, видели в нем непоколебимого лидера и могучего правителя, боялись пойти против него. Важны, как остальные шесть грехов, так и второстепенные. Юджину нужен был результат авторитета, и любая мелочь, мешающая нужному восприятию, должна снизойти до минимума или быть ликвидированной. Я частью его силы, и наш союз должен был превосходно презентовать себя, как одно несокрушимое целое, пойдя против которого, предателей ждала очевидная кара. Это лишь спектакль, как сказал Дарвуд, и на наши истинные взаимоотношения он никак не отразится. Моя роль высокомерной стервы, хоть меня и не радовала, но это была лишь маска на один вечер, которую я примерю, а после сниму, как ни в чем не бывало. Главное – убедить зрителей в обратном, посеять мысль о правдоподобности, а остальное лишь фарс и декорации. Но об этом будем знать лишь мы вдвоем, мнения остальных должны сформироваться из представления, что собирался устроить Дарвуд. Линдсей не в счет …

Весь ажиотаж задумывался начаться в первом акте, когда начнут пребывать первые приглашенные, где у ворот будет встречать их Дарий. Вся прислуга тоже были люди, ну а мы с Дженни единственные представители человечности среди гостей Бала Семи Грехов.

Честь для нас, будь она не ладна.

Как и было обговорено, я создала на заказ три маски – для себя, Юджина и Линдсея. У Греха Лени была простая театральная маска белого цвета, закрывающая верхнюю часть лица. Парень не захотел предпочтенные мной идеи, и мы сошлись на обычной форме аксессуара с россыпью черных камней у краев маски, создавая блестящую угольную пыль на белоснежной поверхности. Минимализм, но выглядело очень красиво и необычно. Сам Лин подготовил одежду под цвет оформления маски – белый костюм, а на концах конечностей черное амбре.

Ну, как подготовил, просто сообщил Дарию план заказа.

Для Стоуна даже разговоры приравниваются к высшей степени трудоголизма.