Грехи семи добродетелей

Трость внезапно противно скрипнула об пол. Хоть Каспер и улыбался, но чувствовалась совершенно другая эмоция, противоположна изображаемой. Складывалось впечатление, что гость выдавливал из себя эту улыбку по какой-то причине.

– А наш уговор в силе, Дженнифер.  И в знак нашей дружбы, еще наставление. – Уже серьезно в упор глазел Каспер. – Чтобы достать трофей, используй дар. – Хитрый взгляд парня с интригой упал на книгу в коричневой обложке.

И что же он скрывал за маской любезностей?

После обеда …

Мы шли уже полчаса по чащобе леса, и ни одного признака живности не было. Это раздражало и одновременно давало время на размышления. Хотя если вспомнить походы с Рейч в рощу, они всегда были мне не по душе. И это мы еще добывали растительность, которая не двигалась, просто нужно было найти, чертов, куст и победа считалась в кармане. А тут лесная дичь, которая везде пряталась! Хотя я даже не заметила, как прошло время, ведь все раздумывала над загадочными словами Каспера Фолена.

Откуда он столько знал обо мне, если видел впервые? Может блефовал?

– Кто это был в резиденции? – Глухим голосом я обратилась к Эйдену.

Да, да. Мне надоело догадываться самой, поэтому лучше обратиться напрямую к знающему лицу.

– Я надеялся, что мои просьбы услышали в аду, и ты потеряешь способность «Ротовой Мельницы». – Вздохнул парень. – И помолчи, ты всю дичь распугаешь! – Прошипел с недовольством тот.

– Во-первых, какая еще мельница? Головой ударился? Во-вторых, разве не ты хотел, чтобы Финис и Эррол уехали? А в-третьих, ты и сам наговорил больше моего! – Тихо укоряла я парня, идущего впереди.

– Ай, надо было сделать вид, что я оглох. – Наигранно он шлепнул себя по лбу и оскалился в ухмылке.

– Так, кто он? – Я сжала губы, чтобы подавить смех.

– Тьфу. Вот же пристала. – Буркнул парень себе под ноги. – Он Грех Алчности, Каспер Фолен, его прозвали Падшим Казначеем. Он предвидит будущее. По иерархии третий с конца и выделяется своим толерантным отношением, как говорит он сам. – С неприязнью пояснил Эйден.

Я лишь закатила глаза и продолжила идти. Была солнечная погода с легким, но пронизывающим, ветерком, говорящим о скором похолодании. Деревья стояли наполовину опавшие, а листва всех цветов оранжевого шуршала под ногами. Я наступала четко по следам Эйдена, чтобы меньше шуметь и не выделяться на фоне лесной тишины. Изредка слышались звуки птичьих переговоров, но в дали. Атмосфера была захватывающая, если не считать горную местность и тяжелый серпантин. Из-за многолетних корней деревьев я часто запиналась, листва не давала их зрительно заметить. При этом вспоминала момент, когда в последнюю ночь нормальной жизни мы с Рейчел шли в сторону туннеля. Моя подруга тогда еще завалилась лицом в траву. От этого мимолетного воспоминания в моей жизни непроизвольная улыбка поползла на моем лице вверх, а мысль о Рейч грела душу.

– Тебе не нравиться Каспер? – Предположил мой голос спустя некоторое время молчания.

Да, я не успокоюсь, пока не выясню!

– Можно и так сказать. Он пойдет за выгодой, при этом минимизирует свои потери. Каспер не отличается преданностью и устоявшимся мнением. Его ветреность меня раздражает. Кстати, благодаря его видению, я нашел вас у туннеля.

– То есть ты знал, что мы там будем!? – Сорвалась на громкий шепот.

Эйден показал пальцем, чтобы я замолчала и присела на корточки. Впереди стояла пара копытных, что озиралась по сторонам и постоянно дергала ушами.

Олени.

 Эйден уже доставал арсенал с оружием из-за спины, что говорило о нежелании использовать свою силу. Сразу вспомнила о совете Каспера, который не давал покоя. Недолго думая, я остановила парня, придержав его за локоть и заглянув в глаза. Он удивленно посмотрел, а потом ухмыльнулся и направил голову в сторону копытных. Получив согласие, я удивилась, как парень понял мои намерения так быстро, интуитивно без слов. Отбросив размышления, снова посмотрела на небольшую полянку леса, которую освещали лучи дневного осеннего солнца. Думая о трофее, я сразу поняла, что стоит нацелиться в самца. Я закрыла глаза и сконцентрировалась на слухе, чтобы услышать сердцебиения в своем окружении. Сначала я заметила свой ритм сердечного органа, потом Эйдена, а после на отдаленном расстоянии биение сердец копытных. Придерживаясь плану, я направила свою энергию на ощущение, как главный механизм оленя снабжает кровью все его тело. В один миг представилось, что я раздвоилась, и сижу одновременно с Эйденом и стою на поляне рядом с животными, словно в другом пространстве. Все пространство было в сине-серых тонах, и лишь кровяная система моей цели пульсировала алым цветом. Я видела ее полностью, от чего стало жутко.

Эта сила пугала.

– Я не смогу. Не хочу убивать. – Я прошептала одними губами, чтобы услышал Эйден.