Грехи молодости, или Расплата за прошлую жизнь

— Рита, ты плачешь? — повернулся ко мне Алексей.

— Твоя-то какая печаль? — буркнула я в ответ, вытирая слезы.

— Прошу тебя, милая, успокойся. Ну, хочешь, я извинюсь перед тобой? В семейной жизни нужно уступать, иначе ничего не получится. Прости, я больше ни разу не загляну в твои бухгалтерские книги. Ну, простишь меня?

— Ладно.

— Я никогда не буду делать то, что тебе не нравится. А теперь, надеюсь, ты не откажешь мне в маленьком удовольствии? Тебе оно тоже придется по вкусу.

Алексей коснулся рукой моего соска, и я с головой окунулась в озеро наслаждения.

Воскресенье… Это значит, что можно понежиться в постели до самого обеда, не думая ни о чем.

Ночная ссора с Алексеем почти забылась: подумаешь, бухгалтерские книги — какая ерунда! Зато в любовных ласках мой супруг, как всегда, оказался на высоте. Даже сейчас тело приятно ноет. Особенно там, внизу… Надо бы сделать ему подарок. А самый лучший подарок — это ребенок. Бог даст — обязательно забеременею. Представляю, как обрадуется Алексей! Он будет на седьмом небе от счастья. Я рожу ему мальчика. Он будет как две капли воды похож на моего супруга. Те же глаза, те же уши, тот же прямой нос. Действие принятой накануне противозачаточной таблетки должно было закончиться к утру. Так может, сейчас и начать?

Мечтательно улыбаясь, я пошарила рукой по кровати. К моему удивлению, Алексея рядом не оказалось. Господи, и чего ему только не спится… Выходной день ведь. Нет необходимости бежать на работу. Возможно, он принимает ванну. В этом наши вкусы полностью совпадают: я и сама понежусь в горячей водичке с душистой пеной. А потом — чашечка ароматного кофе. Именно так начинается мое утро. Наше с Алексеем утро…

Дикий кошачий вопль, взорвавший блаженную тишину квартиры, прервал мои сладкие грезы на самом интересном месте. Маня? Но она никогда не кричала так громко. Может быть, ей прищемило хвост или на ее хрупкую спинку упало что-то тяжелое? Не в силах больше терпеть, я выскочила из спальни и стремглав побежала по коридору.

Маня орала так, что моя нервная система была на грани срыва. У входа в гостиную я поскользнулась и грохнулась на колени. Та еще картинка, если посмотреть со стороны.

— Алексей, ты дома?! — отчаянно закричала я, — Что творится с нашей кошкой?!

Муж не ответил. Где же он, черт возьми?!

Опираясь о стену, я попыталась подняться. Сделать это оказалось довольно сложно, так как правое колено распухло и отказывалось сгибаться.

Манины истошные вопли по-прежнему не смолкали. Сжав волю в кулак, я все же поднялась и открыла дверь. То, что мне довелось увидеть, я не забуду, наверное, до конца своих дней.

Алексей сидел совершенно голый и вырывал Мане когти ржавыми плоскогубцами. Маня, полумертвая от страха и боли, даже не пыталась вырываться, единственное, на что ее хватало, — дико орать.

Забыв о распухшем колене, я кинулась к Алексею и попыталась отобрать у него кошку.

— Придурок, что ты творишь?! Она же сдохнет!

— Это гадкое животное царапает мебель, — спокойно ответил Алексей и сбросил кошку на пол.

Маня, шатаясь, проковыляла под диван, оставляя за собой следы крови.

Алексей положил плоскогубцы на журнальный столик, заботливо подстелив под них газетку, и посмотрел на меня ясными глазами.

— С добрым утром, дорогая. Я не пойму, почему ты так испугалась.

— Как это ты не поймешь?! — Я закричала так громко, что у меня зазвенело в ушах.

— Да не ори ты так, Рита! Сейчас утро. К тому же воскресенье. Поспи еще немного. Ты же любишь спать до обеда.

Опустив взгляд на ковер, я увидела кошачьи коготки с маленькими кусочками мяса и почувствовала приступ рвоты.

— Садист ты проклятый! Кто тебе дал право мучить мою кошку!

— Милая, но ведь она царапает НАШУ мебель, а она дорого стоит. Я хотел отучить ее от этого. Только и всего.

— Это моя мебель и моя кошка! — взревела я.

— Дорогая, ты теперь замужняя женщина. Это наша мебель и наша кошка.

Он дважды выделил слово «наша», но я уже не слушала его. Голова моя пошла кругом, и я грохнулась в обморок.

Глава 16

Очнулась я оттого, что кто-то тряс меня за плечо. Открыв глаза, я увидела Алексея. За время моего обморока он успел облачиться в свою любимую полосатую пижаму.

— Не смей ко мне прикасаться, — с брезгливостью произнесла я. — Слышишь, не смей!

— Рита, милая, успокойся. Я не сделал ничего из ряда вон выходящего. Небольшой урок воспитания твоей кошке не повредит. Ишь моду взяла: точить когти, где ей вздумается. Этому надо было положить конец. — Алексей заботливо провел рукой по моим волосам и поцеловал в лоб. — А я и не знал, девочка, что ты такая слабенькая. Скажи, а тебе нравится запах крови? Кровь имеет особенный запах.

— Бедная Маня, — вздохнула я. Смысл его отвратительных слов в ту минуту до меня не дошел. — Ты не имел права ее трогать…