Грехи империи (ЛП)

– Сегодня утром? Бездна, напомни, чтобы я не пила так много.

Олем вздёрнул бровь.

– А мне нужно напомнить тебе, что бывает, если я тебе напоминаю.

– Я только раз ударила тебя по лицу.

– Два раза.

– Я же попросила прощения.

Влора оглянулась на Валленсиана, который, похоже, взял себя в руки.

– Можешь?.. – попросила она Олема.

Олем достал из кармана носовой платок и сказал:

– Валленсиан, у вас нет случайно ещё тех сигарет?

Ледовый барон громко высморкался и через минуту оба уже вовсю дымили в углу. Влора вышла глотнуть свежего воздуха, задохнулась от пыли, которая поднялась от рухнувшего в соседнем квартале здания, и вернулась внутрь.

Когда они докурили, Валленсиан уже казался самим собой. Он хлопнул Олема по спине и сконфуженно глянул на Влору.

– Я очень извиняюсь. Я отличаюсь тем, что... чрезмерно опекаю друзей.

– Не нужно извинений, – сказала Влора, сознавая иронию ситуации: напали на неё, а плачет он. – Хотя мне кое-что нужно, Валленсиан. Ставлю свою репутацию на то, что убийцы пришли не по собственному почину. Мне нужно знать, кто заставил их подстеречь меня, и почему, но у «Штуцерников» нет контактов в городе и тем более в Гринфаэр-Депс.

Валленсиан выбросил окурок, достал трубку и моментально её раскурил.

– Не уверен, что от меня будет много проку в Гринфаэр. Но могу попытаться. Я дам вам все мои ресурсы, чтобы раскрыть, кто это сделал.

– Мы просим всего лишь немного помощи.

– Чепуха! Может, мне не хватает хитрости, зато есть деньги, и я знаю, как заставить их работать на меня. Я выясню, кто пытался вас убить, леди Флинт, клянусь. Это наименьшее, что я могу сделать за беспорядок, что устроил в вашей комнате, и что увидел вас... э...

Он прочистил горло.

– Забудем о происшедшем, – предложила Влора. Наклонившись к Олему, она прошептала: – Напомни, чтобы я одевалась после того, как мы...

Олем усмехнулся и пробормотал себе под нос:

– Бесполезно.

– Я надавлю на моих деловых партнёров, чтобы они нашли ответы, – заверил Валленсиан. – Нет ответов – нет льда. Пало любят кофе со льдом.

– Вы не должны подвергать риску свой бизнес, – возразила Влора. – Но можете сделать для меня другое. Расскажите что-нибудь о Мелн-Дуне. Вчера вечером я провела с ним немало времени, и он, похоже, горит желанием помочь мне завести друзей в Гринфаэр. У него хорошая репутация?

Валленсиан обдумал вопрос.

– Да, более-менее. Он владеет одной из немногих ещё действующих каменоломен и несколькими сотнями домов в Гринфаэр-Депс.

– Он домовладелец?

– Да. Скупает всё, что может, у любого пало, залезшего в долги. Хотя он честен. Всегда даёт им возможность опять встать на ноги.

– Я удивлён, что там кто-то чем-то владеет, – сказал Олем.

Валленсиан указал на него трубкой.

– В Гринфаэр очень серьёзно относятся к собственности! У большинства пало есть свои квартиры. Это предмет гордости. Говорю же вам, бросьте свои ожидания, когда дело касается пало! Хотя Мелн-Дун... – Он пожал плечами. – Он амбициозен, но, похоже, его любят.

Домовладелец, который явно планирует расширить свои владения. Теперь понятно, почему он хочет, чтобы Влора помогла перестроить участок в Гринфаэр. Новые многоквартирные дома станут первоклассной недвижимостью, и к завершению строительства он приберёт их к рукам. Интересно, как бизнес Мелн-Дуна согласуется с интригами Мамы Пало против Линдет? Возможно, никак. Так или иначе, этим можно воспользоваться, чтобы проникнуть в Гринфаэр.

– Что касается его партнёрши… – произнесла она.

– Леди Энны?

– Да, её. Может, вы захотите передать дружеское предупреждение. Я не слишком интересуюсь местной политикой, но так громко высказывать либеральные идеи в городе вроде Лэндфолла опасно.

Валленсиан поморщился.

– Знаю. Поверьте, я пытался. Леди Энна умная женщина, но стоит ей выпить немного вина, как она выплёскивает все свои чаяния. Мелн-Дун старается следить, чтобы она ходила только на вечеринки, где большинство присутствующих разделяют её взгляды или сомневаются. Простите, что оставил вас с ней, хотя, похоже, вы поладили.

– Да, – выдавила Влора. По мере того, как она приходила в себя, события прошлой ночи вспоминались всё отчётливее. – Последний вопрос. Вы знаете человека по имени Греджиус Тампо? Он адвокат.

Валленсиан просиял.

– Конечно! У Греджиуса есть небольшой заводик за болотами. Приятный человек, очень дружелюбный.

– Заводик? – Порывшись в карманах, Влора достала визитку Тампо и протянула Валленсиану. – Он сказал, что у него типография.

– Впервые слышу. Он в Лэндфолле всего несколько месяцев, но, похоже, Мама Пало ему благоволит. Как я понял, он собирается открыть в городе адвокатскую контору, как только соберёт средства. Надеюсь, его ждёт успех.

Влора решила не рассказывать Валленсиану о стычке с Тампо. Ей не нужна ещё одна прочувствованная речь или необдуманные действия. Пусть лучше сосредоточится на том, кто нанял убийц. Влора задержалась на этой мысли, внезапно вспомнив прощальное предостережение Тампо. «Остерегайтесь Гринфаэр-Депс». Тогда это прозвучало слегка зловеще, и она задумалась, не причастен ли он к покушению на неё.