Грех с ароматом полыни

Это первое, о чем он должен был узнать сегодня утром, когда читал и перечитывал новое заключение о времени и причинах смерти. А он взбесился, бумаги на стол патологоанатома швырнул и выскочил из его кабинета, громко хлопнув дверью.

И Ева его сейчас, как слепого котенка, в миску с молоком – мордой, мордой, мордой.

– Надо узнать, – проговорила Ева, сильно растягивая гласные. – Поедешь со мной?

А у него был выбор?

Глава 9

Ее павильон открылся вовремя. Народ начал заполнять торговые залы, толпясь возле прилавков. Сейчас время домашних хозяек, молодых мамочек и пенсионеров. Чуть позже, с двенадцати до двух часов дня, будут забегать те, кто работает по соседству. Чтобы вечером в очереди не стоять, чтобы сразу домой, к семье, с уже почти готовой едой. Вечером, ближе к шести, подтянутся все остальные. Будут очереди. И это неплохо. Это деньги. Это прибыль.

Прилавки ломились от полуфабрикатов, многие из которых были весьма хорошего качества. Вера за этим следила. Не с каждым поставщиком заключала договоры. И если случались обманы или фальсификат, резко обрывала все партнерские отношения.

– Не хочу, чтобы меня проклинали еще и за плохую жратву! – частенько восклицала она.

За что еще ее могут проклинать, она не уточняла. И если Денис приставал с вопросами, ловко уходила от ответа.

Денис… Денис, мальчик родной, где же ты?!

Вера поставила локти на стол, закрыла лицо ладонями. Поплакать бы, пореветь всласть, да не выходило. Не умела она. Внутри все ломило и тряслось, как в хорошую ломку. Голова взрывалась от боли. Во рту было горько и сухо. Все гадко, все! А слез не было.

Дверь приоткрылась.

– Верунь, ты в порядке? Можно к тебе?

Юрик осторожно вошел, прикрыл дверь. Привычно стрельнул глазами по углам. И даже в шкаф, поганец, заглянул. Воровская жизнь приучила к осторожности и недоверию.

– Не знаю, Юра. Не знаю. – Вера с грохотом уронила руки на стол. – У меня все мысли перекосились. Ума не приложу, с чего начинать! Ты все свои связи поддернул, и никакого толку.

– Слава богу, что в морге не он, – встрял Юрик.

– Ну да… Только… – Вера хищно прищурилась в его сторону. – А ты мне не соврал? Это точно не он?

Она на опознание не пошла, передоверив эту страшную процедуру Юрику. Он обещал сделать все без нее. А сделал ли? Не накосячил?

– Это не он, Вера!

Он громко стукнул себя в грудь крепко сжатым кулаком. Привычный бегающий взгляд остановился на ее лице и – редкий случай – сделался честным.

– Верю, – кивнула она и снова повторила: – А ты там лишнего ничего не наболтал? Не накосячил?

И по тому, как Юра снова запустил взгляд по углам, поняла, что что-то не так.

– И-и-и!

Вера выпрямила спину, уперлась ладонями в стол, разводя локти в стороны. Знала, что в такие моменты похожа на хищную птицу. Что вида ее такого Юрик не терпел, злился и боялся.

– Что пошло не так, Греков?! – прошипела Вера забытым страшным голосом из девяностых. – Ну!

– В общем, с меня затребовали паспорт. То есть анкетные данные типа заполнять им надо. В общем, такая фигня. Не знаю, правы они были, нет. Может, я им просто не понравился. Но паспорт записали.

Юра нервно облизал губы, схватился пятерней за затылок, на Веру он больше не смотрел. Знал, что увидит.

– Они теперь знают, что у меня есть племянник, который сбежал из дома и которого я разыскиваю.

– Офигеть! – выскочило у нее. Вера звонко шлепнула ладонями по столу. – Офигеть, Греков! Зачет! Сто баллов! Ты хоть понимаешь, что из этого может выйти?! Понимаешь?!

– Ну, так…

Он нервно поводил шеей, словно пытался ослабить удавку на ней. Глянул исподлобья.

– А что может случиться, Верунь? Ну, загулял племянник, нашелся. Я, как дядя, решил подстраховаться и посмотреть на тело в морге. Что? – Юрик широко развел руки, осторожно улыбнулся. – Мы же сообща это решили.

– Решили. – Она подтвердила кивком. – Но никто не говорил тебе светить свой паспорт. Ты вообще телевизор смотришь, Греков? Газеты читаешь? Интернет открываешь?

Юрик вдруг обиделся. Улыбка исчезла. Взгляд сделался колючим, злым. Он не терпел, когда Вера намекала на его безграмотность. Ну да, семь классов всего закончил. В восьмом его первый раз посадили. На зоне как-то пытались их учить, чтобы вручить какой-никакой аттестат о восьмилетнем образовании. Но то не учение было, а пытка. Он, честно, даже не помнил лица того преподавателя, который пытался хоть что-то сделать для отмороженных малолеток.

Семь классов всего лишь было у Юрика, и они крупными буквами были прописаны у него на лбу. Не всегда он искрометно соображал. Не всегда у него находились правильные ответы. Ловкости рук, внимательности и памяти на предметы мог кто угодно позавидовать. А еще, невзирая на тщедушный вид, он был крайне выносливым. И мог без еды и воды продержаться пару суток запросто. А еще он был верным, как пес. И Вера об этом знала.

А вот образованности, да, не хватало.

– А что в газетах, Вера? В Интернете что? Просвети меня, убогого, – протянул он обиженно и сел возле двери на корточках.

Нарочно так сел. Знал, она эту его тюремную привычку не терпела. Ворчала всегда, могла и пинка дать. Сейчас странно смолчала.