Грех

– Я, конечно, не претендую на истину в последней инстанции. Но мое видение всей этой истории таково, – произнес бывший следователь и забарабанил пальцами по капоту. – Отцу Мефодию попали в руки документы, компрометирующие кого-то из высшего церковного духовенства. Ему предложили деньги за молчание. Но, будучи человеком неподкупным и принципиальным, он решил предать их огласке. Однако кто услышал бы провинциального священника? Для этого нужно было подключить «тяжелую артиллерию». И вот Мефодий обратился за помощью к своему давнишнему товарищу по семинарии – отцу Никодиму, у которого были выходы на самые верхние уровни Московского патриархата. Но тут и первого, и второго неожиданно убили. А документы, которые Мефодий передал Никодиму на хранение, из сейфа исчезли. Преступникам казалось, что они спрятали концы в воду… – Зимов вдруг замолчал, покосился на оперуполномоченного – мол, как тебе такая версия?

– Складно, – кивнул Нежин, лишний раз убедившись, что не зря он обратился за помощью к своему наставнику. – Ну, а что же дальше?

– А дальше, мой юный друг, произошло следующее, – проговорил Валерий Павлович и скрестил руки на груди. – Оказалось, что отец Мефодий перестраховался. Перед тем как связаться с бывшим семинаристским товарищем – сделал копии документов и отдал их своему духовному наставнику, монаху-отшельнику Серафиму. Старик не придумал ничего лучшего, чем спрятать их в улей. Об этом каким-то образом прознал его родной брат – казначей Варлаам. И последний то ли проговорился, то ли еще что, но, так или иначе, преступникам стало известно о существовании копий. Первым они отправили на тот свет Варлаама. Ну а затем настала очередь и отшельника. Все. На этом занавес. Ни свидетелей. Ни документов.

Николай Нежин задумчиво почесал затылок.

– Вроде все сходится. Но казначея не убивали. У него сердечный приступ случился, – поправил он Валерия Павловича.

– А вот с выводами я бы на твоем месте не спешил. Нужно заключения судмедэкспертов дождаться. Хотя не удивлюсь, если окажется, что этого казначея какой-то гадостью отравили, – убежденно произнес Зимов.

– Ну хорошо. Предположим, – согласился опер. – А что дальше-то делать? Улик у нас никаких. Одни лишь предположения и догадки.

Наконец Валерий Павлович поднялся с капота, потянулся, словно собирался достать кончиками пальцев неба. Едва слышно хрустнули шейные позвонки. После чего сел за руль «Волги», пристегнул ремень безопасности.

– И зачем я только в это дело ввязался? Сидел бы себе сейчас на даче, книжку у камина почитывал, чаек попивал бы, – вздохнул он и несколько раз вдавил на клаксон. – Поехали, Николай. По дороге расскажу, что дальше делать. Тебя же интересует, кто убил отшельника и были ли у него сообщники?..

Глава 5

Если в таких мегаполисах, как Москва или Питер, молодежи есть где потусить, поколбаситься и оттопыриться ночью, то вот в маленьких провинциальных городках с этим делом явная проблема. Там ведь нет круглосуточных боулингов, бильярдов, баров. Хорошо, если какая-нибудь дискотека при ДК образуется или караоке в парке культуры и отдыха. А потому «тусовщики» на периферии привыкли развлекать себя сами – как умеют и во что горазды.

Не был исключением и небольшой провинциальный город, раскинувшийся вокруг древнего Свято-Покровского монастыря. До недавних пор там наблюдалась примерно такая картина. Ближе к двенадцати часам ночи во дворах на лавочках и детских площадках собирались небольшие, но очень шумные компании молодых людей, которые распивали спиртное, горланили под гитару песни, били бутылки, ругались матом, разрисовывали непристойными надписями-граффити стены, справляли нужду в подъездах. Иногда завязывались и драки. Благо, обходилось без ножей и прочих колющих, режущих предметов. Побьют друг другу морды, расквасят один одному носы и по домам на боковую. И так изо дня в день.

Чего только не находили наутро после таких вот «посиделок» коммунальные работники: и использованные шприцы с презервативами в песочницах, и так называемые «бурбуляторы» для курения «травки», и запятнанные кровью девичьи трусики, и еще кучу других вещей, от которых у нормальных людей ничего, кроме отвращения, появиться не может. Как ни боролись с этой напастью местные власти, все впустую: ни штрафы, ни сутки административного ареста не могли утихомирить нарушителей общественного порядка.

Но все изменилось с появлением в провинциальном городке довольно-таки пристойного даже по столичным меркам ночного клуба с пафосным названием «Легионер», принадлежащего выходцу из Ингушетии – бизнесмену Шамилю. Вполне доступные цены на алкоголь, различные бонусы, типа «каждому десятому посетителю фирменный коктейль бесплатно», и постоянно меняющаяся музыкальная программа тут же привлекли дворовых тусовщиков.