Грейс

– Абсолютно уверен, – ответил ему менеджер, даже не взглянув на протянутое ему фото еще раз. – Сегодня она была единственным клиентом, и было это совсем недавно. А маразмом я пока не страдаю.

– Она что-нибудь натворила? – поколебавшись, уточнил он. – Такая милая девушка, даже не верится.

– Нет, но она может попасть в беду, – объяснил ему агент. – Вот я и должен найти ее раньше, чем с ней приключится что-нибудь плохое.

– Вы уж позаботьтесь о ней.

– Не волнуйтесь, позабочусь!

–… если только найду, – добавил агент, уже выйдя из автосалона.

– Что ж, время то уже позднее – думаю, шеф не обрадуется, если я его побеспокою, – объяснил он своим ботинкам. – А без нашей программы я все равно не смогу поискать ее новый автомобильный номер. Если она, конечно, его еще не сменила – уж больно шустрая девица для обычной ученой.

– Значит, придется опять переночевать в отеле, – добавил он, немного ослабив узел галстука. Ему опять становилось хуже – проклятая простуда, вновь давала о себе знать. – Черт, как же все-таки жарко. Похоже, мне опять придется принять аспирин.

– Ничего, – произнес он, глядя на свое отражение в зеркале ванной комнаты, – завтра мне наверняка станет лучше, и я смогу закончить это дело… Если мне повезет.

Отражение ответило ему лишь скептической улыбкой. Выглядело оно не очень – и без термометра было видно, что у него высокая температура. Возможно, даже воспаление легких…

Тем не менее, делать было нечего, агент выставил звонок на своем новом мобильном телефоне и, выпив очередную таблетку аспирина, лег спать.

Глава 18. Дом, милый дом 2

– Интересно, – невнятно пробормотала Грейс, прослушав утреннюю порцию новостей. – Однако, пора за дело.

Со вздохом отставив порцию китайской лапши, она взяла кружку с чаем и пошла на свое рабочее место. Все необходимое оборудование доставили еще вчера вечером – пришлось доплатить за срочность. Зато теперь, у нее была лаборатория прямо на дому. Очень удобно – давно бы так.

Грейс хихикнула, представив, как бы вытянулось лицо Энди, если бы она его об этом попросила пару недель назад. Затем озорная улыбка исчезла с ее лица – бедный Энди, как он там? Наверное, даже не знает, что и думать о ее исчезновении. Интересно, что ему сообщила полиция – наверняка ведь он заметил ее отсутствие. Или не заметил? Ведь времени прошло не так уж и много, может, думает, что она просто дуется из-за того, что ее проекты закрыли, и не выходит на работу? "Надеюсь, что ему эти бандиты ничего не сделают, – с тревогой вдруг подумала Грейс. – Надо бы с ним связаться – узнать все ли в порядке. С другой стороны, его телефон могут прослушивать, и она лишь выдаст себя, а заодно привлечет к нему ненужное внимание. Может позже – по электронной почте…"

– А сейчас за работу, – сказала она уже вслух, подбодрив себя. – Сначала дело, все остальное потом. Пора мне подготовиться к грядущей встрече с моими таинственными поклонниками!

Девушка направилась прямиком к подвалу, куда по ее просьбе грузчики из курьерской службы, доставившие ее интернет-заказ, перетащили множество коробок.

Открыв старую, скрипучую дверь, ведущую вниз в таинственное подземелье, она на секунду замерла в дверном проеме. Почему-то в голову полезли мысли о Бугимене, который поджидает ее там, внизу, куда не проникает солнечный свет. Вздохнув, девушка нащупала выключатель и, включив свет, бесстрашно спустилась вниз.

Никакого Буги там естественно не было – лишь куча коробок, аккуратно сложенных на сухом, немного пыльном цементном полу. Зло оно вообще зачастую выглядит слишком обыденно и незаметно, и не имеет сверхъестественной природы – средь бела дня и не отличишь его от нормальных людей…

Несколько часов у нее ушли на то, чтобы смонтировать оборудование – в обязанности компании, доставившей его, это, увы, не входило. Зато теперь все было готово. Все подержанное, но в рабочем состоянии. Правда такого роскошного бака, как раньше, у нее не было – да ей теперь это и не требовалось.

Ученая сосредоточенно щелкала по клавишам своего ноутбука – всего час, и программа для ДНК-принтера была готова. Осталось лишь соединить проводом ее компьютер и принтер, и тот приступил к созданию необходимой ей комбинации молекул. Да, как все-таки далеко шагнул прогресс – столько вещей теперь не нужно делать вручную, как раньше, еще каких-нибудь двадцать, тридцать лет назад.

Ну что ж, пока есть время, займемся и другими делами. Вчера она, будучи в городе, зашла не только в ресторан китайской кухни – пробежалась по еще кое-каким магазинам. И сейчас, надрываясь, затаскивала внутрь здоровенные пакеты с землей. Точнее, с какими-то удобрениями.

Безжалостно вывалив все это посреди кухни, она начала проводить с ними странные манипуляции. Закончив свои непонятные дела, она аккуратно сложила их в пластиковый контейнер, который затем накрыла крышкой.

Отнеся контейнер в подвал, она вновь поднялась наверх – на этот раз за несколькими небольшими, но тяжелыми металлическими баллонами. Во всяком случае, когда ученая затащила их вниз, то ощутимо вспотела и тяжело дышала.