Оставляю куртку и бутылку вина на упаковочном ящике, выхожу в небольшой коридор с двумя дверями. Предположив, что дальняя ведет в ванную, стучу в ближнюю. Выждав, открываю и вижу Ану, сидящую за столиком и читающую бумаги, похожие на мой контракт. В ушах наушники, пальцы лениво барабанят в такт неслышной мне мелодии. Стою и смотрю на нее. Лицо сосредоточенно нахмурено, волосы заплетены в косички. Она в спортивных штанах – вероятно, вечером выходила на пробежку. Похоже, у нее тоже энергии в избытке… Думать об этом приятно. Комната маленькая, аккуратная и типично девчачья: все белое, кремовое или небесно-голубое и купается в мягком свете ночника. Немного пустовато, но это и неудивительно – посредине стоит закрытый упаковочный ящик с планом комнаты Аны, нарисованным сверху. Вещи уложены. Зато тут осталась железная двуспальная кровать с белой кованой спинкой. Да. Это рисует довольно интересные перспективы.
Заметив мое присутствие, Ана подпрыгивает от неожиданности.
Да. Я здесь из-за твоего письма.
Она выдергивает наушники, и звенящую тишину заполняют искаженные звуки музыки.
– Добрый вечер, Анастейша. – Она смотрит на меня оторопело, глаза широко распахнуты. – Я решил, что твое послание заслуживает личного ответа. – Пытаюсь сохранять нейтральный тон. Мисс Стил буквально онемела, не в силах и слово сказать. Это мне нравится. – Можно сесть?
Она кивает, в недоумении таращась, как я присаживаюсь на кровать.
– Мне было любопытно, какая у тебя спальня, – пытаюсь я завязать разговор, хотя светская болтовня никогда не была моей сильной стороной. Ана озирается, будто видит комнату впервые. – Здесь так тихо и спокойно, – добавляю я, чувствуя все, что угодно, только не тишину и покой. Мне нужно знать, почему она ответила на мое предложение «нет» без всяких дальнейших объяснений.
– Как… – шепчет она и умолкает, явно не веря собственным глазам.
– Я еще в «Хитмане». – Она это знает.
– Может, выпьешь что-нибудь? – срывающимся голоском предлагает она.
– Нет, спасибо, Анастейша. – Отлично. Наконец вспомнила про хорошие манеры. Перейдем к делу: ее тревожному письму. – Значит, тебе было
Приятно? Да неужели?
Она рассматривает свои руки, лежащие на коленях, и нервно барабанит пальцами по бедрам.
– Я думала, ты ответишь по электронной почте, – бормочет она едва слышно.
– Ты нарочно кусаешь нижнюю губу? – спрашиваю я чуть строже, чем хотел.
– Я не знала, что кусаю губу, – шепчет она, побледнев.
Мы пристально смотрим друг на друга. Воздух буквально искрит от напряжения.
Чувствуешь, Ана? Чувствуешь напряжение? Чувствуешь влечение? Ее зрачки расширяются, и мое дыхание сбивается. Медленно тянусь к ее волосам и сдергиваю резинку. Она смотрит на меня завороженно, не в силах отвести взгляд. Расплетаю и вторую косичку.
– Значит, решила заняться физкультурой?
Провожу пальцами по ее нежному ушку. Бережно тяну и стискиваю упругую мочку. Серьги она не носит, хотя уши проколоты. Интересно, как бы там смотрелся сверкающий бриллиант? Низким голосом спрашиваю, почему она вышла на пробежку. Ее дыхание сбивается.
– Мне нужно было подумать… – отвечает она.
– О чем, Анастейша?
– О тебе.
– Что было приятно меня узнать? Или познать в библейском смысле, ты это имела в виду?
Ее щеки розовеют.
– Не ожидала, что ты знаком с Библией.
– Я ходил в воскресную школу и многому там научился.
Катехизис. Грех. Грейс так надеялась примирить меня с миром… Каждое воскресенье – новая надежда, каждое воскресение – отпущение грехов. Не сработало. Я никогда не нуждался в прощении. И еще понял, что Бог покинул меня много лет назад.
– Что-то не припомню, чтобы в Библии говорилось о зажимах для сосков. Видимо, тебя учили по современному переводу, – подначивает Ана, смело глядя мне в глаза.
Ох уж этот дерзкий ротик!
– В общем, я подумал, что нужно прийти и напомнить, как было
Внезапно она бросается на меня. Вот черт!
Хватаю ее за плечи прежде, чем она успеет ко мне прикоснуться, делаю неуловимое движение, и она падает на кровать, я сверху. Прижимаю руки над головой, поворачиваю ее лицо и страстно целую в губы, жадно проникая языком в рот. Ее тело откликается, она отвечает на мой поцелуй с не меньшим пылом. Ах, Ана! Что ты со мной делаешь?!
Она ерзает подо мной, явно ожидая продолжения, и тут я останавливаюсь и пристально смотрю на нее. Пора переходить к плану Б.
– Доверяешь мне? – спрашиваю я, дождавшись, пока она откроет глаза.
Ана энергично кивает. Из заднего кармана брюк достаю галстук, сажусь на нее верхом и, взяв за вытянутые руки, привязываю их к железным прутьям на спинке кровати.
Она извивается, проверяя надежность уз, но галстук держит крепко. Ей не вырваться.