Гречишный мёд

И словно схлынула какая-то пелена — я очнулась.

— Ба? — и голос у меня такой жалобный.

Баба Шура заключила меня в объятия.

— Что это было?

—А что ты видела?

— Ничего. Вообще ничего. Чёрную пустоту.

Она отстранилась на миг, испытующе поглядела на меня.

— Думаю, ты знаешь ответ.

Макс стоял на пороге, последний раз окидывая взглядом эту непередаваемую красоту. Пришло время возвращаться в шумный, накрытый желтоватым смогом город. Неделя пролетела незаметно. Друзья ходили на рыбалку, на охоту, по вечерам сидели у костра, проводя время за долгими беседами, но чтобы вволю наговориться времени все равно было недостаточно. И эта тишина, от которой Максим поначалу просыпался. И воздух...

Иван поморщился, услышав вдали шум мотоцикла, посмотрел на часы. Кто бы это мог быть?

— Твоя? — Макс вопросительно поглядел на друга.

— Да нет, вряд ли, хотя звук ее тарантайки. Но они с Райкой сегодня собирались в соседнее село.

Ванька пожал плечами.

— Соскучилась, — Макс улыбнулся. — Ты молодец, Ванно. Она у тебя хорошая.

— Поеду в город, куплю кольцо и сделаю предложение.

— Давай, не тяни. Надеюсь, вернусь к твоей свадьбе. На этот раз я уезжаю всего на пару месяцев.

Шум мотоцикла приближался.

— Ну точно она, — Ванька спустился с крыльца, нахмурился, вглядываясь в чащу кустов.

Мотоцикл в клубах пыли на скорости въехал во двор и, резко развернувшись, остановился. Ирина соскочила с седла чуть ли не на ходу и бросилась к обомлевшему Ивану.

— Вань! Ванька... — лицо девушки было заплаканным, волосы растрепались. Следом за ней из мотоциклетной коляски вылезла растерянная Рая.

Иван обнял Иру, прижал к груди, а она обхватила его, вцепилась судорожно в рубашку, громко всхлипывая.

Хмыкнув, Макс обратил внимание на Раю.

— Вообще-то это я уезжаю, — пробормотал.

Рая только развела руками.

— Ничего не понимаю. Что случилось?

Девушка вздохнула.

— Эх, не надо нам было ходить туда...

— Куда, Рай?

— Да к гадалке этой, ведьме, будь она проклята!

Максим закатил глаза.

— Ну слава богу, эта бабка не превратила твою подругу в жабу. Уже хорошо.

— Смеешься? Бедная Ирка просто в ужасе.

Молодой человек взял девушку под локоть, поглядел на своего друга, прислушивавшегося к их разговору.

— Ну говори, что там у вас? Бабка напугала? Страшная?

Рая отмахнулась.

— Не. Не бабка, а ее внучка. Вышла из леса с ружьём наперевес и сразу к нам.

Максу стало смешно.

— Что, хотела и вас застрелить?

Но Рая, не обращая внимания на его шутливый тон, продолжала:

— Мы ее попросили погадать нам. Я была первой. Она разбила яйцо, а оттуда как дым повалит! И змеи оттуда!

— Ага, — кивнул Макс присаживаясь на крыльцо. — И что ж эта ведьмедица тебе сказала?

— Ну... может, дыма не было. Это мне кажется, что был. Ну, в общем, ничего особенного она мне не сказала. Только что замуж выйду через три года. Не за тебя, Максим.

— О, — не удержался он от облегчённого вздоха. Ванька хихикнул, не переставая гладить плачущую Ирину по волосам.

— А Ирке эта девка и гадать не стала. Только карты в руки взяла, как поднялся страшный смерч, дом заходил ходуном, она закричала страшным голосом и рухнула на пол. И все.

— По-моему, в прошлый раз вы упоминали, что эта ведьма травки какие-то собирает? — подал голос Иван. — Вы там случайно волшебный чаёк не пили?

Рая сердито насупилась.

— Ладно, девчонки, — Макс взглянул на часы. — Я с вами на поезд опоздаю. Поехали вместе на станцию, по дороге успокоитесь.

Молодой человек покачал головой. Это же надо бред такой выдумать! Может, вчера какой сивушный самогон выпили в этом своём селе? Бедный Ванька — остаться один на один с двумя сумасшедшими.

* * *

 Бабушка сидела напротив меня и смотрела, как я пью тёплое молоко, закусывая свежеиспеченной булочкой. Молчала. С того самого дня я чувствовала себя больной — ужасно болела голова, знобило. Ночами снилось что-то непонятное и страшное.

Покончив с молоком, я жалобно взглянула на нее. — Что со мной?

Баба Шура протянула руку и ласково потрепала меня по плечу.

— Знаю, что ты чувствуешь. У меня так было, когда впервые увидела смерть.

— Смерть? — все внутри похолодело.

Она кивнула.

— Эта девушка умрет очень скоро.

Я не смогла сдержаться — закрыв лицо руками, заплакала.

— Ты ничего не сможешь сделать. Хорошо, что не сказала ей этого. Не надо. Лучше ничего не сказать.

— Но почему? Почему она умрёт? Я не хочу...

— Слушай меня, Улечка, детка. Я хочу поставить тебе защиту от страха и боли. Тебе это пригодится в жизни. И от несчастных случаев тоже. Вот только дождёмся полнолуния и пойдём с тобой на кладбище. Они помогут тебе.

— Кто?

Бабушка улыбнулась.

— Кто-кто, те, кто по ту сторону. Их бояться не надо. Надо бояться живых людей.

Я кивнула. Да, бабушка права. Ещё ни разу я не видела ничего плохого от усопших, а вот те, кто был рядом... Ох, от них иногда исходило совершенно без всякого повода столько зла…

* * *

Опять этот чертов сон! Макс сел в кровати, обхватив голову. Какое-то время пытался унять бешено бившееся сердце. В дверь постучали. Мама.

— Максим, с тобой все в порядке?

Нет, черт побери. Совсем нет.

— Да, мам, нормально. Иди спать.

Услышал ее удаляющиеся тихие шаги.