Гражданин

Когда появился у станции, от уведомлений об их сообщениях голова опухла. Волновались они за меня, переживали. Приятно. Отписался, чтобы завтра ждали в гости и готовили стол. Наверно, стоит им о некоторых своих приключениях рассказать, можно и нарезку из воспоминаний сделать, они же, в сущности, большие дети. Так пусть порадуются. Заодно и печень разомну. С кротами-то мы пить по-взрослому будем.

И девушку из бара поищу. В конце концов, должен же мне пригодиться допуск внештатного агента имперской полиции. Может просто капитану набрать? Нет, не стоит занятого человека утруждать такой ерундой. Вытащил из воспоминаний образ девушки, столь похожей на покойную жену, перекинул его в считыватель, вывел голограмму, да так и уснул, бездумно смотря на ее лицо.

— Алекс, — всплеснул руками док, увидев меня с ящиком под мышкой. — Ципс! — Закричал он.

— Что?! Я медробота чиню! — Прилетело в ответ.

— Да брось ты его! Алекс пришел!

— Уже?! Ты же обещал предупредить! — Раздался бум, грохот и подозрительное шипение.

— Я забыл! У меня же исследования! — Крикнул док, явно не обратив внимание на звуки.

— Смотрю, у вас все хорошо, — с трудом сдерживая смех, улыбнулся доку.

— Да какой хорошо, — замахал он руками и пустился в перечисление длинного перечня дел и проблем, которые валились после каждого минимального успеха.

Вскоре к нему присоединился Ципс, сходу вклинившийся в монолог дока. Они умудрялись рассказывать о успехах с неудачами мне и при этом спорить друг с другом. Причем, оба делали это вполне аргументировано, активно применяли терминологию и обменивались цитатами каких-то корифеев от науки. Мне оставалось лишь улыбаться, понимающе кивать, хмыкать и медленно выдавливать их в сторону комнаты отдыха.

По крайней мере, они приготовили стол и закуски. Для них это уже достижение и показатель отношения к гостю.

— Друзья, — сказал тихонько, подражая Храпу, у него действительно получалось внушительно и проникновенно до дрожи. Оба спорщика осеклись на полуслове, замерли и немигающее уставились на меня. — Прошу к столу, — сказал обычным голосом, но не сдержал легкого прищура.

— А-алекс, не делай так больше, — попросил док.

— У меня чуть сердце на разорвалось, — пожаловался Ципс.

— Не буду, — кивнул, озадаченный подобной реакцией.

Неужели настолько хорошо голосом сыграл? Может это гадский сержант из тренировочного комплекса? Тому ведь плевать было на официальные сертификаты, он считывал данные с нейросети напрямую и, в соответствии с результатом, генерировал программу. Меня он пытался в кратчайшие сроки в командира диверсионного подразделения превратить. Собственно, потому и плохо так было. Готовил бы на рядового штурмовика, не пришлось бы в медкапсулу, словно на Эверест, заползать.

— Простите, что в прошлый раз сбежал и толком не отблагодарил, примите это в качестве извинения, — толкнул речь и поставил на стол ящик. — Натуральный тфил с прекрасной выдержкой.

— Это же дорого, — всплеснул руками док.

— Целое состояние, — проявил большую осведомленность Ципс. Впрочем, в Содружестве понятие состояние вещь весьма субъективная. Кому и корп состояние, а кому и на мелкие расходы десятка мало.

— Не дороже кредитов, — отмахнулся, вытаскивая бутылку и сворачивая крышку.

Хорошо хоть не пришлось объяснять, как правильно потреблять напиток. Ципс за посудой сбегал, док правильные закуски пододвинул. Чокнулись, выпили. Посидели с закрытыми глазами, переживая каждый свою гамму вкусов. Вот теперь можно пить напитки покрепче и попроще.

— Рассказывайте, как у вас и что нового, — сказал, разливая душистого бренди.

— Мы нашли решение проблемы, — начал Ципс.

— И способ повысить скорость формирования КИ после трех сотен, — подхватил Хартс.

Слушал их, улыбался, и думал, что остатков в бутылке нам как раз хватит для завершения вечера. Тфил в качестве прощального тоста создать послевкусие и, возможно, настроение. Еще с порога понял, что не стану звать дока и Ципса с собой. Слишком сложные у меня отношения с бездной, чтобы рисковать ими. Слишком неоднозначные. Больно уж она меня любит. Словно кузнец заготовку, сующий ее то в жар горна, то бьющий молотом, то остужающий в масле. От подобной аналогии плечами передернул. Это все виртуальный сержант. Точно-точно, вот и в возникшем в воображении образе кузнеца отчетливо проступала рожа сержанта.

— Алекс, ты в порядке? — Спросил Ципс.

— В полном, — тряхнул головой, прогоняя наваждение.

— Ты ведь попрощаться пришел, да? — Совершенно по-детски сказал док.

— Еще нет, — качнул головой. — Еще немного задержусь. Есть незаконченные дела.

— Но потом улетишь и мы тебя больше не увидим, — вздохнул Ципс. — Я хотел спасибо сказать, отблагодарить как-то, ну, за все. И то что спас, и то что с доком познакомил, и то что от службы отговорил, за все, в общем. Спасибо. Большое тебе спасибо, — он прижал ладонь к сердцу и поклонился.