Грация!

— Перед кем?! Перед дворецким? Да его закулисные интриги не видит только слепой! Все придворные уже давно за глаза называют его «Кукловодом»... — в порыве праведной ярости, девушка даже не поняла, что принц специально провоцировал её.

— Я не должна была этого говорить, но мы с тобой слишком сблизились, чтобы я продолжала скрывать от тебя этот секрет... — Ангелина осторожно подбирала слова, чтобы не разозлить Дилана.

— Ты можешь общаться с дворецким, — внезапно сказал принц спокойным тоном и облегчённо выдохнул.

— Что?! Как?! — округлила глаза Грация и резко спрыгнула с плеча парня.

— Лина, я единственный потомок династии «Покоряющие Небеса», а Сайрус служит исключительно наследникам королевской крови. Отец тщательно скрывал от меня их телепатическую связь с дворецким, но делал это слишком неумело.

— Так ты всё слышал... — ужаснулась Ангелина и ненароком покраснела.

— Что слышал? — удивился принц. — Если ты про ваши тайные переговоры, то нет. Телепатическое общение работает не так. Я начал подозревать неладное ещё в запретной секции монастыря, когда ты смотрела на Сайруса также, как на меня, когда мы общаемся. Король попался на идентичных взглядах с дворецким. Я это замечал и раньше, но пока ты не появилась в моей жизни, я даже предположить не мог, почему.

— Я уже третий раз подряд в шоке за последние десять минут! — в растерянности мотала головой Грация. — Но зачем ты решил узнать от меня про Сайруса именно сейчас? Я не понимаю...

— Дух земли что-то со мной сделал, — Дилан снова остановился посреди коридора и поглядел на собственные раненые грязные руки. — У меня скверное предчувствие... Как только мы ступили на территорию замка, не могу избавиться от неприятного чувства... Я решил, что одним секретом между нами должно стать меньше. Так, на всякий случай...

— ДИЛАН! ГРАЦИЯ! — закричала Хина на другом конце коридора возле лестницы.

Жрица выбежала к ним одетая в полное облачение «святой девы» со всеми защитными медальонами, кольцами, а главное — с посохом Солара из светостали. Девушка выглядела измотанной (ещё бы: побегать по лестницам во всём облачении!), по лицу катились капли пота, но она продолжала бежать к друзьям. Хина не рассчитала торможение и повалила обоих на ковёр, заключая в крепкие объятия. На шерсть Грации полился град слёз.

— Вы живы! Я места себе не находила! Пропали утром, а уже в обед... ОПЯТЬ пропали! Я думала, с ума сойду!

После недолгих объятий, Хина спешно отвела принца с пегасом в молитвенную часовню седьмой драконьей башни. Причина, по которой девушка бежала, проста: едва дозорные заприметили драконов-патрульных, весь замок встал на уши. Собралась целая делегация для встречи Дилана, спешащая на взлётную площадку. Хина догадывалась, что её лекарские навыки могут пригодиться, а король потребует немедленной аудиенции. По рассказам Дилана, он всегда так поступал. Сегодняшний день не стал исключением.

Будучи в святилище, жрица с ужасом осматривала раны Грации. Большинство из них начали сами затягиваться, а местами проклёвывались новые перья на крыльях.

— Дилан, ты ранен? — быстро спросила Хина, приступая к лечению пегаса.

— Немного синяков, устал больше, — отмахнулся парень, чтобы не отвлекать девушку от Грации, а сам спрятал руки в карманы.

— Это хорошо, потому что лимит маны я на сегодня потрачу, — деловито сказала жрица. — Что за монстры додумались ободрать перья и гриву?! Они что — пытались её приготовить???

— Очень метко угадала, — грустно хмыкнул принц. — На орков нарвались.

— Да что ж это за времена настали? — сетовала Хина. — Нежить, орки, некроманты... Вся эта свара свободно разгуливает на наших землях! Невероятно! Чем вообще занимается король?!

— Это мы скоро узнаем, — скривился Дилан в предвкушении неприятного разговора с отцом.

Регенерация от святой девы разительно отличалась от слабых потуг принца: сила Хины почти мгновенно исцелила раны на крыле и ноге, после чего начался бурный рост перьев. Первым появился мягкий пух: вслед за ним, из кожи вытягивались маленькие белые пёрышки, подобно всходам ростков семян. Было видно, как жрица стремительно теряет силы. Её и без того усталый вид становился всё более утомлённым, исчезал румянец с лица, сменяясь на бледную кожу.

— Хина! Тебе надо поумерить пыл! — забеспокоился Дилан.

— Нет времени, — замотала головой девушка, продолжая исцелять Грацию себе во вред. — Если король отправил по вашу душу Сайруса — вас немедленно доставят на аудиенцию!

— Кто меня звал? — приветливо поинтересовался дворецкий, взявшийся из ниоткуда. Все трое аж вздрогнули при его появлении. Сайрус удивлённо приподнял бровь и сделал шаг вперёд:

— Ни шагу дальше! — с неприязнью сказал Дилан. — Пускай она закончит!

— Прошу прощения? — мягко спросил дворецкий.

— Ты всё слышал. Не приближайся, Сайрус! Это приказ! — настаивал Дилан.

— Ох... — картинно выдохнул дворецкий. — Право, мне не стоило появляться так внезапно! Приношу свои глубочайшие извинения! Я нахожусь здесь по собственной воле. Его Величество не ведает, что я самовольничаю.

— Чего ты хочешь? — с недоверием поинтересовался принц.