Грация!

Когда девушке удалось немного приоткрыть глаза, всё вокруг окутывал непроглядный туман. Пелена начала медленно развеиваться...

И лишь туман рассеялся, Ангелина увидела перед собой зал полный незнакомых людей в странных костюмах, будто она попала на постановку ролевиков-толкиенистов, что бродили по городу в день сборов по улицам её города. Судя по церемониальной одежде у окружающих, тут в самом разгаре проводился какой-то мистический ритуал. И выглядят эти ребята намного убедительнее ряженых чудаков — явно вжились в роль своих персонажей и верили в происходящее.

Ангелина ощущала себя странно: тело казалось чужим, не слушало команд мозга. Движения путались, будто руки с ногами поменяли местами. Пальцы так вообще онемели настолько, что не ощущались вовсе! Между лопаток явно что-то торчало и постоянно зудело. Ангелина поднесла руку к лицу, чтобы поправить свисающие волосы, но вдруг увидела перед собой не человеческую руку, а КОПЫТО! Девушка попыталась закричать, но вместо этого — заржала как лошадь, пятясь назад. От каждого шага раздавался отчётливый цокот копыт. Присутствующие на церемонии замерли в ожидании, внимательно следя за Ангелиной. Из толпы людей в церемониальных одеждах вышел статный высокий человек в рыцарской броне:

— Ваше Величество, ритуал призыва завершён! Смею объявить во всеуслышанье — мы стали живыми свидетелями древнего пророчества! Мудрец Брим предсказывал явление Пегаса — вестника новой эпохи! И вот он — здесь, среди нас!

Ангелина шокировано смотрела на происходящее, дёргая зудящими лопатками. Через пару мгновений до неё дошло, в чём было дело: на спине красовалась пара огромных крыльев! Вскоре, они перестали чувствоваться чем-то инородным и зуд отступил. Крылья ощущались, приблизительно, как дополнительная пара рук. Ангелина стала потихоньку осваиваться в новом теле, которое казалось ей невесомым и полным энергии. Ни в какое сравнение с её прежним обликом: усталым и разбитым, но главное... человеческим.

«Какой пегас? Каким пророчества? Как покинуть этот сон? Где тут кнопка выхода?!», — судорожно вертело головой Ангелина.

— Ваше Величество! Как первый и единственный наследник рода, я с честью выполню обязательство перед короной и моим народом! — послышался молодой приятный голос.

— Я счастлив, сын мой, что удалось узреть это своими глазами. Уже решил, как назовёшь своего «защитника»? — властно сказал король, с неприязнью произнося слово «защитник». Судя по его взгляду, полному разочарования, он ждал явно не пегаса.

Ангелине стало интересно, как выглядит тот самый принц, с которым говорил король. Туман окончательно рассеялся, стало очевидно, что девушка находится в пределах каменного алтаря посреди круглой комнаты церемониального зала. Плотные ряды людей в мантиях отгораживали Ангелину от короля, находящегося на невысоком балконе, расположенном над всеми остальными, дабы лишний раз подчеркнуть статус.

Тогда девушка интуитивно сделала взмах крыльями и вдруг зависла в воздухе, поддерживаемая неведомой силой (крыльями-то она больше не шевелила!). С высоты она и увидела его лицо: молодой парень с волевым подбородком и тёмными волосами пристально смотрел на короля сияющими синими глазами.

— Я нарекаю её — Грация! — гордо заявил принц.

После озвучивания её нового имени, Ангелина почувствовала внутри себя незнакомое чувство. Казалось, в голове поселился кто-то ещё. Тот, кто имел собственную волю и желания. Мысли в голове начали смешиваться с чужими, явно мужскими. Их было так много, что Ангелина смогла разобрать только «принц Дилан».

— Отец! Это большая честь стать тем самым человеком из преданий. Клянусь тебе — сделаю всё возможное, чтобы исполнить свой долг! Вверяю тебе свой меч и великую магию света моей защитницы!

— Меньшего от своего сына я и не жду, — с неохотой бросил король и быстро удалился восвояси.

Не надо быть гением, чтобы понять одно: король остался недоволен, а дальнейшая судьба призванного пегаса его мало волновала.

— Дамы и господа! — на месте ушедшего с балкона короля вдруг оказался стройный высокий красавчик с лисьей улыбкой, одетый в классический смокинг дворецкого. — Его Величество вынужден удалиться по делам государственной важности. От лица Государя, я бы хотел сказать вам несколько слов: «Ритуал призыва окончен успешно. Клан Покоряющих Небеса бесконечно благодарен культу негаснущего Света за участие! Все могут быть свободны!».

Когда дворецкий договорил, Ангелина только успела моргнуть, как он уже стоял у огромных дверей церемониального зала, открывая перед жрецами путь на выход. Он услужливо улыбался всем уходящим, в поклоне пропуская их за дверь.

«Боже! Какой он горячий! Пусть я и стала лошадью, но возьми меня прямо на алтаре!», — закрались к Ангелине пошлые мысли, но дворецкий вдруг поднял голову, поправил длинную чёлку рукой и хитро посмотрел на девушку, словно прочёл её мысли. Ангелина испугалась, потеряла всю концентрацию и мягко упала на каменный пол, громко цокая копытами.