Гранит

— Нет, доченька, — начала объяснять Оксана Васильевна. — Когда рыба испугана, она кидается врассыпную. Это верно. Но когда вокруг спокойно — плывет своей дорогой. Вот, например, когда идет икру метать — ни на что не обращает внимания. Преодолевает пороги, водопады, ползет по отмелям, часто гибнет и все же добирается туда, куда ей природой назначено. Мой отец по рыбе даже погоду предсказывал... Бывало, скажет утром: «Окунь в ямы залег — быть холодной погоде». Глядишь — и действительно, вечером похолодало.

— Иринка, тяни! — вдруг крикнул Сергей Сергеевич.

У Иринки сердце в пятки ушло... Нет на воде поплавка! Подбежала, потянула. На крючке бился ерш.

— Для ухи лучшая рыбка, — похвалила Оксана Васильевна и улыбнулась. — Да еще с папиным лещом...

— Не смейтесь, папа еще поймает леща, — сказала Иринка. — Ишь какой, колется!..

Оксана Васильевна помогла снять ерша, отдала его Иринке и нанизала на крючок нового червячка.

Верочка подошла к Иринке, потянула к себе ее удочку:

— Дай мне, я ловить буду!.. Мама, Иринка не дает! Я тоже хочу ловить рыбу!.. На ее удочку лучше ловится.

«Ведь Сергей слышит. Почему же не вступится? Почему?»

Нет, вступился.

— Иринка, иди сюда, — позвал Григоренко дочь, — последи за моей удочкой. Леща поймаешь.

Но клев прекратился.

— Ишь ты,— сказала Оксана Васильевна. — Видно, лещи испугались чего-то. Не испортилась бы погода.

— Папа, а мы сюда еще приедем? — спросила Верочка.

— Приедем. Обязательно, в следующий выходной день.

— А лодку мы купим? Чтобы не у дяди Левы брать.

Сергей Сергеевич посмотрел на жену,

— На следующий год, думаю, приобретем лодку. Ведь это лето уже кончается. Через две недели Иринка поедет в пионерский лагерь. Во вторую смену. По воскресеньям мы все будем ее навещать...

Тихо и сонно стало на реке. Словно все замерло. Даже синие стрекозы, которые всегда снуют над водой, попрятались от полуденной жары в прибрежные камыши и осоку, рыба ушла на дно и стоит на перекатах. Изредка к поверхности, вяло шевеля жабрами, поднимаются только красноперки, но и они тут же снова уходят в глубину. Душно рыбам.

— Оксана, может, поедем на Красные камни?

— Как хочешь.

— Поедем! Поедем! — зашумели девочки. Им очень хотелось посмотреть на эти Красные камни. И хотя бы по кусочку взять с собою домой.

Вскоре вдалеке показался островок. Каменные глыбы высоко выступали из воды. На берегу, где у самой воды намыло песок, рос ивняк.

— Это красный гранит, — сказал Сергей Сергеевич девочкам. — У нас серый, а здесь, как видите, красный.

Григоренко достал плащ-палатку и разложил ее в кустах ивняка.

— Давайте пообедаем, — предложил он. — Потом еще порыбачим.

— А уху будем дома готовить?

— Из моего леща?

— Леща с гречкой запечем.

— Мама, какого леща?

— Которого папа поймал?

— Он пока ничего не поймал.

— Ну, поймает.

Небо между тем начало хмуриться. Быстро надвигались огромные, как гранитные глыбы, тучи. В них, словно там шла электросварка, вспыхивали молнии. Стали чаще набегать волны и сильнее бить лодку о гранитный берег.

Сергей Сергеевич зашел по пояс в воду и взялся за борт моторки. Ее раскачивало и бросало из стороны в сторону.

— Надо поскорее убираться отсюда! — крикнул он Оксане. — Иначе лодку может разбить.

Пошел дождь. Вокруг потемнело.

Мотор завелся с одного рывка.

— Ксана, укрой детей плащом. Ну, держитесь, доченьки!

Ветер дул против течения. Лодку подбрасывало на волнах. В нее стала просачиваться вода.

— Оксана, надень детям пояса. И вычерпывай банкой воду.

Родители были довольны поведением девочек. Дети не боялись. Да и чего бояться, если рядом папа и мама.

Вода в лодке прибывала.

Сергей Сергеевич одной рукой держал руль, а другой помогал жене вычерпывать воду.

Ветер ударил в нос лодки и поставил ее параллельно волне. Это ничего хорошего не предвещало. Сергей Сергеевич весь напрягся, даже в лице переменился. С большим усилием он развернул лодку поперек высокой волны. Нос поднялся и сильно ударился об воду. Григоренко старался направлять лодку к берегу, но его не было видно. Впереди стояла сплошная серая стена из воды. Вдруг все ощутили сильный толчок. Это лодка врезалась в прибрежный песок.

Сергей Сергеевич выпрыгнул в воду и прикрепил лодочную цепь к дереву. Потом подхватил на руки девочек и понес их на берег. Сквозь потоки ливня он заметил палатку.

— Можно? — спросил Григоренко, заглядывая внутрь. Увидев в палатке Пентецкого, он удивился: —Так это вы здесь?

— Заходите, заходите!.. Сергей Сергеевич?! Откуда вы взялись в такую погоду?..

— Как видите, не рассчитал.

— И дочки с вами? — спросила жена Пентецкого.

— Мы здесь с женой отпуск проводим, — объяснил Николай Фролович.— Лучше любого Крыма.

Палатка просторная. В центре — крепко сколоченный стол.

— Ты не испугалась, Верочка? — спросил Сергей Сергеевич.

— Нет, папа, ты ведь сильный!

— А ты, Ирочка?

— Я тоже...

— Вы переоденьтесь, — предложила жена Пентецкого. — Девочек заверните в сухие простыни и одеяла. А Оксане Васильевне я дам свой халат. И для вас что-нибудь найдем.

— Давайте к столу! Чаем согреетесь, — сказал Пентецкий. — Дождь перестанет — уху сообразим...