Грани Настоящего

Ах, как же неудобно, что в стенах Армариллиса нельзя было телепортироваться! По территории вне замка — да пожалуйста, сколько угодно! Но стены блокировали определенный тип магии. Заэль многократно предлагал убрать это ограничение, но его все равно оставили, якобы из соображений безопасности.

Безопасности, ага. Телепортация сейчас была бы единственным спасением Заэля, но приходилось рассчитывать только на собственные силы.

Внезапно он споткнулся, словно ему кто подножку подставил. Охнув, Заэль полетел на пол и больно ударился головой об угол тумбы.

— Далеко собрался, щенок?

Рилэй? Что? Но как? Как он мог так быстро добраться до него?

Заэль вскинул голову и тут же почувствовал, как острый клинок уперся ему в кадык. Капелька крови побежала по горлу, неприятно щекоча кожу. Заэль судорожно вдохнул, не смея пошевелиться. Сейчас от смерти его отделяло только нежелание противника быстро покончить с ним. Он был уверен, что Рилэй не станет кончать его таким образом: это было бы слишком быстро и просто для желаемой мести.

И действительно, тот медлил, явно растягивая удовольствие. А ещё, видимо, наложил парализующее заклинание на Заэля, потому что тот чувствовал себя не в состоянии шевелиться и пытаться сопротивляться. В теле откуда ни возьмись возникла странная свинцовая тяжесть. Хотелось только прилечь и отдохнуть как следует. Но в сложившихся обстоятельствах прилечь можно было только в гроб.

— Очень глупо было предполагать, что ты можешь скрыться от меня в стенах моей же родной академии. Я тут с пеленок расту, в отличие от тебя. Ты в самом деле думал, что я не знаю про эту брешь в пространстве? Наивность, достойная лишь молодняка. Но Первого Арма? Ты жалок.

Заэль облизнул враз пересохшие губы. Он смотрел на перекошенное лицо бывшего Наставника Армариллиса и не узнавал в нем того, кому бесконечно доверял многие годы, кому был благодарен за спасение и помощь в тот период жизни, когда, казалось бы, весь мир отвернулся от Заэля.

Он вспомнил их первую встречу. Тогда Рилэй тоже склонился над ним, ослабленным. Только в тот раз он светился добродушием и любопытством, а сейчас его выражение лица было полным ненависти и брезгливости, а глаза метали молнии.

— В кого ты превратился, Рилэй? Где твоя человечность?

— Покоится там же, где и Маккейн, — зло прошипел тот.

— Если причина только в ней, то у меня есть отличное решение проблемы: давай мы сейчас вместе прогуляемся по Армариллису и поищем, где она прячется, а?

— Чего?

— Ну или можем спокойно посидеть тут немножко, пока она сама нас найдет.

— Да что ты несешь вообще?

Кажется, он был изрядно сбит с толку.

— Рилэй, послушай, она тут! Маккейн тут, она жива! Произошла ошибка, и…

— Ты смеешь издеваться надо мной, щенок?

— Да нет же! Мы со Вторым Бойцом ныряли в прошлое и вытащили ее сегодня оттуда! На самом деле она не умерла, она…

— Не смей давать мне ложных надежд!

Глаза Рилэя были полны лютой злобы. А с красноватой подсветкой отдела экспериментальных технологий они и вовсе вселяли ужас.

Он вцепился в горло Заэлю голыми руками, сдавливая изо всех сил. Сопротивляться тот не мог, а потому только хватал ртом воздух, чувствуя, как стремительно заканчивается в легких кислород. Он смотрел в злые серые глаза и никак не мог взять в толк, как так могло получится, что обожаемый учитель стал мечтать о смерти любимого ученика?

— Рилэй, — раздался рядом тихий мягкий голос.

"Ну наконец-то, — выдохнул про себя Заэль. — Самое время".

Рилэй вздрогнул всем телом и выронил меч. Его хватка на горле ослабла, и Заэль судорожно вдохнул, держась за горло. Оно жутко болело, и глотать было неприятно. Перед глазами все плыло, голова кружилась от недостатка кислорода.

Рилэй медленно повернулся к вошедшему человеку, двигаясь, как во сне.

— Ты? — только и смог выдохнуть он, глядя на Маккейн во все глаза.

Она тепло улыбнулась.

— Я. Оставь мистера Филеберта в покое, душа моя. Он не убивал меня, честное слово.

— Но как… Как же тогда…

Заэль тихо сполз по стеночке, наблюдая за воссоединением двух сердец. Наблюдал, как Маккейн берет Рилэя за руку и что-то шепчет ему на ухо. Видел, как у того разглаживается складка на лбу, и светлеет лицо.

Кажется, буря миновала. Надолго ли? Не дожидаясь развития, событий, Заэль поспешил скрыться из лаборатории, от греха подальше.

Глава 13. Грани невозможного

Первую атаку демонов отбили без труда. А вот вторая волна тварей прорвалась черным вихрем в пространственную щель в таком несметном количестве, что мигом заполонила собой все дворы Армариллиса.

Эльза отметила, что в основном это были демоны среднего звена. Они были ловкими и хитрыми, но демонические воронки открывать не умели. И хвала небесам! Если бы здесь собрались высшие демоны, фортеминам бы сильно не поздоровилось. А так они разбились на небольшие группы и качественно вырубали нежить, действуя как единый слаженный механизм. На одного воина приходилось по десятку тварей, но фортемины достойно встречали новые атаки.