Грани и осколки

Трое старших Сторонних снова молча поглядели на него.

– Стремление держать все нити в своих руках подвело нас в Творении, – лицо Проводника было необычно серьезным для него. – Уверенность в том, что мы все лучше знаем – тоже подвела. Не зря здесь мы приняли именно такое обличие: смерть без личных чувств, помощь без выгоды, обучение без гордыни.

– Валар дохаэрис, – тихо проронила Анн-Ару.

– Именно так, – кивнул Проводник. – Исход приучил нас к смирению – мы переделали себя, мы находили применение каждой капле Эссенции, какую давал мир, разработали сотни новых методик… Помните – все мы. Не только Сторонние, но все Возвышенные после Исхода. Когда мы окончательно приспособились к этому миру – магия почти пропала, но мы уже научились жить экономно. Теперь сила возвращается, мы снова получим в распоряжение все свои орудия… не давайте этому ослепить нас.

– Ты говоришь так, будто мы не помним опасности и гордыни, ученик, – заметил Назри.

– Мы помнили ее и в Творении, – парировал Проводник. – И?

Мадука отвела взгляд.

– Ты прав, – проронила она. – Мне самой нередко хочется вернуть времена Скалы Кетера, когда я учила и воспитывала соларов. Когда твердо знала, какой путь правильный и, – она усмехнулась, – безупречный.

– Но здесь нет Скалы и нам нужно действовать по законам этого мира, – кивнул Проводник. – Вспомните, он отвечает на подлость воздаянием быстрее, чем пауки-ткачи – на превышение допустимого Парадокса.

Он опустился на колени у края пруда, провел ладонью над темной водой.

– Когда мы пришли сюда, то привели с собой и силу, и знания… и ужасы. Исход совершили Возвышенные – все виды, помните это. И не только мы, но и сущности, что людьми никогда не были или перестали быть. У этого мира были свои ужасы – мы привели с собой чужеродные. У нас перед миром долг, очень крупный долг.

– Мы его выплатим, – прикрыл глаза Назри. – Исход нам многое показал, Проводник, мы это помним. Нам понадобилось расстаться с родным миром, чтобы научиться единству.

– Все миры смертны, – проронила Анн-Ару. – Все силы служат обитателям миров. Потому что чего стоит даже самый великий финал без тех, кто прошел весь путь к нему?

Проводник усмехнулся, выпрямляясь.

– Да. Что ж, будем надеяться, что на сей раз все получится. Племена разных частей света под взглядом лунаров, религии под светом соларов, великие династии с кровью драконов… и обучение под нашими звездами.

Он покачал головой.

– Надо же. Когда-то, до освоения этого мира, до первого долгого сна, до Исхода – я и не надеялся, что Воинство Возвышенных снова примется действовать совместно. Разными путями – но в согласии.

– Едины мы в одном – в отношении к силам зимы, – согласился Назри. – То, что мертво…

– …должно быть уничтожено, – сурово закончила Мадука Шин.

18.09.2013 – 27.09.2013