Грани

- Калейдоскоп какой-то. Здесь все известные нам элементы, - стажёр коснулся карандашом монитора в той части, где программа анализа выдавала результат. - И ещё пара неизвестных заурановых, но стабильных.

- Так, - Сергей Петрович, кроме звания подполковника, носил не менее заслуженное звание кандидата физико-математических наук, и увиденное тянуло сначала на сбой аппаратуры, ну а потом... кто его знает. - Значит вот что. Пока молчи, не болтай. А на завтра подготовь доклад.

Стажёр кивнул. Если шеф просит помолчать, то лучше всего так и сделать.

Поезд "Москва - Степногорск". Элен Уордер

- Доброе утро, госпожа Уордер, - проводница хотела разбудить вежливую и невероятно элегантную иностранку, неведомо как оказавшуюся в поезде, несущемся по провинциальной губернии. Но англичанка уже не спала, а работала за ноутбуком.

- Здравствуйте, - Элен изящно улыбнулась, - просто Елена.

Проводница смущённо кивнула.

- Принесите, пожалуйста, чай.

- Сейчас.

Элен закончила расчёты и закрыла крышку. Пока всё, по крайней мере, теоретически, шло хорошо. Ноут она купила в столице, заехав в магазин по дороге на Казанский вокзал. Она впитывала информацию о стране и всём мире, слушая и глядя вокруг, мгновенно принимая решения, как подправлять намеченный порядок действий, и убеждалась, что правильно выбрала "точку воздействия". Но Москва не годилась для осуществления намеченного, ей требовались люди из провинции, отнюдь не жители столиц. Да и сама Элен не могла использовать теперь свои способности, по крайней мере их большую и самую действенную часть, и ей пришлось прибегнуть к средствам, доступным на месте. И всё же, когда она с простодушным видом показала на симпатичный ноутбук, сразу оценив его возможности, парень из салона переспросил её два раза. Зато теперь Элен за сутки получила необходимые данные, подключившись к Сети - так кратко и ёмко парень назвал опутавшую мир информационную систему, позволяющую добыть любые сведения.

Она прикрыла глаза. Работа была проделана большая. Теперь Элен Уордер точно понимала, каких людей она привлечёт для воплощения поистине космического замысла. Правда, до поры до времени сами они того и знать не будут - так она считала.

Проводница принесла чай, спросила, надо ли что-то ещё.

- Если у вас есть печенье или эти... подушечки такие... Я в Москве попробовала, понравилось.

- С повидлом?

- Да, у них зверёк какой-то на коробке нарисован.

- Есть. Сейчас принесу.

- Спасибо. И как мне лучше будет добраться в центр города?

- Просто такси возьмёте, скажете, куда везти.

Элен кивнула, не произнеся ни слова, но проводница ощутила такое доброе тепло, что сероватое туманное степное утро из даже на вид зябкого стало уютным. Она помчалась по коридору, а Элен порадовалась, что кое-какие мелочи, приятные людям, у неё получается делать без затруднений.

г. Степногорск, площадь перед вокзалом. Таксист

С самого ранья, с семи часов, всё пошло наперекосяк. За ночь неизвестно от чего сел аккумулятор, хорошо ещё в гаражах уже появились соседи и помогли прикурить. Потом на полдороги полицай как чёрт из шкатулки выскочил из-за кустов, спорить с ним и объяснять, что не превысил и не нарушил, было бы себе дороже. Пришлось сунуть денег. Следом какая-то шавка прямо под машину кинулась; еле отвернул и попал левым задним колесом в яму. Только зубы лязгнули вместе с подвеской.

Вот так, перебирая хмурое утро по косточкам, я сидел в машине. Коллег-конкурентов что-то не было видно, хотя время уже подходило к московскому поезду. Я пошёл на перрон. Насупленная морда локомотива показалась из-за поворота. Лязгая и скрежеща на стрелках, он затащил состав на первый путь. Народу было немного, человек по десять с вагона. Наверное, много по пути вышло. Или вообще не садилось в поезд - кого понесёт в степную жару по доброй воле? И тут я увидел её. Ростом выше среднего, фигура как у греческой статуи, толстая коса. А костюм я даже боялся представить сколько стоит. Она оглядывалась, явно выискивая среди встречающих и приехавших таксиста. Ну конечно, разве такая станет на трамвае трястись?

- Куда ехать, сударыня? - осведомился я, подойдя к ней.

- В центр.

- А точнее?

Она, похоже, совсем не знает город, подумал я. Можно гидом неплохую деньгу заработать.

- Сначала мне нужно где-нибудь остановиться. Постоялый... - она запнулась. - Гостиница.

- Ну, это легко - сказал я, - вам наверняка потребуется хороший и дорогой номер.