Грань реальности

– Но так даже лучше. Представь себе, что я прожил длинную жизнь и что? Десять, ну может, пятнадцать лет на сцене, а потом… Забвение… Я бы превратился в дряхлого старца, время от времени дающего советы начинающим музыкантам.

Он вздрогнул.

– Но почему ты на всё смотришь в таких мрачных красках?

– Ты же жила со мной и так ничего не поняла? Чтобы остаться лучшим, мне нужно было уйти, пока я был ещё в силе. А Памэла с Полковником сделали всё, чтобы меня не забыли.

Я была в ужасе.

– Ты благодарен им? Да тебя помнят и любят благодаря тебе самому.

Я вскочила с постели и нервно стала бегать по комнате.

– Успокойся, милая.

– Я твоя фанатка, я слушала твои песни, потому что ты великий певец и музыкант, а не потому что тебе сделали рекламу и раскрутили. Да, нынешним, т. н. звёздам не нужен ни талант, ни умение создавать музыку, а только грамотный менеджер и пару скандалов. Но в твоё время стать лучшим мог только действительно гений. Проклятье, я не могу правильно сказать, чтобы ты меня понял.

– Не ругайся, тебе это не идёт.

– Верни меня туда, я не хочу здесь жить без тебя.

– Ты готова переживать это снова и снова? Ты сойдёшь с ума. Ты должна жить дальше. Выйти замуж, родить ребёнка. Обещаю, ты будешь счастлива.

– Как ты можешь давать такие обещания?

– Я знаю, что так будет. А я всегда буду рядом, чтобы защитить тебя.

– Защитить? От кого?

Он пожал плечами.

– Можно, я не буду отвечать на этот вопрос? Ты много сделала для меня, сделала невозможное, и сейчас я ближе к тем, кого любил. Я очень благодарен тебе.

– О чём ты говоришь? Я просто любила тебя.

– Я ухожу, чтобы ты могла прийти в себя.

Прошло несколько месяцев. Моя жизнь вошла в обычную колею, вот только Роузленд я больше не посещала.

Вечеринка в честь дня рождения Кэти, я надеялась, поможет мне развеяться. Спустя пятнадцать лет я снова видела почти всех своих однокурсников. Мэл превратился в эффектного мужчину.

– Как поживаешь, Энн? Рад тебя видеть.

– Обычно. А как ты?

– Ты ослепительна. Мои чувства вновь оживают.

Я рассмеялась.

– А как же твоя жена? Дети?

– Нет ни того, ни другого.

– Сожалею.

– Не надо, у меня всё впереди.

После того вечера мы стали часто встречаться. Сначала это были невинные свидания, но потом мы стали любовниками. Я почувствовала, как отступает тоска, и поняла, что если не счастье, то покой этот человек способен мне обеспечить и дала согласие на брак с ним.

Накануне свадьбы, ночью, я почувствовала рядом с собой Алекса, он подошёл ко мне и прошептал мне на ухо:

– Будь счастлива, милая. Я отпускаю тебя. И спасибо тебе за всё.

Он слегка коснулся моих губ и исчез, теперь уже навсегда.

Мэл беспокойно заёрзал.

– Что-то случилось, Энн?

– Ничего, дорогой, всё хорошо, теперь всё будет хорошо.

КОНЕЦ