Графиня из забытого поместья

         С женихами я беседовала вплоть до ужина. Ни один из них меня не привлек к себе. Ни к кому я не почувствовала пусть даже легкой, но привязанности. Каждый старался показать себя в выгодном свете и при этом совершенно не думал обо мне. Никто из четверки не поинтересовался моими желаниями, мыслями о будущем или планами на жизнь. Нет, они предпочли проигнорировать меня как живое существо и видели во мне только ту, кого сосватали им боги. Ну и заодно ту, кто принесет им хорошее приданное.

         И потому ужин прошел в молчании. Я насыщалась, не видя необходимости поддерживать разговор, кидала в свою утробу и сырники со сметаной, и сухофрукты, и сладкое печенье. Женихи же, изредка переглядываясь, не стремились общаться между собой.

         После ужина в поместье появилась портниха-вампирша. Порталом пришла, конечно же.

         Высокая худощавая брюнетка с аристократическими чертами лица, одетая в красное платье со стоячим воротником и оборками по краю подола и на рукавах, она принесла с собой две объемных сумки заготовок и амулеты, с помощью которых можно было все быстро подогнать по фигуре.

         Оринус заверил меня, что платить ни за что не надо. Мол, он сам расплатится с портнихой по окончании отбора. И потому я с интересом рассматривала принесенные наряды. Но из всего, что было, мое внимание привлекли только два теплых платья и одна шуба. Все они были пошиты почти наполовину, потому и подгонялись по моей фигуре в течение часа, не дольше.

         Из обуви я выбрала сапожки на меху, на невысоком каблуке.

– Вашей светлости очень идет этот образ, – угодливо заверила меня портниха, едва подгонка закончилась.

         И я с ней была полностью согласна. Длинная шуба на натуральном меху, то ли беличьем, то ли лисьем, сидела на мне просто идеально. В ней я самой себе казалась этакой столичной аристократкой, непонятно каким образом очутившейся вдали от дома.

         Платья с сапожками тоже полностью подошли.

         Довольная выбором, я переоделась и вышла из гостиной, оставив выбранную одежду на попечении служанки.

         И сразу же, за дверью, столкнулась нос к носу с Леонардом. Он стоял в двух шагах от гостиной и пристально наблюдал за всеми, кто оттуда выходил.

– Вы что-то хотели, ваше сиятельство? – поинтересовалась я удивленно.

         Вот кто ему сообщил о примерке? Да и вообще, что это за слежка такая? И почему я чувствую себя виноватой, словно меня поймали «на горячем»? Еще и этот пристальный взгляд, как у прокурора, собирающегося вынести смертельный приговор жертве!

Глава 14

– Странно видеть здесь вас, ваша светлость, – Леонард говорил спокойно, сдержанно, но мне казалось, что в его тоне присутствует лед. – Я полагал, что ваша встреча с женихами завершилась после общения с принцем троллей.

– Все верно, – кивнула я и проследила, как через открывшуюся дверь выходит портниха со своими баулами. Она откроет портал за входной дверью и сразу же перенесется к вампирам. – Я действительно прекратила общение с ними. Но вы уверены, что вы вправе допрашивать меня?

– Ну что вы, ваша светлость, – неприятно усмехнулся Леонард, и его лицо исказилось, стало злым и даже жестоким, – это ни в коем случае не допрос. – Он вместе со мной проследил за уходом портнихи через входную дверь. – Всего лишь нежелание стать обманутым. Спокойной ночи, ваша светлость.

         Он галантно поклонился мне, повернулся и зашагал по ступеням лестницы на второй этаж.

         Я проводила его спину недоуменным взглядом. Вот и что это сейчас было?! Какая муха его укусила?!

         Слабо понимая, что именно произошло, я вслед за Леонардом поднялась на второй этаж и закрылась в своей спальне.

         В разожженном камине негромко потрескивали дрова. В комнате было тепло и уютно.

         Я уселась в кресло возле камина, открыла лежавшую на столике книгу и погрузилась в чтение.

         На этот раз я знакомилась с придворным этикетом. Так, на всякий случай. Чтобы занять себе мозг. Книга была толстой, объемной. Я понимала, что все за один раз не запомню. Но старалась уложить в голове хоть что-то.

         «Во дворце существуют определенные правила этикета, которые необходимо соблюдать. Эти правила призваны поддерживать гармонию в дворцовой обстановке, а также подчеркнуть важность роли и звания каждого присутствующего.

1. При входе во дворец необходимо проявлять уважение к его обитателям. Соблюдайте тишину и избегайте громких разговоров или шума, чтобы не нарушать атмосферу покоя и величия дворца.

2. Одежда играет важную роль в дворцовом этикете. При посещении дворца следует носить формальное или торжественное платье, которое соответствует званию и положению. Одежда должна быть модной, без потертостей или повреждений.

3. При общении с членами королевской семьи или другими дворцовыми должностными лицами необходимо использовать формулы вежливости и обращаться к ним по их титулам и званиям. Например, "ваше высочество" или "ваше величество".

4. Во время приемов или торжественных мероприятий столы украшаются роскошными сервировками, поэтому необходимо знать и грамотно использовать приборы и посуду. Избегайте неловких ситуаций, если не знаете, как правильно пользоваться вилкой, ножом или ложкой.