Граф в законе. Изгой. Предсказание

— Счас будет, — прохрипел дед обрадованно. Он нетерпеливо переминался с валенка на валенок — явно хотел уйти, словно его наконец-то пригласил в свою лодку Харон, чтобы покатать по подземным притокам Леты, а эти, незваные, задерживают своими разговорами.

В комнату вбежала худая, опрятно одетая женщина, руки ее по локоть были выбелены в муке.

— Здравствуйте, — сказала приветливо. — Я тут стряпней занялась, не обессудьте…

— Мы ищем Глафиру Николаевну Климову, — повторил Сергей.

— Глашу Климову? — она посмотрела на гостей, как на космических пришельцев.

Девушка решила облегчить ее воспоминания.

— Муж у нее плотником был…

— Да знаю, знаю я Глашу. — Женщина заволновалась, бессмысленно потирая рука об руку, как будто мыла их под краном. На пол сыпались мучные крошки. — Да не муж, а забулдыга страшный. Приютила и жила с ним… Я вот никак в голову не возьму, зачем она вам?.. Ее давно уж нет… Умерла она…

Сергей выразительно глянул на свою притихшую спутницу. А она молчала, спокойно слушала, точно ожидала именно такого ответа.

— А нет в деревне другой Глафиры Николаевны Климовой? — спросил Сергей.

— Да у нас в деревне тридцать домов. Все про всех все знают. Другие Климовы никогда не жили здесь… А с этой мы подружками были… Я и хоронила ее… Крест на кладбище еще стоит…

— Она? — Его спутница достала фотографию, протянула женщине.

«И это предусмотрела!» — мысленно ахнул Сергей…

— Нет. Здесь королевна, а Глаша деревенской девкой была… Где-то у меня ее фото сохранилось… Сейчас принесу…

Вскоре они разглядывали пожелтевшую нечеткую фотографию девушки в пестром платочке. На обратной стороне было написано: «Ксеньи от подружки Глаши».

— Можно ее взять? — спросил Сергей.

— Коль надо, возьмите…

«Зачем она тебе?» — услышал он шепот снизу, шепотом и ответил: «Климову покажем». Последовал легкий удар в бок: «Молодец!»

— Вы, поди, родственники ее? — поинтересовалась женщина.

— Родственники. Дальние, — ответил Сергей.

Как только они вышли из дома, Сергей наклонил голову и тихо, будто боялся, что их услышат, спросил:

— Ты уверена, что это именно та деревня?

— Не сомневайся. Здесь ошибки нет…

Она сама села за руль, осторожно повела машину по ухабистой дороге.

— В Ясную Поляну! — сказала, как приказала себе.

— Если тебе очень хочется… — согласился Сергей.

— Честно признаться: не очень… Я предполагала это, но не верила… Понимаешь меня?.. И теперь смешалось все… Поехали домой… — Она сделала паузу, улыбнулась и повторила: —…домой!

22

Когда «жигуленок» послушно остановился у подъезда, Сергей увидел, что за столиком, где четверо вели свои бесконечные доминошные партии, сидел пятый — Потапыч.

— Мне ребята сообщили, что вы возвращаетесь в город… — объяснил он.

— У тебя и за Кольцевой дорогой свои ребята?

— Да нет. Они отлавливали серую «Волгу» с Чугуевским двойником, ну и вас заметили…

— Отловили?

— Черта с два! Смылся… — У Потапыча опять было скверное настроение. Он говорил раздраженно, сумбурно. — Знаешь, Чугуевская машина преспокойно стоит в гараже, а вот номера кто-то снял… Голова идет кругом. Фактов целый ворох, а ясности никакой… Я решил к тебе заехать…

Войдя в квартиру, он сразу же вынул из своего верного старого портфеля небольшой, с ладонь, магнитофон «Сони».

— Хочешь послушать Чугуева?

— Ребята, без меня о деле ни слова. Потерпите немножко, я приготовлю чай. — Девушка принесла чашки, ложечки, поставила на стол масло, сахар, бутерброды с колбасой и, отправляясь снова на кухню, улыбнулась Сергею: — Так и быть, пока закипает чайник поведай майору о нашем открытии.

Но Потапыч опередил его, тихонько шепнул, кивнув головой в сторону кухонной двери:

— Как ее звать?

Вопрос застал Сергея врасплох.

— Ее?.. Не знаю, — искренне признался он, — не спрашивал… Странно, в этом не было необходимости.

По лицу Потапыча пробежала снисходительная усмешка.

— Ну ладно, балбес несчастный, слушаю тебя…

Рассказ о поездке в Воронково на глазах исцелил Потапыча от мрачного недовольства собой. Он грузно привалился к столу, даже приоткрыл рот, как это делают маленькие дети, когда со страхом ждут окончания сказки.

Дослушав все до конца, он прямо-таки рявкнул освобожденно:

— Черт побери! Я полдня голову ломаю из-за этой старухи!

— У нас не кричат и бранных слов не произносят, — укоризненно раздалось над их головами.

Привычно, по-домашнему было произнесено «у нас».

— Прошу прощения, не сдержался… — Потапыч даже привстал, церемонно склонил голову, — Но после вашего открытия мне надо уходить в участковые, а Сергею — на пенсию… Эта запись, — он постучал ногтем по стенке магнитофона, — убедительно подтвердит, что вы не только очаровательны, не только талантливы как врач, вы еще и мудры, как мисс Марпл, которая очень любила оставлять в дураках нас, профессионалов… Послушаем? Убедимся?

— Теперь можно, — разрешила она. — Только не забывайте про чай.

Потапыч нажал клавишу магнитофона.

— Начало пропустим… Тут наши казенные вопросы… Вот отсюда…

Потапов: Вы часто бывали у академика Климова?

Чугуев: Часто. Как бы вам это сказать поточнее?.. Я — преданный раб академика, получивший свободу из его рук.