Граф Ушаков. Том 3

Гостей прибыло уже довольно много, аристократы съезжались со всего царства, так что прибыть еще должно было около пятидесяти семей, если не более. И это не взирая на то, что уже сейчас можно было насчитать представителей порядка ста двадцати родов. Были среди них, в том числе и знакомые лица, например княжич Борисов, щеголявший темно бордовым, бархатным смокингом, расхаживал в компании Виконта Разина и парочки смутно знакомых девиц благородных кровей. Помимо этой парочки, мною были замечены и несколько моих старых однокашников по Путиловскому кадетскому училищу.

Но помимо лиц, которые видеть я не имел ни малейшего желания, были и те, кого видеть я был искренне рад. Так с радостью я поздоровался с Новиковым и его прекрасной спутницей графиней Софьей Молотовой, с этой парочкой мы прошли уже немало совместных приключений в двух экспедициях. Обменявшись с верными товарищами общими приветствиями, я продолжил свой дальнейший путь, чтобы точно так же обменяться любезностями с Артемом, Алексеем, Дарьей и Анастасией, эти держались одной компанией и хотели видеть в ней и меня. Пообещав ребятам, что обязательно присоединюсь к ним чуть позже и, сдав местоположение Ильи и Софьи, я наконец-то добрался до закусок.

Радостно потерев ладони, я начал примеряться к канапешкам, с какой-то интересной на вид начинкой, когда позади меня раздался тактичный женский кашель. Медленно обернувшись, я узрел перед собой Ирину, того самого секретаря триста сорокового кабинета, что являлась моей первой девушкой. Рядом с ней стоял молодой человек довольно приятной наружности, лет двадцати пяти на вид.

— Добрый вечер, господа. — С улыбкой поздоровался я с ними, и хотел, уже было развернуться к закускам, когда мне ответили.

— Добрый вечер, ваше сиятельство. — Поздоровалась девушка. — Разрешите представить, вам моего мужа, Барона Устинова Максима Юрьевича.

— Рад нашему знакомству, ваше благородие. — Ответил я мужчине, из-за которого расстался с Ириной. — Давно сыграли свадьбу?

— Пару месяцев назад. — Ответил он. — А вы, я полагаю тот самый Граф Ушаков, помощник звезды археологии его сиятельства Князя Мансурова?

— Ярослав Александрович. — Коротко кивнув головой, изображая солдатский поклон, ответил я.

— Рад с вами познакомиться лично, ваше сиятельство. — Ответил мне таким же кивком Барон. — Это правда, что за первый семестр, вы уже побывали в двух очень успешных экспедициях Арсения Павловича?

— Да, можно даже сказать в трех. — Вежливо ответил я. — Арсений Павлович отличный наставник и увлеченный своим делом человек.

— Рад слышать. — Улыбнулся Устинов. — Скажите, а есть в ваших планах в ближайшее время новые открытия и путешествия?

— Боюсь, что пока не уполномочен разглашать подобную информацию. — С напускным сожалением ответил я. Что-то этот Барон мне все больше и больше напоминал ушлого журналиста.

— Понимаю. Что ж, не будем вас отвлекать, ваше сиятельство. Хорошего вечера.

— Хорошего вечера, ваше благородие. — Ответил я и наконец-то добрался до вожделенных закусок.

На этот раз я не стал рисковать и долго выбирать, схватил ту закуску, что была ближе, ею оказался блинчик с семгой.

Мммм… как же это вкусно!

Следом за блинчиком, была та самая канапешка, с каким-то мясным паштетом. Вкусно. Все что я пробовал на этом столе, оказалось чрезвычайно вкусно. От пожира… кхм. От дегустации местных блюд, которыми подчуют гостей, меня отвлек Арсений Павлович.

— Ярослав Александрович, ваше сиятельство. Рад вас снова видеть.

— Добрый вечер, ваше сиятельство. — Не скрывая своего недовольства, ответил я, после чего кинул косой взгляд в сторону закусок. — Не желаете ли продегустировать сии кулинарные шедевры? Крайне рекомендую блинчики с красной и черной икрой, семгой и вон те великолепные канапе.

— Не серчайте, граф. — Усмехнулся мой учитель. — С радостью составлю вам компанию.

— Великий Волхв! — Тихо пробормотал я, но профессор меня услышал и бросил недоуменный взгляд, аристократично приподняв правую бровь. — Как можно весь вечер общаться столь высокопарно? Это же утомляет!

— Привычка. — Едва заметно пожав плечами, ответил профессор и схватил с тарелки блинчик с черной икрой. — В этот раз они особенно удались. Нужно будет уточнить, дело в новом рецепте блинов, или же просто удачная партия икры.

Пару минут мы молча жевали, наслаждаясь кулинарными шедеврами Царского повара. Мансуров, съев очередное канапе, вытер губы, взятой со стола салфеткой, и обратился ко мне.

— Соблазнил меня таки. — Улыбнулся он, выбросив салфетку в урну. — Смотрю тебя можно поздравить с взятием нового ранга.

— Благодарю. — Кивнул я в ответ, не отвлекаясь от поедания закусок. — Не знаете, когда уже начнется само мероприятие?

— Думаю, минут через двадцать уже прибудут все гости, и вскоре Царь с семьей почтит нас своим вниманием. — Ответил профессор, осматривая окружающую публику, видимо выискивая свою жену, Екатерину Марковну. — Ярослав Александрович, хочу напомнить вам, что в Царстве действует дуэльный кодекс, помня вашу любовь с бывшими однокашниками, попрошу остерегаться провокаций.