Корвет Вяземской, легко подпрыгнул, заставляя авианосец едва заметно пошатнуться, и поднялся в воздух. Следом стартовали сразу несколько катеров, а потом настала очередь наших гостей — тяжелых штурмовых корветов, не сильно отличавшихся от фрегатов Англии.
Из-за снижения размеров у штурмовиков было всего по четыре орудия главного калибра и несколько башен ПСО, но этого должно хватить для того, чтобы представлять проблему даже для тяжелых крейсеров противника. А главное — мы и в самом деле появились совершенно неожиданно. И с самой удачной стороны.
Вражеские суда, ведущие обстрел суши, зависли впереди и чуть выше, оголяя перед нами свои маршевые двигатели, чем тут же воспользовались корветы, идущие из трюма в бой. Ближайший к нам противник получил десяток пробоин в первые же секунды схватки и оставляя в небе густой черный дым рухнул вниз.
— Отлично пошло! — прокомментировал я, когда очередное судно неизвестного врага вспыхнуло. — Всем внимание, на нас обратили внимание! Всем немедленно покинуть шлюзы! Закрыть ворота.
— Вспышка! — раздался крик с наблюдательного пункта, но я и сам прекрасно видел, что по нам начали работать из главного орудия одного из крейсеров. Двигатели притихли, когда я перенаправил всю энергию на щиты, и в нескольких метрах над еще открытым шлюзом расцвел огненный цветок. Грохот пробился даже сквозь броню и перегородки, корабль принял ударную волну всем корпусом и жутко заскрипел, изгибаясь, но через секунду все вернулось в норму.
— Посты ПСО не спать! — рявкнул я, снимая щиты и давая нашей артиллерии ответить. — Залп!
Бывшие зенитные орудия снабдили лучшими бронебойными снарядами какие были во флоте. Но четыре спаренных семидесяти пяти миллиметровых пушки не представляли такой же угрозы, как вражеские двухсотки и трехсотки. Мало того, мы находились ниже, а потому обстреливать нас было одно удовольствие, можно почти не заботиться о баллистике. Вот только скорострельность и торчащие в прицеле двигатели врагов играли нам на руку.
— Не спать! Готовность! Залп! — приказал я, на мгновение снимая щиты. Несколько вражеских снарядов тут же прорвалось через стальную завесу из пуль и врезалось в броню верхней палубы, но взрывов не последовало — анти-щитовые снаряды, представляющие из себя цельные стальные болванки не взрывающиеся при первом прикосновении, а сохраняющие как можно большую инерцию.
— Патронов не жалеть! Потом дадите орудиям отдохнуть! Залп! — приказал я, прикрывая щитом только центр судна, куда до этого пробилось несколько снарядов. Расчет оказался верным и противник, подумавший что нашел нашу слабую точку, запустил в одно место сразу несколько снарядов главного калибра.
Грохот сотрясал авианосец, но за несколько секунд ожесточенного боя нам удалось вывести из строя уже третье судно, и не получить существенных повреждений в ответ. А главное — мы оттянули на себя внимание с куда более мобильных и опасных штурмовых корветов которые с марша вступив в схватку прикончили один из крейсеров.
— Входящий сигнал, от генерала Романа Суворова. — крикнула Ангелина, после закрепления Екатерины вернувшаяся на свое место.
— Врубай. На боковой экран. — кивнул я, продолжая отражать атаки врагов.
— Александр, где вы? — спросил чуть охрипший от команд Роман, и мельком взглянув на экран, я отметил, что у него на мостике пробоина.
— Идем со стороны финского залива. Уже вступили в бой. — тут же ответил я, и в этот момент судно снова тряхнуло. Снаряд не попал в мой щит, но взорвался у самого борта, заставив корабль ходить волнами.
— Плохо. — поморщился Роман. — Противник устроил серию терактов на производствах и выгрузил в порту десант. Гарнизон еще держится, но, если не отбить эту атаку, союзный флот прибудет уже после того, как оборонительные сооружения перейдут под контроль врага. Они будут уничтожать нас нашим же оружием.
— Понял. Попробуем пробиться. — ответил я, мрачно наблюдая за тем, как растерявшийся в первые минуты противник восстанавливает боевые порядки. Несмотря на потери их все еще было в несколько раз больше, к тому же они наконец поняли, что перед ними не тяжело вооружённый линкор, а всего лишь грузовое судно. Может и крепкое, но недостаточно опасное чтобы тратить на него все силы.
Под четким командованием противники начали прикрывать друг друга от выстрелов, мгновенно перекрыв возможности нашей батареи. Сквозь тот шквал пуль, что устроили их орудия ПСО, не смогли бы пробиться даже орудия из главного калибра Гнева империи. Но хуже всего было то, что их артиллерия переключилась на штурмовые корветы, не слишком маневренные и обладающие куда худшим бронированием чем вражеские крейсера, и у наша эскадра уже понесла первые потери.
— Внимание всем. Закрепиться! — приказал я, перестраивая щиты. — Управление на меня. Полный вперед!