Граф Сен-Жермен

В 1753 году пятнадцатилетний Альет давал уроки арифметики, алгебры и геометрии. Считая, что прибыль от преподавания была невысокой, он решил подыскать себе другой источник доходов, предсказывая будущее на картах. Мысль об этом пришла к нему после того, как он сам обратился к гадалке, и некоторое время спустя он опубликовал первую работу — брошюру на восьми страницах под названием «Краткое изложение гадания на картах»,[548] которое имело некоторый успех. После этой публикации «всячески искал возможность встретиться и познакомиться с людьми, лично обладающими волшебным даром предвидения, чтобы самому стать предсказателем».[549] Начиная с этого времени «истина призвала меня вновь, и наука, которую я узрел, привела меня к ней».[550]

Не встретив в Париже тех светил, которых искал, он решил путешествовать для того, чтобы их найти. В этих целях Альет побывал в Руане, затем в Лориане и в Ламбале. Здесь он «познакомился с неким Алексеем, который дал ему письменные заметки об игре Таро, которую он называл «египетской игрой»[551]. Для него это была настоящая революция, которую, однако, он утаил от публики.

Любознательность и жажда знаний повели его в 1759 года в Дюнкерк, Берг и Лилль. В дороге Альет читал все книги о гадательных науках, которые смог приобрести[552], и тем самым растратил все, что оставалось от его состояния. «У себя в стране я нашел только сумасшедших и невежд и отправился искать Мудрецов в далекие страны».[553] В течение восьми лет, с 1759 по 1767 годы, он посетил «Данию, Россию, Турцию, Германию, Венгрию, Испанию, Италию, Сардинию, Пьемонт».[554] Длинная и тяжелая дорога ничего ему не принесла: «Будучи путешественником бедным, днем, в любое время года, я страдал от непогоды, а ночью у меня не было даже приюта, где бы я мог отдохнуть. Бродя таким образом, я все растратил и ничего не приобрел».[555]

Альет вернулся во Францию через Марсель в 1768 году,[556] а в 1771 году он живет в Страсбурге и называет себя «астрофиластром».[557] Вернувшись в Париж, он снова дает уроки алгебры и консультации по гаданию на картах. Именно в это время он меняет свою фамилию на Этейя и публикует друг за другом «Этейя, или единственный верный способ гадать на картах»[558] и странную работу «Таинственный Зодиак».[559] В 1778 году он предпринял последнее путешествие, на этот раз во Франкфурт-на-Майне.[560]

Он окончательно обосновался в Париже и с 1783 по 1785 гг. публикует свою главную работу «О том, как воссоздавать себя с помощью карт, названных Таро», в девяти тетрадях, настоящее, подвергшееся цензуре, название которой было «Египетское гадание на картах или Таро».[561]

Когда в 1784 году газеты объявляют о смерти Сен-Жермена, Этейя открыто заявляет, что это ложное сообщение, и объясняет, что под одним именем жили два человека: «тот, которого он называет своим дорогим учителем, настоящим живым графом, и граф Уэлдон, которого звали также и де Сен-Жерменом и который умер, пользуясь славой отличного химика, но не алхимика». К сожалению, Этейя ничего не сообщает о другом Сен-Жермене, кроме того, что тот является «его прямым учителем вот уже более двадцати лет» и что, «если он не намного больше сообщает в письменном виде, нежели при непосредственном общении, он все равно объясняет все гораздо яснее любого другого».[562] Согласно Этейя второй «господин де Сен-Жермен, будучи магом-герметистом, стал каббалистом», то есть «он сочетал в себе превосходное знание духа трех гуманитарных наук»[563] и был настоящим и единственным автором «Филалета» — Introitus Apertus ad occlusum Regis Palatium («Открытый вход в закрытый дворец короля»).[564] Последнее утверждение Этейя удивительно, учитывая, что эта работа была написана в 1645 году.

В следующем обращении Этейя выражает свое почтение учителю: «О друг Креста и Розы, ученый и мудрый Сен-Жермен, которому скоро 65 пятилетий, Вы, кто поручал мне начальное образование одной Вашей родственницы, внемлите моей просьбе и помогите просвещать моих достопочтенных современников Вашими мудрыми советами!»[565]

Когда усомнились в его утверждении о том, что граф Сен-Жермен, учеником которого он себя считал, жив, Этейя ехидно заметил следующее: «Когда я сказал, первого января 1784 года в письме господину Курту де Гебелену, что мой учитель будет в Париже 20 и 21 июля, то говорили: «Он же умер когда журналист сообщил, что он только что умер, поговаривали: «Значит, тогда он был жив!». Да, он был жив, он и сейчас жив, и будет в Париже в 1787 или 1788 году — самое позднее».[566] В подтверждение сказанного, он говорит, что «22 июля 1784 года лично обедал с господином Сен-Жерменом — настоящим адептом, а не с химиком, который может быть и умер. Живой же Сен-Жермен в настоящее время [то есть в 1785 г.] находится в Америке».[567]

Этейя больше не видел своего учителя, однако в 1790 году он сообщал, что «алхимик, настоящий граф Сен-Жермен, ныне жив и здравствует».[568]