Граф салюки

— Вообще-то, что-то в этом есть — заниматься любовью на глазах у кого-то. Придется повторить на бис, я ведь не знал, что она все видит. И мне кажется, Варе понравилось, она ведь не сбежала, а стояла и смотрела.

— Ну ты и нахал, — они поднялись в спальню, где Элен привела себя в порядок. Алексей прилег вздремнуть.

Когда хозяйка вернулась в салон, там все еще была та самая покупательница, купчиха, приехавшая за двадцать верст специально для покупок, выбирать погоду ей уж не приходилось. И Элен с Варей занимались делом часа два. Когда же они остались одни, Элен сказала Варе:

— Ни о чем, что ты здесь видела, никому не говори.

— Вы его простите?

— За что? — удивилась Элен.

— Ну, он же насильно это сделал…

Элен рассмеялась.

— Дурочка, как же он может что-то сделать насильно, если я всегда рада его ласкам. Это он хотел поиграть в насилие. Если б я не думала, что ты где-то поблизости, я бы подыграла ему, стала бы кричать и вырываться, но я боялась, ты решишь, что все это всерьез, прибежишь и прибьешь его своим утюгом.

— А если бы вы не знали, что это он, как тогда?

— Тогда бы я вырывалась и кричала по-настоящему.

— А потом бы увидели, что это Алексей?

— Ну, наверно, влепила бы ему пощечину, чтобы не пугал так. Но потом бы все равно поцеловала его.

— А если бы такое случилось в самый первый раз?

— В первый раз? И он бы изнасиловал меня? Ну, я даже не могу представить себе этого. Сейчас, в сорок лет, я бы убила его, а в семнадцать, небось, рыдала бы.

— Что же, вы знали, что я могу увидеть все, и позволили ему? — вдруг осмелела Варька.

— Да не знала я, думала, ты вышла. Варя, я Алексею позволю все, что угодно. С ним только и почувствовала, что живу, а то три года только о магазине и думала. И любви у меня до него не было, да и не будет больше никогда. Это уж точно. Ты вот сколько раз влюблялась? Небось, не раз успела уже… А у меня такое, почти в сорок лет, впервые.

Элен попала точно. Варя смутилась. Она порой винила себя за непостоянство, за то, что так быстро разлюбила Николя — с появлением графа перестала его вообще вспоминать.

Позже, ночью, Элен говорила Алексею:

— Мне кажется, Варю изнасиловал кто-то. Она задавала мне такие странные вопросы. А ты бы мог, в самом деле, изнасиловать меня?

— Ты тоже задаешь странные вопросы. Конечно, нет.

— Так, может быть, и к лучшему, что она видела нас. Пусть знает, что любовь бывает разная.

— Ну, дорогая, — с сомнением протянул он, — какая же это любовь, если изнасиловали. На мой взгляд это не совместимые вещи.

Елена все чувствовала неловкость, что Варя застала их, и ночью, когда Алексей заснул, она мысленно продолжала разговор с девушкой: «О, господи, Варя, я семнадцать лет была замужем и любовью занималась только ночью, при зашторенных окнах, в ночных рубашках. Я понятия не имела, что это может приносить радость. Спасибо, что нашелся такой дурачок, который не замечает моего возраста и не боится любить меня в любое время и в любом месте, когда только захочет. Он просто умеет радоваться жизни и брать от нее все, что может. Он мое единственное счастье в этом мире. Я люблю его, как никого никогда не любила. Сколько он еще пробудет со мной? Он же на тринадцать лет моложе меня, я каждый день боюсь, что он больше не придет, мне сейчас каждый миг с ним дорог».

После этого случая Варя поневоле стала обращать внимание на этих двоих, замечать то, что раньше не видела, и теперь не раз заставала их в объятиях друг друга — ведь она жила в одной квартире с Элен. Дверь на кухню закрывалась плохо, если ее забывали специально плотно затворить. А Варя любила прийти в темноте на кухню, налить остывшего чаю и тихо сидеть с кружкой и бубликом. Потому она и стала свидетелем другого случая, который вообще ошеломил ее. В тот день Алексей задержался и появился, когда уж стемнело. Варя сидела со своим чаем на кухне без свечи, дверь в хозяйскую прихожую была лишь притворена. Она услышала голос Андрюхи — истопника, открывшего запертую дверь, потом быстрые шаги Алексея по лестнице. Варя думала, что Элен, как всегда, придет на кухню за холодным ужином для Алексея, и собралась потихоньку убежать в свою комнату, чтобы не заставили накрывать стол для него. Длинный коридор слабо освещался свечой, горевшей в гостиной, — стена и дверь между гостиной и прихожей, были стеклянными. Эта прозрачная стена была задрапирована темными шторами, подхваченными бантами, чтобы дневной свет попадал в темный, без окон, коридор. Сюда выходили и другие двери — спальни, кабинета, детской и комнаты для гостей, гардеробной и туалетной. Но все они были деревянными, глухими. Меж дверей висели зеркала, около каждого — подставки, заставленные всякой мелочью — фигурками, шкатулками, фотографиями в рамках. В приоткрытую дверь кухни Варя увидела, как Элен вышла из гостиной, обняла своего любимого, потом стала расстегивать на нем одежду и даже штаны. Но он вдруг отстранился, поднял ее на руки и понес в спальню. Он шел, путаясь в сползающих штанах, и его торчащая плоть смешно приподнимала рубаху, покачивалась впереди, отражаясь во всех зеркалах.