Граф Булгаков. Том 4: Аномалия Архидемон (СИ)

Значит, жертва отца была напрасной — портал лишь вернул ее обратно в это проклятое место! Горькие слезы покатились из глаз Риты. Вся бравада и смелость мгновенно испарились. Она беззащитно озиралась по сторонам, стиснув в руках драгоценное энергетическое Ядро, полученное от отца.

Но Рита понимала — чтобы выбраться из этого ада, она должна взять себя в руки. Иначе ее ждет верная гибель. Отец пожертвовал всем ради ее спасения. Она обязана выжить, чтобы продолжить их род.

Девушка глубоко вдохнула, успокаивая нервы и приводя мысли в порядок. Прежде всего, ей нужно понять, в какой части города она оказалась. Все здания выглядели одинаково заброшенными и разрушенными.

Рита вспомнила, что где-то рядом должна быть высотка с вертолетом на крыше. Пилот всё ещё должен ждать их. Если добраться туда, можно будет улететь из города. Или ей удастся наткнуться на патруль охотников за мутантами. Главное — не падать духом и идти вперед.

Рита крепко сжала пистолет в руке и осторожно двинулась вглубь заброшенных кварталов, настороженно озираясь. Выживавшие здесь мутанты могли подстерегать за каждым углом.

Рита вышла на открытое пространство между домами и задрала голову, пытаясь сориентироваться по звездам. Но ночное небо было затянуто сплошной серой хмарью, не пропускавшей ни луча света.

Девушка тихо выругалась себе под нос. Ориентироваться в этом заброшенном лабиринте из бетонных коробок было практически невозможно.

— Если я не смогу добраться до вертолета быстро, то идти туда смысла тоже нет… — прошептала девушка.

Скорее всего, таинственный Заказчик уже успел добраться туда и поджидал ее в засаде.

Значит, единственный шанс — найти патруль охотников за мутантами или выйти к одной из военных баз в окрестностях. Но Рита понимала, что это почти нереально. Сейчас все силы армии были брошены на отражение нападения Роя — армии кровожадных мутантов из Пустошей.

Девушка с досадой пнула ближайший обломок бетона. Как, черт возьми, ей выбраться из этой напасти живой и невредимой? Внезапно откуда-то совсем рядом донесся протяжный зловещий вой. Рита инстинктивно щелкнула предохранителем пистолета и юркнула в ближайший подъезд. Похоже, она снова была не одна в этом кошмаре…

Рита осторожно прокралась в темный подъезд и притаилась в углу, стараясь дышать как можно тише. Вой затих, но девушка чувствовала — опасность все еще рядом.

Вдруг совсем близко раздался подозрительный рык, переходящий в протяжное утробное повизгивание. Рита инстинктивно обернулась и чуть не вскрикнула от ужаса.

В глубине подъезда, там, где сгустилась кромешная тьма, зловеще светились многочисленные глаза. Яркие, фосфоресцирующие, горящие ненавистью и алчностью. Их было так много, что казалось, будто весь подъезд наполнился ими, как рой светлячков.

И эти глаза устремились прямо на девушку.

Рита мгновенно развернулась и бросилась прочь из подъезда. Сердце колотилось где-то в горле от ужаса. Что это за твари? Сколько их там, в темноте?

Выбежав наружу, девушка помчалась что было сил, не разбирая дороги. Лишь бы унести ноги от этих тварей. Она слышала позади рычание и топот множества лап или когтистых лап — стая преследовала ее по пятам. Рита бежала из последних сил, и только страх гнал ее вперед. Ей некуда было укрыться от этих чудовищ. Но она была обязана выжить — ради отца и их рода.

Рита неслась вперед по темной заброшенной улице, за спиной слышался лязг когтей и рычание преследователей. Паника застилала ей глаза, мешая соображать. Главное сейчас — бежать как можно быстрее, не оглядываясь назад.

Но в какой-то момент девушка поняла, что твари начинают обходить ее с боков, выскальзывая из переулков. Они явно координировали свои действия, чтобы не дать жертве свернуть и загнать ее в ловушку. Рита почувствовала, что попала в искусно расставленные сети.

Стая гнала ее вперед по прямой, всё теснее смыкая кольцо. Дыхание сбивалось, ноги подкашивались от усталости, но Рита не смела останавливаться. Адреналин и инстинкт самосохранения заставляли ее мчаться дальше.

И тут Рита увидела впереди обрыв — дорогу пересекала глубокая, зияющая темнотой трещина, противоположного края которой не было видно из-за клубящегося тумана.

Девушка мгновенно поняла, что хищники специально загоняют ее сюда — к обрыву без возможности побега. Они хотят, чтобы жертва в отчаянии бросилась вниз, на верную гибель. А там уже они растащат её на косточки…

Нужно было останавливаться и принимать бой. Но драться с целой стаей мутантов у Риты не было никаких шансов.

Выхода не было. Времени на раздумья тоже не оставалось — твари были уже совсем близко, она слышала их рычание за спиной. И Рита приняла единственное возможное решение — прыгнуть в туманную бездну.

Она собрала всю свою волю, вложила всю духовную силу в ноги и, не давая себе передумать, оттолкнулась от края. Рита влетела в плотный туман, окутавший пропасть, ее крик эхом отразился от невидимых скал.

Ветер свистел в ушах, тело неслось вниз. Рита зажмурилась, готовясь к удару ступней об асфальт… или удару о дно пропасти. Это был отчаянный шаг — но другого выбора у нее не оставалось…