Граф Булгаков. Том 1: Укротить Аномалию (СИ)

Я ж не буду спускаться в самые опасные районы Подмкадья. Они выглядят далеко не так мило и презентабельно, как то, что окружает меня сейчас.

Говорят, в такие отдаленные районы даже полиция старается заходить исключительно редко и только в составе больших патрулей.

Через несколько часов путешествия я добрался до конечной станции. Улочки в этой жилой области были заметно мрачнее и хуже освещены. Прохожие кутались в какие-то обноски и глядели исподлобья. По улочкам был разбросан мусор, в котором рылись собаки. Стены зданий покрывали граффити с матюками и схематичными рисунками половых органов.

Вскоре я добрался до жилища торговца-параноика. Это оказалось не так уж и трудно. Его частный дом стоял на отшибе и был окружен высоким забором, обнесенным колючей проволокой. Приблизившись, я увидел, что забор проржавел, а ворота в нём слегка приоткрыты.

Я набрал телефон, однако электронный голос сообщил мне, что абонент вне доступа сети.

— Эй! Есть кто-нибудь? — позвал я.

Ответа не последовало. Ну что ж… не зря я ведь проделал этот путь?

На мгновение я замешкался, раздумывая, стоит ли входить без приглашения.

Но потом любопытство взяло верх. Я толкнул ворота и вошел на территорию торговца.

Двор был завален мусором и сломанной мебелью, а на стенах были нанесены мелом незнакомые мне символы. Вроде уже не матерные, а какие-то что ли… рунические?

Хоть какое-то разнообразие.

Сам дом торговца представлял собой ветхую постройку с бессистемно прибитыми досками над окнами и дверями. Я заметил странные украшения на стенах дома: куски металла и проволоки, скрученные в причудливые формы, старые обрывки ткани, завязанные в узлы, и даже черепа животных, подвешенные на веревках.

Черепа имели очень странную искаженную форму — я был уверен, что они принадлежали животным, мутировавшим под воздействием Аномалии.

— Да этот мужик настоящий ценитель высокой культуры, — хмыкнул я.

Подойдя к входной двери, я услышал слабый шепот и бормотание, доносившиеся изнутри.

— Здравствуйте! — снова позвал я во весь голос.

Никакого ответа. Я толкнул дверь и шагнул внутрь.

Внутри было еще более тревожно, чем снаружи. Стены были покрыты газетными вырезками, нацарапанными заметками и странными диаграммами. Некоторые вырезки были соединены красными нитками, закрепленными булавками. Мебель была старой и потрепанной, повсюду валялись кучи хлама и мусора. В воздухе витал запах пыли, жженых трав и животного помёта.

Очевидно, мужик тот ещё барахольщик. Одержимость теориями заговора и паранойя полностью поглотили его. Как он только клиентов находит?

И тут кое-что привлекло мое внимание. На одной из стен я заметил размытую черно-белую слегка размытую фотографию незнакомого мужчины. Фотография была помечена как «Император?», что показалось мне странным, потому что он не был похож ни на одного из императоров Романовых. Подойдя к фотографии, я заметил, что она была приколочена к стене несколькими ржавыми гвоздями, а края были оборваны и потрепаны.

Кто этот человек на фотографии и почему она была так важна для торговца? Помимо нее на стенах хватало вырезок из газет и обрывков, но фотография загадочного человека показалась мне самым интригующим предметом в комнате. Она была единственной, на которой торговец оставил какую-то надпись.

Что за теорию заговора он пытается раскрыть?

Я осторожно шел по комнатам, зовя Олега, но ответа не было. Шепота я тоже больше не слышал.

Я проверил спальни, кухню и даже ванную, но торговца нигде не было. Дом был полностью пуст. Когда я уже собирался сдаться и уйти, я увидел в полу железный люк, которого раньше не замечал. Он выглядел довольно массивным, как вход в бомбоубежище. Я осторожно открыл его и заглянул в темноту.

К своему удивлению, я увидел, что снизу пробивается тусклый свет. Я спустился по шаткой лестнице и оказался в большом подвальном помещении, заставленном ящиками, странным оборудованием и инструментами. В нос мне ударил затхлый, сырой запах, в котором ощущались всё те же жженые травы и помёт.

Ящики были помечены загадочными символами и буквами. Скорей всего своего рода коды из системы маркировки.

Пробираясь через лабиринт ящиков, я заметил, что некоторые из них были открыты, открывая обзор на странные предметы. Там были банки, наполненные мутной жидкостью, странные устройства непонятного предназначения и даже что-то вроде костей животных. Все вокруг было в беспорядке, как будто торговец судорожно рылся в своих товарах в поисках чего-то.

Внезапно за спиной раздалось рычание и ворчание. А следом за ними — стремительно приближающийся цокот когтей. От неожиданности я вздрогнул — такие звуки мог бы издавать крупный зверь. Я резко обернулся.

В полумраке подвала я увидел два больших сверкающих глаза, стремительно приближающихся ко мне. Прежде, чем я что-либо успел сделать, огромная туша налетела на меня, опрокинула на землю и подмяла под себя. В сантиметре от моего лица распахнулась огромная пасть с острейшими клыками. На лицо мне упали клочья пены. В уши ворвался дикий визг вперемешку с рычанием…

Аномалия? Здесь, в жилых районах?