— Я понимаю, — я пожал плечами. Было у меня подозрение, что мамка чего-то недоговаривает… но пока приходилось играть по её правилам, — Если это цена свободы — я готов её заплатить.
— Каким бы непокорным ты ни был, ты всё ещё мое дитя. Я подберу тебе хороший вариант для перерождения, — сказала задумчиво Зыбь, — Это будет молодой, здоровый человек, одаренный силой. Возможно даже аристократ. Мое заклинание найдет человека, который скоро отдаст богу душу… и ты займешь его тело. Заклинание также дарует тебе знание языка. В новом мире также много Аномалий — голодным ты не останешься. Считай это моим прощальным подарком.
Я молча кивнул.
Внезапно глаза матери ярко сверкнули в полумраке.
— У меня есть дополнительное условие, — сказала она.
— Эй, я выполнил все твои задания, — напомнил я, — Задним числом пункты договора не пополняют.
— Не волнуйся, это условие прямо вытекает из нашего договора, — мягко прошипела мать-богиня, — Если после перерождения ты погибнешь, то твоя душа снова возродится в Кровавом Источнике. Ты вернешься к нам, в родное подземелье. И если это произойдет… ты забудешь о своих глупых попытках обрести свободу. И навсегда останешься с нами.
Из трещин снова послышались ехидные смешки и шепотки.
— Если ты подохнешь, братец, — донесся чей-то приглушенный голос, — Я не слишком расстроюсь.
— То есть, у меня будет лишь одна попытка? — уточнил я.
— Да. Это моё подземелье и мои правила, — негромко произнесла Зыбь, — Ещё никому не удавалось уйти от меня.
— Я знаю о как минимум одном случае, — я бросил взгляд на один из «локонов» матери — оборванный.
— Когда ты будешь готов? — недовольно произнесла мать. Она болезненно переносила, когда кто-то напоминал о её неудачах.
— Прямо сейчас, — равнодушно произнес я, — Не медли, начинай. Меня здесь ничего не держит. Моё имущество пусть разделят Изверг и Алая.
— Да будет так.
Мать распрямила плечи, высокая и властная, я ощутил, как в воздухе скапливается незримая сила. Зыбь закрыла глаза и начала читать заклинание. Ее руки вспыхнули золотым светом, осветив всю пещеру. Богиня начала чертить прямо в воздухе магические символы. Один за другим они загорались потусторонним огнем и начинали кружиться вокруг Зыби в причудливой круговерти.
Смертные девы на концах её щупалец затянули долгие «О-о-о!» и «А-а-а!», подстраиваясь под ритм заклинания.
Когда она произносила древние слова силы, воздух вокруг, казалось, дрожал от переполняющей его энергии. У моих ног образовался сверкающий вихрь света и магии. С каждой секундой он рос и расширялся, грозя накрыть меня с головой. Потолок пещеры задрожал так, как будто был готов обвалиться.
Голос Великой Зыби стал громче, проник в каждую трещину в стенах пещеры, ее слова переполнились силой и властью. А затем, с последним взмахом руки, заклинание было завершено. Магический вихрь окутал меня с ног до головы, и я ощутил как растворяюсь в его потоках, сливаюсь с ним в единое целое…
— Знай, что подземелье всегда ждет тебя, мое милое дитя, — услышал я ласковый голос матери, — Ты — часть подземелья, а подземелье — часть тебя. И так будет всегда.
— Нет, — прошептал я в ответ, — Я — человек…
А затем мое сознание погасло. Но лишь на мгновение.
Я очнулся из-за острой боли — кто-то от души отвесил мне оплеуху.
— О, ё-маё, этот чмошник всё-таки живой! — раздался высокий голос над ухом. Язык был русским, — А я-то уж перепугался.
Жгучая боль пронизывала все моё тело. Голова раскалывалась, а сердце сильно болело. Во рту пересохло, язык терзал едкий металлический привкус. Перед глазами всё плыло.
— Я уж думал, что перестарался, и он сдох… — раздался тот же голос.
— Виконт, у нас мало времени, — прозвучал ещё один голос, более низкий и грубый, — Одна подпись уже получена…
— Знаю, заткнись! Мне нужно не больше пяти минут. Пётр Алексеевич жуть как торопит…
Зрение прояснилось, остальные чувства тоже заработали как надо. Я понял, что сижу на стуле в большой полутемной комнате с занавешенными шторами. Кроме меня здесь находились ещё пять человек. Я был сильно избит, всё моё тело покрывали синяки и кровоподтёки.
Немного не так я представлял начало новой жизни.
Глава 2. Подписывай!
На уступе больше никого не было. Заклинание было завершено, и Блистающий бесследно исчез. Зыбь молча смотрела на то место, где пару секунд стоял её сын. В её огромных глазах блестели дымящиеся слезы. Она любила всех своих отпрысков, пусть и весьма своеобразно… И хотя ей очень не хотелось отпускать любимого сына, она приняла сделанный им выбор.
В тишине раздался цокот когтей по полу. Зыбь увидела, как к краю уступа приближается Изверг, ещё один сын.
— Мама? — произнес он с любезной улыбкой, блестя острыми клыками.
— Да, милое дитя?
— Я хочу спросить тебя кое-о чем…
— Говори, — кивнула Великая Зыбь.
— Мама, — ласково произнес Изверг, — Как всё прошло?
— Ах, Изверг, милый, — покосилась на сына богиня, — Зачем ты спрашиваешь? Неужели хочешь отправиться следом за братом и прикончить его?